郑昊微微一笑，他知道胖子在说谎，勒索、报效是不假，但胖子到手的利润绝不止这些，哪个盐商不是富得流油？何况胖子还是营口一带的盐商领袖呢。
“那今年呢？今年总没有官府勒索和报效吧？”秦时竹看到郑昊在笑，心里便明白了几分。
“没……没有。巡阅使一心整顿政务，刷新吏治，这……事倒……倒也没有。”金实保的汗又开始来了，果然是来者不善啊，上来就盯着我的钱。
金正泰接过了话茬：“报告主席，去年革命开始时，我家买了10万元革命公债，后来发行北疆建设公债时，我们除了把原先的10万元转换外，又加买了10万元，所以说今年也没有多少余钱了。”
“是，是，我对革命，对新政府，一向是大力拥护的，对于共和，一向是赞同的。” 金实保赶紧表明自己的政治立场，搞专营买卖，不和政府搞好关系是不行的。买这二十万公债，就是这个道理，盐商在官员间摸爬滚打了一辈子，摸得门儿清。
“你儿子反应倒是比你快不少。”秦时竹笑着调侃，“现在盐场是你当家还是他当家？”
“唉，我老了，不中用啦，操心了20多年，也有些累了。”金实保叹了口气，但又放出异样的光彩，“想想这份家业，是从曾祖父开始就做起的，一步步才有现在这个场面，要是说放手就放手，也觉得可惜，只好子承父业，打算让正泰接手，倒是难为他了。”
金正泰苦笑一声：“主席，我原本东渡日本想去学政法的，结果我爹说什么也不肯。一把眼泪一把鼻涕地说，只有我这么一个儿子，要是我不接手就没有人继承家业了。我经不起他的苦苦哀求，后来就改行学了商科。眼下也就做上了，不过现在还是我爹当家，我只是帮忙看看，熟悉熟悉，毕竟我回国没多久，盐务还不熟悉。不过律师看来是做不了了。”
“行行出状元，商科也大有可为，再说，守着这一大片家业不做也可惜。”秦时竹笑着表扬了金正泰，“你倒是比我孝顺，为了你爹可以放弃自己的爱好。我岳父就我一个女婿，偏偏还不肯帮他接手，这么一大把年纪了，还得让他一个人在商场上扑腾。”
“小儿怎么敢和主席您比啊。”金实保连忙表示谦虚，“不瞒您说，沈老我也认识，这些年来的发展，据说都是主席帮他出谋划策的。我们家这点底子，要是放在北方实业那里，可是一个零头都不到……”
“过奖了，过奖了。”秦时竹心情好了很多，这个金实保还是挺有来历的嘛，看来盐商果然有通天之力，自己是不是过于轻视这个胖子了呢？当下郑重地说：“原来您和泰山是故交啊，倒是我唐突了，应该称呼您一声金老伯，我失礼了，失礼了。”说着就弯腰，打算给金实保鞠躬。
“使不得，使不得。”金实保眼疾手快，拦住了秦时竹，“这太折杀我等了。”
只有何峰才清清楚楚地知道秦时竹的心思，他在心里叹了口气，老大就是老大，手段变起来让人是目不暇接。刚才还高高在上，一下子又变得这么谦恭，想了想，这种本事自己是学不会的，所以他是老大，自己只能干事。
金实保毕竟圆滑，眼看太阳升得老高，赶紧道：“眼下已是中午时分，我在望海楼里略备了几桌，还请主席和诸位务必赏光。”
“好好，恭敬不如从命。既然老伯请客，我们一起去吧。”秦时竹招呼众人，大家嘻嘻哈哈地走了。
盐商就是盐商，财大气粗，金实保口里说略备几桌，实际上将整个望海楼都包了下来，此楼是当地档次最高、价格最贵的场所，要全部包下来，着实花费不小。众人赶到时，已经全部备齐，老板一脸恭敬地率领众伙计在等待。秦时竹等人进了二楼最好的包厢，秘书、贴身警卫则在另外一个较小的包厢就坐。
