“条件不少嘛，听得我都困了。”何峰插科打诨，惹得众人大笑。
“这些条件诸位意下如何？”秦时竹扫视了众人一眼，“一旦清帝退位，革命可以说基本完成，这些条件干系重大。”
“我觉得这些条件对清帝过于宽容，自古成王败寇，我们能保住皇室的性命就已很宽大，提什么优待条件，这是对革命的侮辱。”葛洪义先按秦时竹的意思唱反调，“试想英国查理二世、法王路易十六，哪个有如此好结果？”
“葛部长言之有理，我也觉得太过优容，清廷对民众犯下滔天罪行，对外屈膝误国，要不是革命大潮起，哪里肯甘心交出政权？”禹子谟赞同这个意见，“现在的条件看上去倒像是他们用皇位来换取自身的后路，什么‘尊号仍存不废’，这到底是算革命成功了还是失败了？还有，每年要民国政府拨款400万两，他们难道还嫌搜刮的民脂民膏少吗？”
“都督，我意不妨答应这些条件。”张榕表态道，“革命虽然接近成功，但毕竟还没有完全实现，中国孱弱，经不起折腾，列强又虎视眈眈，能早一天实现共和就早一天。再说，当时我们的条件主要也是清帝退位、实现共和两款，现在的条件虽然有些离奇，但总也符合了主要目的，我看基本上可以答应。”
“都督，这个条件南京是会答应的，如果我们不答应，在全国民众心中，我们就变成了和平的绊脚石，似乎更有出尔反尔之嫌，对大局不利。”袁金铠提出了他的个人看法，“至于什么‘尊号仍存不废’的话，都是虚名，天下都没有了，要皇帝称号有什么用？”
“我同意袁议长的意思。”熊希龄说，“虚名倒不是最要紧的，要紧的是，条款里有一条清皇族私产一体保护的话语，这对我们可是不太有利。大家想必也清楚，皇族在东北的财产都让政府给没收了，一部分还让我卖了钱……”
眼看大家盯着自己，熊希龄赶紧解释：“我可是一分钱都没有拿，全部都变成军费了，也就是说，如果要退还财产的话，咱们可没钱还给人家。”
“退还？”秦时竹的脸阴沉了下来，“不要说已卖了钱的不还，就是已经没收，没有变现的那些也一律不还。这些都是民脂民膏，没有哪个是他们自己赚的，说什么也不退。”
熊希龄点点头，只要不退钱，他就满意，虽然这番打仗估计要用1000万元，但粗粗一算，光抄没的财产就值5000多万，这么大的一块肥肉要是吐出来，他才不甘心。
……讨论得差不多了，众人把眼光盯着秦时竹，意思让他表态。
秦时竹晃悠悠地说：“大家眼睛只盯着退位协议，却没想到老袁。革命即将成功，他也马上要掌权，以他的手腕，莫说孙中山不是对手，连我们亦在他所图，我们可要未雨绸缪。”
“都督说得对，袁世凯一贯信奉武力，他若是上台，肯定是独裁政府，有共和之名而无共和之实，确实不能掉以轻心。”
“所以清帝退位后，革命还不能说成功了，只有建立了真正的民主共和，革命才可以说成功。”秦时竹不慌不忙地说，“咱们心里也要有个打算，不能以为万事大吉了。”
“都督说得有理，承德明日就要交割，山西也不在话下，有这些地盘，自保应该有余了吧？”
“能不能自保，关键还是要看民众支持你否？如果民心不安，有再多的地盘也没用，清廷就是例子，武昌起义前，所有的地盘都是清廷的，但结果怎么样呢？武昌揭竿而起后各省革命烽火成燎原之势，咱们要注意民心，得民心者得天下。”秦时竹说，“这个协议，我看基本可以批准，现在民众差不多也是这个盼头，不过要利用这份协议多争取一些有利条件。”
“尊号什么的不用管他，每年经费是要中央政府出的，也不需要我们操心，唯一要争取的，就是东北的皇室财产和山西政权。”秦时竹想了想，“各位要多想想办法，怎么能让咱们东北富强起来。”
“都督高瞻远瞩、关注民心，我等佩服！”
“大年，你抄家也有经验了，现在内蒙全境基本平定，但仍有不少人在暗处蠢蠢欲动，我想派你去将那边的那些王公好好整顿一番，得给他们点颜色看看！”
