夜里，乔绾先到西厢看两个儿子，季九爷便招了东风来，一通叮嘱交代。
    “以万家为兵府司做事的名头，临近喜宴，调派人围护在万府四周，尽量不要泄露夫人的身份，你们精心些，闲杂人等也避免靠近夫人。”
    东风应下，低声询问道。
    “九爷明日就走？”
    季九爷点点头，“宁安城新换大帅，很多人等着年节拜谒，不能再拖了。”
    “韩兆留在苏城，这边你多费心了，赵滨来了消息没？”
    “还没有。”
    季九爷'嗯'了一声，想是等他赶回去，俞静雪的事差不多也该有个结果了。
    乔绾回到屋里时，东风刚走，季九爷正在沐浴。
    她回到里屋，将墙角给季九爷准备的皮箱打开，又检查了一番。
    季九爷沐浴完出来，就看见她弯着腰正将皮箱扶好，他顶着帕子大步走过去，一手提箱子一手扶她，修眉轻蹙。
    “这么重，碰它做什么？也不怕闪了腰。”
    乔绾好笑的看了他一眼，伸手扯过帕子，踮着脚给他擦头发。
    “我再看一看，怕少了东西。”
    “有什么可看的？才几天的列车，什么都不带也不妨碍。”
    他叹了口气，接过帕子，一手抓着她肩头让她坐在软榻边。
    “你老实待一会儿，大着肚子，稳当点。”
    乔绾老老实实坐在榻边，看着他笑的眉眼弯弯。
    “世延，你现今，终于也重视我肚子里的孩子了，是不是？”
    季九爷摸了摸半干的头发，好笑的看着她，修长的指节微屈，弹了她光洁的脑门一下。
    “说什么傻话？”
    他是不希望她再生，但真有了，他又怎么舍得不让她留下。
    两人僵了这么久，分别在即，乔绾心里格外舍不得。
    她张臂抱住他腰身，将脸贴在他胸腹上，语气柔软眷恋。
    “我一定好好的，你在宁安也要好好的，要记得想我，不能看别的女人。”
    季九爷凤眸里的笑溢了出来，一手揽住她，俯身在她发顶吻了吻，声线沉柔。
    “爷心里眼里都是你，别说是女人，就是条狗，也看不进眼里。”
    乔绾被逗笑，下巴搁在他腹上，眉眼弯弯昂头看着他，姿态乖得不得了。
    季九爷看的心软，弯身将她抱起来，走向床榻。
    离别前的夜晚格外温存，两人抵足而眠，说了半宿的贴心话。
    季九爷是凌晨六点钟起身的，他轻手轻脚没吵醒乔绾，临走前又蹲在床边，看了她许久。
    等从屋里出来，外头的天还黑着。
    东风等在廊下，季九爷的视线，第一眼就落在蹲在他腿边的大黑狗身上。
    将近一年没见，阿福见了季九爷，依旧激动的甩着尾巴，站起来，两只前脚搭在他腰身上，呜咽呜咽的，像在撒娇。
    季九爷看着它，眉眼带笑，抬手揉了揉他黑乎乎的大脑袋。
    “小声点，阿福，你倒是吃胖了。”
    阿福呜呜了一声，抬着狗头舔他手心。
    东风闻言失笑，低声道。
    “这一年它跟着万睿，万睿待他如座上宾，照顾的是真不错。”
    东风看着阿福壮的如牛犊子似的体型，顿时也失笑。
    上次九爷来万家接了乔绾便走，形势紧急，也来不及带条狗回宁安。
    这一年，阿福一直养在万家。
    季九爷这么久没见它，说实话，还真没顾得上想起来，他还有条爱犬。
    他心里略略愧疚，蹲下身抱了抱阿福，低声笑语。
    “你是想跟爷走，还是愿意留下来。”
    阿福顿时的蹬着后腿，甩着尾巴，呜呜咽咽的咬季九爷袖口，那双湿漉漉的眼睛里都是濡慕和可怜。
    它想跟着主人呀，它差点以为它是个弃狗了。
    季九爷闷笑两声，拍了拍它狗头，站起身抬脚下台阶。
    “走吧。”
    阿福瞬间窜了出去，一下子就溜到了院门口。
    东风跟在季九爷身后，见状笑道。
    “属下去领阿福的时候，万睿很是舍不得，阿福倒是比他心大。”
    狗这种东西，养的日子久了，有时候比人的感情还深，尤其是像阿福这种十分通人性的狗。
    不过，这里东风拿万睿和阿福来比，就算是季九爷，也没忍住笑出了声。
    他正要说什么，突然听见身后有人喊他。
    “九爷！”
    清软的女声在寂静的院子里回荡，季九爷顿住脚步，下意识回头。
    漆黑的天色，廊檐下的灯火明灭恍惚，窗楞被一支雪白的玉臂撑着，乔绾乌发披散，上半身趴在窗户框上，冲着他笑。
    “一路平安，等我回去呀。”
    季九爷定定望着她，凤眸里色泽漆黑莹润，半晌勾了勾唇，低声道。
    “快回去，天冷。”
    乔绾扬了扬手里的佛珠，“我收起来了，忘记给你。”
    那串被季九爷摔散了的紫金佛珠，挂在她手心里，晃了晃。
    季九爷看了两眼，抬了抬左手腕，碧玺佛珠安安稳稳套在他腕上，他语声带笑。
    “你留着，想爷了就拿出来把玩儿，爷有这串了。”
    乔绾樱唇微抿，握着佛珠没再吭声。
    东风站在院门处，旁边蹲着个阿福。
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