两行清泪从何苗眶中滚落，她没有嚎啕痛哭，只是静静流着眼泪。然这副平静而克制的模样却更添凄楚——哀莫大于心死，一位母亲失去渴盼已久的骨肉，那种悲痛是常人难以体会的。
    韩元朗险些为她的表演鼓掌喝彩，好容易按捺下了，只低头寻趁药箱，找点事做免得尴尬。
    傅皇后一阵心酸，身为皇祖母，她同样渴盼这个孩子的到来，哪怕它身上淌着何家的血，可到底是一个新生命。
    然而同为女子，傅皇后知晓儿媳的苦痛比自己更深，她长吸口气，款款上前，“妙瑛，事已至此，你也别太难过了，好好调理身子，再为陛下生个皇孙罢。”
    何贵妃觉得自己该有所表示，干站着太不成话，便也附和道：“是呀，这女人生孩子便如在鬼门关走一趟，总难有十全十美的，我当初也流过一个，后来照样平安生了瑞儿，你看，福祸相依，也不见得尽是坏事。”
    何苗一转攻势，愤怒地面向她，“姑母这话说得好轻巧，纵使您不愿东宫添丁添喜，抢了二殿下的风头，可做什么要跟这孩子过不去，难道他不是您的侄孙么？”
    未成形的胎儿自然看不出性别，但何苗有意往男胎方面引导，以此加重凶手的罪孽。
    何贵妃也察觉侄女的话术多么险恶，尖声道：“混账！本宫哪有害你的孩子？”
    她这样气愤，自然是为了论证清白，然而傅皇后一方却只是死死地盯着她，目中有不可言说的冷意——傅皇后脾气再好，也不肯放过一个杀了自己孙儿的仇敌。
    她自然相信何苗是不会撒谎的，再说，谁会舍得拿皇嗣来嫁祸旁人呢？
    何贵妃发觉自己落入四面楚歌的境地，她从来没把皇后这个软绵绵的女人放在眼里，然而今日她才发现，一旦濒临绝境，再温顺的绵羊也会化身为饿狼。
    何贵妃不由得面露怯色，一旦皇后命人彻查，那山楂糕一事必会被翻出来，此时此刻，她已顾不上验证侄女小产是真是假，且忙着脱身要紧。
    所幸皇帝已经赶到。
    伴随着大太监嘹亮清脆的嗓子，御驾已至门前。敬献帝满面严霜大步迈入——偏赶着中秋夜闹出这等事，忒不吉利。
    何贵妃已然嘤嘤呖呖扑到他怀中，急迫为自己分辩，“陛下，您要替臣妾作主啊！”
    一副伤心难抑情状，竟好像她自己没了孩子。
    眼看她哭得梨花带雨，敬献帝只得伸手为她拂去面上泪痕，“爱妃不必着急，有什么话不妨慢慢说。”
    往常见两人如此作态，傅皇后总会知趣告退，但今日不同，她可以为自己忍，可若事关吉儿，便不行。
    傅皇后毫不犹豫斩断两人对谈，“陛下，妙瑛不慎小产，贵妃难辞其咎，臣妾想令刑部彻查此事。”
    何贵妃秀美的脖颈转了个弯，却并不看对面的傅皇后，而是落在皇帝肩上，还轻轻蹭了蹭——她心里固然是紧张的，但要对付敬献帝这种男人，最好的反击并非言辞，而是温存。
    敬献帝的目光有刹那冷凝，可随即便在爱妃的柔情下败下阵来——他很清楚丽华的脾气，也许骄纵，也许不逊，但，还犯不着拿人命来开玩笑。
    纵使真是她所为，想必也是无心之过。
    敬献帝于是轻拍了拍她的肩膀，含笑道：“你先下来。”
    何贵妃不情不愿松开两只柔若无骨的胳膊，面对仍虎视眈眈的皇后党却再无惧怕，只要皇帝相信她是清白，旁人又能如何？