“是！”……
承德城外，清军已将队伍整好了，每个士兵都带着大包小包，根本不像是撤退倒像是大搬家。王士珍心情复杂地回头望了城墙一眼，还没打就要将城池拱手相让，他实在有些不甘心，不过眼下倒是一个好归宿。被围许久，内无粮草、外无救兵，部队打仗的士气早就没有了，真要是打起来，肯定没有好下场，纵使能多杀几个敌人又何必？
英国教官陪着他，劝慰他：“王，不要难过，这是明智的选择，不要为不可能的结果惋惜。只要你的部队还在，你始终是有实力的。”
是啊，实力，这是袁世凯交待自己的任务，一定要把这部队完完整整地带回到唐山去。他知道凡是跟东北方面交过手的部队都没有好结果，连连损兵折将，这8000人马的份量倒是更重了。空中依然漂浮着飞艇，根据协议，两军之间不照面，但革命军可使用飞艇监视北洋军的撤离情况。今天是士兵们最踏实的一天，只有在今天，他们才不用担心头上的怪物落下炸弹来，往常的苦头已吃得够多了。
其他愿意撤离的官员和民众也跟在后面，当然其中主要都是官员和他们的家属，一般老百姓是不会关心谁掌权的，他们只要太平日子，谁给他们安生日子，他们便是谁的好老百姓。唯一例外的是锡良没有跟着走，他一个人呆在行在里，说要与承德共存亡。
王士珍劝他，留得青山在、不怕没柴烧，但没有听进去，在锡良看来，清廷这座青山已快要倒了，他的归宿就是与之偕亡……
下午时分，夏海强和陆尚荣骑着高头大马进入了承德街区，一路上受到民众的夹道欢迎，青年后生在里面占了不少，尤其醒目的是他们都剪去了辫子以示决心。
就在革命军的山炮轰隆隆地推进城时，热河行宫方面传来一声枪声，同时伴随着一阵凄厉的叫声：“皇上……太后……”
锡良死了！他选择了为清王朝殉葬！
黄河河曲，革命军正聚集人马休整，可以说是兵强马壮，山西军在获得足够的军装、弹药、武器补充后，整个面貌一新，大部分补充入第七师，骑兵自然全部编入李春福的部队。想着革命的大好形势、望着眼前的秀美山川，蓝天蔚极为高兴。
“报告蓝师长，部队集合完毕，请训话。”蓝天蔚等一行人在部队视察，刚到一个连队，一个年轻后生赶紧招呼部队集合、立正、敬礼。
“不错，不错，士气挺高昂的，这才是革命军人的样子嘛！”望着整齐的队伍、士兵们精神饱满的面孔，蓝天蔚由衷地称赞。
“谢谢师长夸奖！”
“小伙子，你叫什么名字？怎么认出我来的？”
“报告，我叫傅作义，字宜生，山西省荣河县（今临县）人。我在念书时曾在报纸上看到过蓝师长的照片，您当时是第二混成协的协统，还到我们学校来训过话呢。”
身边的孔庚赶紧介绍，“他是学生军，以前曾念陆军中学，等后来参加了太原起义，任了学生军的排长后，我才认识他的。”
“看不出来，你年纪轻轻就是老革命了。”蓝天蔚拍拍肩膀称赞他。
“不敢，师长才能称得上是老革命。”傅作义用激动的话语说，“我们排全都是山西人，恳请师长带领我们打回山西去，解放我们的家乡父老……”
“请师长统帅我们打回老家去。”下面的人异口同声地吼道。
“好好好！同志们的热情让我很振奋，如果革命军人个个都是这样，我们的革命一定能够成功。”蓝天蔚兴奋地一挥手，“大家也休整的差不多了，明天就要召开誓师大会，除一部分部队留守外，我将带大家打回山西去，实现阎都督的愿望！”
“打回老家去！”“为阎都督报仇！”“革命到底！”……阵阵喊声在草原上汇成一片。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆<a href=<a href="
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