沈蓉露出迷惑的神情，走过去接了电话，话筒里传出来的是左雨农的声音：“夫人，俄国领事已经等了一个多小时了，要想求见巡阅使，不知道……”
“复生他身体不舒服，现在还没起来呢，有什么事情下午再办行不行？”
“这样啊……”左雨农自然只能说好，身体不舒服还能怎么办？
沈蓉搁下电话，问秦时竹：“你到底搞什么名堂啊？人家俄国领事眼巴巴地跑来求见，肯定是大事，你还是去见见吧。”
“没事，这么回答挺好。”秦时竹笑眯眯地说，“等着吧，等会还有电话来。”
其实左雨农早就知道了秦时竹的情，只是俄国领事实在催促的急，没办法才装模作样地打个电话，放下电话后，他心里一阵解气，面上还装作若无其事的样子：“真对不起，巡阅使他身体有些不舒服，眼下还没有起床，要不您下午再来可以吗？”
“生病了？”俄国领事眼珠子转得飞快，昨天看到秦时竹还生龙活虎的，怎么一下子生病了？
“左先生，既然这样，你能不能替秦先生他拿个主意，关于我军的伤员……”
“领事先生，我反复和您强调过了，在北疆系统内军事和政治是分开的，政府不能干涉军队事务，恕我实在无能为力，要不您去找其它四位总长谈谈？”
“我早去过了，据说几位将军都请假了，大本营只有一位低级参谋值班。”俄国领事几乎咆哮着说，“这就是你们中国的政府和军队系统吗？”
“领事先生，真对不起，您的遭遇我很同情，可是我实在无能为力。”左雨农心里将对方骂个半死，嘴上却依然客客气气地说。
“要不您看这样，您把电话打通了，我给秦先生打个电话？巡阅使阁下身体不舒服，但不妨碍接电话吧？”
“这……”左雨农装作为难的样子，“我再试试看吧。”
铃铃，电话铃声又响了，“复生，这回怎么说？”沈蓉接电话前先问秦时竹。
“如果还是俄国领事的事情，就说我已经在用餐了，再过会就直接去都督府。”窗外的秦时竹正好把水桶扣在雪人的头上，对几个小家伙说，“你们看，这样雪人就有帽子啦！”
“真好看，真滑稽！”几个孩子拍着手叫好。
“爹，今天您怎么不去办公？”大儿子秦振华也问这个问题，“难道您也和我们一样放寒假啦？”
“寒假？”秦时竹脑中飞快地掠过自己求学时的样子，对他而言，再上一个寒假已经是10多年前的事情了。
“爹没那么好福气，没有寒假啦。今天稍微偷点懒，没去办公，就不断有电话来催，你们说烦不烦？”
沈蓉从屋里走了出来，几个孩子欢天喜地地跑过去，指着雪人说：“娘，你看我们堆的雪人好不好看？”
“好看，好看，呦，什么时候把水桶也给雪人戴上了？”
“那是爹弄上去的。”几个孩子朝秦时竹做鬼脸，一下子把他“出卖”了。
“今天到底怎么回事？早饭你两个钟头前不就吃过了？”沈蓉催促他，“赶紧办公去吧，误了大事可不好。”
“误不了，我马上就去。”秦时竹看看时间，已经九点多了，这游戏也该结束了。
走了两步，转身回来对三个小鬼说：“孩子们，你们去厨房找两个胡萝卜，把雪人的鼻子、眼睛还有嘴巴都做出来，爹晚上回来看。”
“知道啦！”三个孩子立即朝厨房方向跑去……
“真对不起，让您久等了。”
俄国领事一肚子火气没地方出，眼看秦时竹已经来了，更是不能出，只好说：“听说巡阅使阁下身体不舒服？”
“没什么，昨天晚上操劳过度，大概有些疲劳吧。”
“可是，我听卫兵说您早就回去休息了？”
“对啊，我是回去准备休息了，可是躺在床上，一想到贵军那些伤员的境况，我就难过得睡不着觉，迷迷糊糊地直到五更天的时候才睡着……”旁边的左雨农暗笑，秦时竹说起谎来连草稿都不用打。
“我也是为此事而来，我方希望能立即派遣医疗人员救治伤员。”虽然领事对秦时竹的理由是一万个不相信，但对方既然已经这么说了，也只好顺着思路说下去。
