自从少年事情的那次意外之后，他在恍惚之间被那位神秘的女士救下后，他就一直在暗中调查关于幽暗国度的事情。
    因为身份尊贵，有着足够的财力与物力支撑他寻觅与幽暗国度有关的记述。
    就算是光明女神教会，也很难干涉到一位亲王，有封地有爵位的贵族私下的行为，只能默许他一直暗中搜寻。
    艾伯特曾在他兄长的书店里偷偷地看过切尔西的资料。
    他哥哥明明拥有了普天之下绝大多数的知识，但却从来都不让他接触。
    不过切尔西经常因为各种原因离开王都，而他的那些手下随从根本没有人敢阻拦艾伯特。
    他还是看到了许多，不该被知道的东西。
    切尔西事后知道，也没有办法逼他弟弟遗忘这些内容。
    “是的。”安娜点头。
    “冥府之河市幽暗过国度力量来源，是世间生灵情绪的汇聚之地，这个你知道吧？”艾伯特问安娜。
    安娜点头：“大概吧。”她了解的并不算多，只是知道那地方很危险，格瑞斯差点死在那里。
    艾伯特一时间有些失语，缓和了一阵，他点了点头，似乎是赞叹。
    “你那个朋友挺勇敢的，不知道我有没有荣幸与他见一面？”
    安娜表情一僵。
    艾伯特看到了她的片刻失神，心中已经有所猜测，下一瞬间他就从安娜的口中得到了印证。
    “他已经离开了。”安娜低垂下头，“我不想谈论这个。”
    对于这件事情，她实在有太多不解，有太多想要知道的缘由。
    可这一切都没有答案，甚至不给她一个回到案发现场探寻真相的机会。
    艾伯特微微耸肩。
    “那么该我了。”他说，“我的故事和你不一样，你是因为救朋友进入主动选择进入幽暗国度，因为你的朋友是冥府摆渡人的非凡者，你进入幽暗国度的方式与我想象中的不太一样。”
    “我是被动进入那里的。”艾伯特陷入一阵回忆。
    “我那时候很小，王国举行马术比赛。”艾伯特回忆，“一直以来，马术比赛都是贵族之间的游戏，也是一场合法的赌.博。财务部会将一切一切收益捐赠给需要的人，但许多年以来，马术比赛的内容并不是关键，如何体面的输钱给王族，才是各个贵族最为头疼的事情。”
    “同样的戏剧每一年都在上演，熟悉地让人能够背出他们每一个人即将要讲出的台词。我和我的朋友，王子的玩伴儿一起想出一个主意，我们要在马术比赛上弄出一些新花样——去驯服真正的烈马。”
    “很可惜，我本来已经成功。”艾伯特说，“可这个绝佳的主意被一些心怀不轨的人利用，他们在我的马鞍下安装了金属长钉，当我跨上那匹马，长钉毫不留情的马背，然后我被甩了下来。”
    说到这里，艾伯特停顿了一下。
    他攥住手杖，深深吸了一口气。
    “有些控制不住。”他站起来，“抱歉，允许我暂离一下，教养不允许我在一位女士面前做出一切不符合王室身份的事情。”
    安娜点点头，此刻除了同意她并没有别的选择。
    艾伯特离开会客厅，走进了一侧的另一件房间，安娜不知道那是做什么用的。
    但显然，这位亲王并不知道非凡者的听力比起寻常人好了不止那么一丁点儿。
    安娜隐约听到了一些脏话。
    她眨眨眼睛，女王的胞弟与她想象之中一点都不一样，他真的一直在给人带来惊喜。
    艾伯特没有发泄很长时间，这与他掌握的芬芳词汇量不足有大的关联。
    安娜觉得，这完全是因为他没有去过下街那样的地方。他自认为不符合礼仪，有失体面的举动，安娜曾在下街见到过更加壮观的场景。
    亲王阁下还是有些过于高高在上了。
    不过为了顾及双方的脸面，安娜没有提起，完全装作不知道艾伯特在小隔间里干了什么的样子。
    当年轻的亲王再一次回到会客厅时，已经恢复了贵族该有的从容。
    他继续讲述道：“你或许会感到有些震惊，但在王族，这样的手段并不是什么罕见的事情。那个时候切尔西确认了不会继承王位，顺位下来，我是最有可能成为这个国家下一任君主的人。”
    “女王陛下呢？”
    “那时候玛丽并不是第一顺位继承人。”艾伯特说，“因为她是个女孩。”
    安娜似懂非懂，即使如此，帝国还是交给了玛丽，不会是因为艾伯特落下了残疾吧？
    “是也不是。”艾伯特说，“玛丽确实是临危受命，那个时候他本来已经要被送去和亲，但因为我发生了意外，父王又年迈，在兄长的支持下，玛丽接过了国事。她非常适合成为一位掌权者，后来我们才知道，父王选择了继承者一只都是玛丽。”
    “不过，也正是因为如此，帝国内一直流传着在我的马鞍上钉上长钉的人就是玛丽。她是这次事件最大的受益者，不用远嫁和亲，又高坐王座。”
    安娜听着这些从未听说过的王族秘辛，就像是听玄幻故事一样，虽然它们都是真实发生过的事件。
    艾伯特逐渐偏离主题，但这些故事从某种程度上，也满足了安娜的八卦之心。
    “你相信吗？”安娜询问艾伯特。
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