酒过三巡、菜过五味，双方就熟悉起来了。金实保之所以肯下这么大力气招待秦时竹，就是牢牢盯着他手里的专卖权，这可是他的身家性命，要是不明不白地被没收了，可太冤枉了。
一路过来，秦时竹对金正泰也了解了不少，留日学生，见识自然比他老爹强许多，在做人上也没有他老爹这么卑躬屈膝。他心里点点头，这样的人民党党员再合适不过的。金实保入人民党恐怕是为了自保，为了自己的那点利益，而他儿子则估计是真的理解并赞同人民党的党义。从郑昊口中，秦时竹也得知金实保这么多年也没有多少搀假、短斤欠两等不法行为，至于贿赂官员，多半是被迫的，哪个商人能心甘情愿地把自己的钱掏出来给别人？至于他这么早加入‘人民之友’，反而说明了这个老狐狸有眼光，这种政治洞察力却是金正泰这样的小年轻短时间内难以掌握的。
想法变了，对人的看法也是变，本来秦时竹挺讨厌这个矮矮胖胖还秃头的家伙，现在倒也觉得有些可爱，袁世凯不也就长成这样子嘛，说不定自己年纪大起来发福后也是这般模样，以貌取人可是大忌。
金实保心里也有他的小算盘，在他看来，巡阅使这个人不简单。年纪轻轻就做到“东北王”，绝不是运气好可以解释的。而北方实业这么红火的实业，也绝对不是沈麒昌一个人能够发起来的。说句实话，10年前，沈麒昌的家产还不如他呢，可现在，自己虽然也不差，但连人家的零头都不到。他从中看到了知识，尤其是西学的力量。按照旧有观点，盐商嘛无非是靠政策吃饭，和官府搞好关系就行了，但他不然，肯支持儿子出去留学，已为将来留了一手――万贯家产，不如薄技在身。
可盐政到底要怎么改？这可是利益攸关的大事。他隐隐约约地感到新政权肯定会来个大变动，不然堂堂的盐政处长怎么会跑到盐滩地来吹海风呢？他经营盐场多年，别说总督、巡抚，就是一个小小的县令也没有亲自踏上盐场来视察过。现在倒好，呼啦一下子都来了，让他又惊又喜。惊的是，这么多人来了，是不是意味着自己要出血呢？以前报效，那都是官员将自己招呼进衙门的，现在别人主动上门，只能说明希望自己多“出血”；喜的是，东北这么多盐场，自家虽有些规模，但绝不是最大的，人家别的不去，专门上这里来视察，是不是会对自己高看一眼呢？所以刚得到消息，别的盐商都露出羡慕的眼光，在这种情绪中，金实保的虚荣感得到了满足。
所以，务必弄清楚此次改革的情况，掌握了信息，不怕发不了财。想到这里，他紧紧摸了摸自己的口袋，里面放着两个信封，都是人民银行营口分行出具的支票，一张是十万元，是给秦时竹的，另一张是三万，准备给郑昊的。秦时竹虽然有钱，但谁会嫌钱多呢？这两人是要自己亲手送的，至于其它人，就不用如此兴师动众，让儿子去办就可以了。正泰的能力，自己还是信得过的，虽然老天只给了自己一个儿子，一堆女儿，不是很公平，但好在儿子聪明，学有所成，能力也强，人生得一儿如此，也足够了，若是有两个争夺家产，才让他头疼呢。
至于包酒楼请客，那根本是不值得一提的投资，别的不说，只要巡阅使给自己的盐场题个字，这顿饭就值得了，那些盐商同行，还不得羡慕得要死？只是要套出盐政改革的内容恐怕是不太容易，自郑昊来后，自己刻意巴结，没想到对方软硬不吃，丝毫不肯透露，这可把他急坏了……
别急，酒席桌上，不用开口，秦时竹就知道他关心什么，让郑昊将拟改革的内容大致说了一遍，每说一条，金实保的心就狂跳一阵，简直太好了：
就场征税，免去路上关卡税收？他喜欢，这意味着不用逢卡孝敬，可以免去一堆打点费用；