    当然，敬献帝也没打算将这事含糊过去，他毕竟长在宫廷，对后宫种种阴私也算心中有数。今日之事看似罪证确凿，但，眼见也不一定为实——纵使姑侄间有些嫌隙，可贵妃为何要在毓秀宫中发作，这不明摆着置自己于不义之地么？
    太过巧合，便近乎于设计。
    敬献帝望着眼前神色惨白的小姑娘，温声道：“妙瑛，你可还撑得住？”
    何苗嘴唇哆嗦，心里也打起了鼓，她发觉自己还是太年轻了些，自以为这计划天衣无缝，殊不知敬献帝这种老狐狸什么把戏没见过？指望骗过他也太轻率了。
    当然，皇帝可能并未猜出端倪，仅是试探，何苗只好强撑着道：“谢陛下垂询，儿臣……已经好多了。”
    敬献帝露出一抹放松的笑意，扭头向傅皇后道：“妙瑛头一遭经历此等事，不如多请几位太医一同问诊，再看看孩子能否保住。”
    言下之意，似乎信不过韩元朗的医术。
    韩元朗冷汗涔涔，此刻他当然不敢插嘴，要知欺君犯上乃是重罪，只消皇帝一句话，他便有十个脑袋都不够砍的。
    榻上的何苗也做此感想，完了，什么都完了。
    傅皇后虽看不出里头玄机来，也觉得皇帝所言有理，不管责任在谁，能保住孩子才是最好的，于是点头答允敬献帝的提议，并请张院判来瞧瞧究竟。
    韩元朗虽然精研妇科，到底不及张院判杂学旁收，懂得多些。
    何苗此刻是彻底无望了，辛苦造就的局成了泡影，没想到敬献帝这样机警，一眼识破她的伪装——果然电视剧里那种昏君只是演给人看的。
    事到如今，唯有主动认罪一途。当然，她还记得与李天吉的约定，不会供出他来。
    怪只怪她自己无用，作为一个穿越女没法在古代大杀四方，而是沦为皇权下的牺牲品。但愿李天吉记得她的忠心，给她死后多烧些纸钱，她在九泉下也能安息了。
    双足因久卧而有些痿痹，何苗吃力地坐直身体，正要说话，外头却有一道声音朗朗响起，“父皇不必传太医了，儿臣直说便是，妙瑛所谓小产实属捏造，她根本不曾有孕。”
    满殿人的目光皆被吸引过去，敬献帝一脸果然如此，傅皇后则是震撼，至于何贵妃，她恨不得引吭高歌——死丫头这样狡猾，好险上了她的当！
    何苗眼看太子一脸的云淡风轻，心里差不多也已明白，看来他是要弃车保帅了。
    也对，这主意本就是她出的，如今落得这般田地，只能算自作自受——李天吉是聪明人，自然得做对自己最有利的选择。
    时间仿佛又回到那个晚上，不同的是那次是被瑞香揭发，这回则是三堂会审，由他亲自检举。但愿李天吉看在这段时间的相处之情，给自己一个痛快点的死法。
    只要不是人彘或凌迟，她就该千恩万谢了。
    何苗微微阖目，已然做好伏法的准备，哪知眼前一幕却与她想象中大相径庭。
    李天吉走上前来，缓缓下跪，声音平静地道：“儿臣一时糊涂，唆使太子妃犯下此等重罪，还望父皇母后责罚儿臣一人即可，不必冤屈平人。”
    何苗：……没见过这种傻子，以为是抢功么？
    她想起来那日在他面前，自己也是这么维护桥香的，没想到今日被维护的对象成了自己——太子还真是好学，连句式都仿得一模一样。
    忽然感觉心底被狠狠挠了一下。
    第24章 .  峰回路转   很傻气，却很动人。
    虽在意料之中, 敬献帝还是适时地显出惊怒来，“你居然是假孕？”
    傅皇后则满脸困惑，不是说早几个月前便有了, 还按时让太医到凤仪宫禀明脉象, 怎么会是假的呢？
