壁风给魏思量等人递个了眼色，众鱼贯而出。
    “现在可以说了？”
    “陛下，臣恐怕朱湘一旦公审定罪，祸及江山社稷。”
    “混账，你说的这叫什么话！”
    “陛下息怒，这朱湘官虽不高，可是手里却攥着多少京官的把柄，臣恐怕陛下一旦公审，一件件一桩桩的点算清楚，入狱的怕不只是南通半数，而是——”
    壁风心中有一团火在烧。
    登基不满两年，身边虽有魏思量这般信得过的朝臣，虽无魏家那般一手遮天的佞臣，可这从上到下数千上万的官吏，却仍旧是旧日天下。
    换血尚需时日，快则五年，慢则一生，此时皇位未稳、积淀未深，贸然除去朱湘而牵连甚广，确有所不妥。
    “朱湘每年入京走动，已二十年有余，京中多少朝臣权臣，哪个不知他的斤两。他以与宫女联姻为名，为自己结党营私找个因由，这事儿其实很多人都略知一二，若不是陛下正好碰上了——”
    “混账，你是在怪我多事了！”
    “臣不敢，臣只求陛下以江山社稷为重，稳定和谐为本，选择一个最合适的方式，处理此事。”
    壁风的太阳穴一跳一跳的疼。
    原本只是一个曲容强抢民女闹出的，竟然慢慢牵连出这样一个局面，就像一脚陷入泥泽，越用力挣扎，越难以多方万全。
    “依爱卿看，什么才是最合适的方式？”
    “朱湘不愿私聊，无非是怕陛下重罚，于是索性把此事闹大，闹到一个您都不愿再扩大的境地——依臣所见，明日公审，陛下不如顺应群臣之意，莫提溯源江洋大盗的命案，也莫提朱湘结党营私之事，独独审武官曲容的案子。但说，朱湘监管不力，安园误伤致死，两边各打五十大板，如此便好。至于朱湘此人，陛下可等半年一载，随便找个理由，把他贬了便罢。”
    壁风听了这一席话，久久不能言语，没有想到，龙椅上坐了五六百个日子，他和那龙椅竟一样，不过是个摆设。
    先前还想私下处理，网开一面。
    如今看来，这不经意的一笔竟然划开惊天内幕，盘根错节的官僚黑网，必需一刀切断。
    唯此，天下才真的是他的天下。
    现在，群臣要他公审，朱湘也要他公审，可公审却恰恰是为了掩人耳目，这真是天底下最可笑的事情。
    把事情最小化的方式，居然是闹得天下皆知，不得不低调收场。
    壁风眉头紧锁，丞相知趣退出，魏思量正在观望要不要在这个风口浪尖的时候进去，谁知道李德忠却拿着一张纸条来了。
    “德忠，看来陛下不太开心，切莫进去。”
    “陛下看到逐风大人给他的纸条，就会开心了。”
    果然，壁风看过纸条后，先是眉头皱得更紧，思索了很久，最后茅塞顿开的样子，厉声道：
    宣朱湘。
    那一晚，据守在门口的魏思量回忆，朱湘被宣后足足和壁风谈了半柱香，出来的时候，忍不住满脸得意的笑。
    但是在朱湘离开后，壁风在屋子里，不知为何，笑得更欢。
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    第二天一早，溯源的百姓就人头攒动的挤在公堂外，而那千里迢迢赶来的南通各县的代表，全全被挤在了外面。
    就算到了这个时候，联合作坊还是矢志不渝地做着生意，从卖黄牛票到出售扇子、板凳，甚至在公堂边上临时开起了茶铺子。
    溯源知府经过吕枫一次翻修，公堂甚是体面，颇有超规格建筑之嫌。
    而现在吕枫在廷堂一侧腿抖得像筛糠，显然不是为了超规格之事。
    先前在京中就不受待见，得罪了皇帝被贬到此地，银子还没捞到多少，就先犯了事，真是没有当官的福运。
    最要命的事，当官的谁人没有点污点，只是不知今天要拿哪一件说事儿。
    是要算那笔被他侵吞了的本该上缴的安园商铺的资产？
    是要算他制造假案而后杀人灭口？
    还是要算他毒害宫人掩人耳目？
    愈想愈觉得心慌，这些天朱湘和峦翠被囚禁在安园，却独独放他一个在外面，看似自由，却更是如坐针毡，吓得他连知府大门都不敢出。
    百姓们见了这位平日素有青天之称的好官如此狼狈不安，甚是诧异。
    只能说，官无好坏之分，只有会装与不会装、想装和懒得装之分。
    吕枫给自己武装的不错，可惜算盘打错了人家，千挑万选的给自己就找了一个仇家，偏偏还就是安家。
    随着侍卫队一干人等从后堂出来，把围观人群纷纷向后推了半米，百姓们就知道正主儿要上场了。
    大理寺承，户部尚书，丞相——
    陛下。
    这溯源几百年都没来过这么多大人物，一时间群情激动，难以自制，尤其是当人们看见那身穿龙袍威风凛凛的皇帝老爷壁风出场时，几乎要炸开了锅。
    这不是去年来溯源大摆筵席抢亲不成的毕公子！
    毕公子，毕公子……
    众人顿悟了。
    朱湘被压上场，却没有被绑，看样子还颇为体面，甚至有那么点小得意。
    他与几位传说中的高官交换了一下眼色，心里立即有了谱。堂堂公审，悠悠众口之前，如把他逼急了，大不了玉石俱焚，把高官们一起拉下水，看陛下怎么来收场——
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