降低盐税，废除附加，分等级征税？他喜欢，这意味着食盐的价格要降低，换而言之，私盐将会减少，自己的收入能增加；
在北疆范围里自由买卖？简直太好了，以前最多只能在辽宁自由出售，现在一下子扩张到六个省，这还不赚大发了？
当听说取缔一切规费和报效的时候，他激动地已有些按奈不住，不住地盘算：给巡阅使和盐政处长的红包是不是包得太小了？虽然这是草案还没有正式定论，但一定要想办法让它通过，这红包本来就是众盐商出资的嘛，有了利益大家共享，这买卖值得。
慢，等等……郑昊又说什么缴纳滩涂使用费？晕，这不是和规费和报效一样吗？无非换了个说法，从暗处转到明处，从官吏的腰包中转到官府的财政中；
还有，要废除专卖制，废除引票，将来谁要做盐商谁都可以做，只要出钱在盐政处注册和担保就行？这岂非将自己多年来用金钱浇灌的引票说得一文不值？这可怎么办？
“爹，主席在征求你的意见呢？”金正泰见老爹已经失神，赶紧捅了他一下。
“啊……好……”真的好吗？他忍不住想打自己嘴巴，后面两条改革不就等于将前面的好处又收回去了吗？自古都说民不可与官斗，这又生生地验证了。
“老伯，改革方案现在还没有定局，但基本上草案就是这个样子了。这次的改革是要来个大破大立，你若是一时没想好，也没关系，反正改革总是要改的，方案可以逐步完善嘛。”秦时竹吃了一口菜后，继续说，“改革要遵循三个方针，第一，政府得益，盐税收入必须有大的增加；第二，人民得益，老百姓用于购买食盐的费用要降低，要吃上质量更好的食盐；第三，盐商得益，废除规费和报效，有利于你们经营，不用害怕官员或官府时不时的勒索，平均税赋的降低，也可以减少私盐销量，保证你们的利益。如果政策不好，逼得你们铤而走险卖私盐，这风险是不是就大了？”
“那是，那是，自古贩卖私盐都是重罪，比卖鸦片的罪过还大。” 金实保心里乱得一塌糊涂，只好随口接了一句，他还在琢磨，到底怎么答复呢？对方到底是认真地想听听自己的想法还是只是走个过场，形式形式呢？
把握这个微妙很要紧，要是搞错了，恐怕他都不能原谅自己。此刻，金实保又发现自己的冷汗冒了出来，怎么办呢？巡阅使果然厉害啊。
“主席，我爹一时没想好，请您别见怪。我倒有个问题，不知道能不能问？”看看老爹一脸窘样，金正泰站出来了。
“你说吧，将来这担子还是要你接手的嘛，确实要问清楚。”秦时竹笑了笑，“这本来就是征求你们的意见，自古都言兼听则明偏听则暗，你有话不妨直说。”
“如果改革后，实现自由贩卖，那能不能将辽宁的盐卖到别省去？比如北疆以外的江苏省、福建省？”
“这是改革方案里要考虑的一点，既然答应了自由贩卖，那原则上应该是允许的，但目前各省的改革还没有开始，北疆只不过先行一步，要在短时间内实现，恐怕有难度。”秦时竹缓缓说道，“因此，虽然我不反对你们这么做，但我建议，目前最好不要这么做。”
“如果卖到南方不行，那能不能出口卖给别的国家？比如日本？”听了回答，金正泰没有多少失望的神情，反而继续顺着说了下去。
“卖给日本？为什么要卖给日本？”秦时竹十分好奇。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆<a href=<a href="
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