    何苗趴在床头装死，她本来想主动跳出来的, 然而李天吉严厉的眼色制止了她——这种时候多说多错，涉及到欺君之罪, 可不是演一出夫妻情深就能蒙混过关的。
    何苗只得将舞台留给他，她看李天吉虽然紧张, 但却处变不惊，也许另有自救的办法也说不定。
    这会子最得意的可谓何贵妃了，再想不到轻易就扭转了局势, 原本凶险万分的处境，随着何苗的自爆已成了泡影。
    只可惜那盅甜汤, 她费了不少工夫炖煮呢, 还不敢假手旁人。
    何贵妃盈盈上前，为敬献帝整了整冕旒，“太子大约是求子心切罢，正值年富力强之时, 宫中也久久没有孩子出世, 大约想为陛下您添点喜气。”
    反复提醒皇帝这是个已经长成的孩子，野心勃勃，不得不防。
    敬献帝是个多疑之人, 说得多了，总能听进一句半句。
    面对这般诋毁，太子神情不变, 只默然道：“儿臣确实想为陛下添添喜气，也确实有私心，但，并非为了别的，只是想父皇的目光能多停留在儿子身上。”
    敬献帝目光幽微，“此言何解？”
    “打从二弟出生，父皇便只在意他衣食住行，甚少问过儿臣饮食起居，就连偶尔来椒房殿，也不过为商讨国政，就连母后都得不到半分垂怜，儿子就更不消说了。”
    太子的声音已带上三分哽咽，“可是父皇您何曾知道，儿子多想见您一面？更想像二弟那样，用膳时有人陪伴，读书时有人教导，哪怕仅是责罚之语，儿臣也甘之如饴……二弟纵使顽劣，可儿臣最羡慕的也正是他，只因您待他像真正的骨肉至亲，不似儿臣，徒有长子的名分，却连半分骨肉亲情都体会不到……”
    何贵妃不屑地撇了撇嘴，说这些有何益？近二十岁的人，还和亲弟弟争风吃醋，也不怕笑掉大牙！
    满以为皇帝会斥责荒唐，哪知敬献帝原本冷凝的目光却柔和下来，他抬手将面前跪着的人扶起，温声道：“所以你才想出这荒谬至极的主意，以为东宫有了喜讯，朕就会频频光顾？”
    太子不好意思地擦了擦泪，“都是儿臣一番愚钝见识，让父皇见笑了。”
    “你又何错之有？原是朕糊涂，只顾着将你培养为国之砥柱，却忘了你也是朕的孩子，也需要呵护与关爱。”敬献帝望着傅皇后叹道，“梓潼，你们母子既这般思念朕，为何从来不跟朕说呢？”
    傅皇后这会子也从震撼中恢复过来，浅浅说道：“陛下日理万机，臣妾又岂敢以区区小事打扰？倘若我们母子受些委屈，能换来天下人安享太平，那臣妾也知足了。”
    太子仍在一旁擦泪，他那衣袖也不知什么材质，半点不吸水，怎么擦都擦不完似的，不一会儿双眼便红肿如桃——倒比平时那种老成模样可爱。
    何苗惊奇地看着这一家三口和乐融融的景象，没想到李天吉的演技这样精湛——若非见多了他在府里的言论，连她都差点被骗过去。
    据她所知，李天吉跟她一样，老早就对渣爹失望，否则也不会抓着权柄不肯放手。他私下里可没有一句念过敬献帝，无论抱怨还是仰慕，可见这位天子在他看来是毫无相干的人。
    正因如此，他此刻的表演才格外有说服力。只瞧敬献帝眼眶微湿，脸上的肌肉不住震颤，险险就要老泪纵横。
    人越老越重情，尽管傅皇后与他不过政治联姻，可到底多年发妻，说没有一点触动是不可能的，何况她为他生育长子，这些年勤勤勉勉料理宫务，为他免却多少后顾之忧——到底是他有负于这对母子。
    被人当雕塑晾了半天，何贵妃却耐不住了，近乎咬牙切齿地道：“陛下，宫规森严，就算有太子作保，您若不拿出处置来，恐怕难叫人心服口服。”
    突然将话题扯回来，何苗放松的心再度悬起。
    幸好太子早有后手，他定定望着对面，“孤也正想请教贵妃娘娘，您并不知妙瑛身孕有假，为何又送去那些汤羹点心，就不怕她误食小产？”
    这回轮到何贵妃紧张了，“你胡吣什么？本宫可听不懂。”
    太子冷笑，随即轻轻击掌，便有李忠捧着两三托盘进来，上头正是方才何苗用剩下的残羹。
    “这点心里头掺了那些好东西，莫非还要请太医一一指证么？如今人证物证俱在，娘娘可还要抵赖？”
    何贵妃深悔方才孟浪，如今却是搬起石头砸自己的脚，可当着皇帝面，她唯有极力强辩，“我并不知妙瑛饮食做过手脚，便有，也绝非本宫所为。至于本宫身边的宫人，太子若信得过，只管拿去屈打成招。”
    说完又要哭一哭，好表明自己比窦娥还冤。奈何眼泪在敬献帝进门的刹那便已用完了，这会子只能干嚎，愣是挤不出半滴泪水。
    敬献帝看着两边剑拔弩张对峙，只觉得世事无常。这场战争中没有胜者，太子固然有错在线，可是何氏……她当然也不那么无辜。
    幸而何妙瑛只是假孕，否则，不管贵妃是有意还是无意掺下那些东西，这罪过都大了。
    敬献帝沉吟片刻，对太子道：“你打算如何处置？”
    何苗乖乖蜷缩成一团，努力降低自身存在感。她听出皇帝缓和的口气，似乎打算大事化小小事化了，当然，若李天吉一定要拿她献祭，那也无可奈何。
    好在太子并不打算这样做，只道：“儿臣一时糊涂，险些酿成大祸，也幸而今日乃是家宴，事情未曾外传。依儿臣之见，还是该胳膊折在袖里，彼此周全了最好。”
    敬献帝见他一定要保全那何氏女，倒是暗暗纳罕，不是说被迫成婚？如今瞧着可并非无情啊。
    敬献帝也自是乐意的，他最注重脸面，假孕虽是欺君，但更是家丑，还好没等到瓜熟蒂落再露馅，悄悄过去了也好，于是沉吟道：“那就对外宣称太子妃不慎小产，让她多休息几天罢。”
    虽是类似禁足的处罚，但何苗已经千恩万谢了，不但保住了小命，还不必把之前送她的赏赐还回去——有钱真好。
    就这样轻描淡写地结束？那可是欺君之罪！何贵妃仍有些不甘，然而敬献帝话还未完，“爱妃你也忒糊涂，连自己宫里的人都辖制不住，险些酿出祸事，中秋之后，就把他们打发出去吧，朕再为你挑拨好的。”
    何贵妃心知这群人是替自己背锅——太子那番话虽证据不足，可皇帝还是信了，所以更换她的亲信，以此敲打。
    何贵妃唯有遵旨，只是牙根痒痒，更将这群人恨到十分。
    敬献帝还得应酬宾客，无暇多留，至于傅皇后与何贵妃，自然也得装出没事人般的，和命妇们笑语喧阗，以免看出破绽。
    太子来到榻前，静静望着被中人道：“你想留下陪伴母后，还是先行回去？”
    何苗自认没那般厚颜，刚撒完弥天大谎还能若无其事地跟婆婆说话，而且今日的变故太多，她精神和体力都有些支撑不住了。
    挣扎着爬下床，险险栽了个跟头，亏得太子及时将她搀住，“还能走么？”
    她既非真怀孕，再乔张做致未免说不过去，也会让李天吉看低她。何苗点点头，“可以。”