“救治伤员本来是非常应该的行为，也是符合人道主义原则的。”秦时竹不急不徐地说，“你们西方讲究骑士风度，我们中国讲究仁义精神，但是，在目前两方处于战争状态下，我方不可能如此处理。”
“这只是误会，误会！我国并无要和贵军开战的意思。”领事得到的指示是，尽量救治伤员，同时否认和中国之间处于战争状态。
听得领事的口气已经软了下来，再也不是那种咄咄逼人的口气，也不说是北疆方面责任的时候，秦时竹的心情好了不少。
“既然是误会，那么我看就没有什么大不了的，现在贵国真的放弃了对我国的领土要求？”
“对对！”俄国领事连声应答，转念一想似乎有些不妥。
还没等他回过神来，秦时竹的组合拳就到了：“这么说领事先生承认以前贵国对我国有领土要求喽？”
该死！俄国领事掉进了秦时竹的陷阱，只好结结巴巴地说：“我……我国政府对贵国一贯没有领土要求……”
“那是否停止了对我国内政的干涉行为？”
有了经验后俄国领事这次不上当了，干脆地说：“我国政府从来就不想干涉贵国内政。”
“这么说贵国承认蒙古是中国的一部分而且保证不干涉我们如何处理蒙古问题喽？”秦时竹一步紧似一步。
“这……”
“原先宣布独立的蒙古政府已经放弃了独立，取消了伪政府，所有的军队也已经宣誓效忠中华民国，我相信贵国的有识之士一定会认为这是中国的内政吧？”
“这个……”承认了俄国领事不甘心，要是否认，好像也没有合适的借口。
“现在可以谈谈贵军的伤员问题。在处理这个问题之前，首先要结束双方目前存在的战争状态，并另外邀请各国充当调解人，领事先生也承认存在着误会，那么一个好的调解人可以有效地消除误解。”
“我需要请示我国政府才能正式答复您。”
“我也不难为你，这样吧，我提几条建议，希望贵方能全盘考虑，第一，即日起结束目前中、俄两军之间的对立状态，我军保证不进攻俄军，俄军也应保证不进攻我军或我国市镇；第二，自实现停火起，我方可以在中间人的监督下，将伤员移交给贵军，如果你没有不同意见的话，我可以派一列军列将伤员送到哈尔滨；第三，需要规定一段时间作为停火期限，五天也可以，十天也可以，需要保证伤员运输完毕；第四，在这段时间内贵国政府要同意有调解人介入的谈判，通过和平手段解决彼此间的争端，停火是否延长，取决于和谈的成果；第五，贵军所有部队的调动必须停止，不得再进行增兵或类似活动，否则我方认为贵军破坏停火协议，贵军还有数千俘虏在我军手中，如果你们破坏协议，第一个遭殃的是他们……”
俄军吃了败仗的消息领事清楚，但到底有多少伤员和俘虏他并不明白。他喃喃问道：“请问巡阅使先生，我军的伤员和俘虏现在什么地方？”
“伤员都在双城，俘虏们进入了由学校临时改建的战俘营，具体位置我不能告诉你，但我可以对你透露的是，贵军校级以上的军官现在全部单独关押在沈阳模范监狱，总共有50余人，其中包括马林科夫少将。”
一听有这么多中、高级军官被俘，俄国领事差点背过气去，他结结巴巴地说：“我能去探望他们吗？”
“当然可以，前提是我们目前彼此间事实上战争状态的解除。”
“也就是说，如果我方不答应停火，贵方不但不会移交伤员，连俘虏也不允许我看望？”
“这是一种正确的理解方式。”秦时竹微笑着说，“我知道你必须请示本国政府和驻华公使，但我要提醒你的是，我国和贵国之间目前并不存在外交关系，如果我在今天傍晚六点前收不到肯定答复的话，我会命令国防军继续进军。”
“能不能宽限一点时间？”俄国领事已没有了那股神气劲。
“不必了，贵国是一个文明国家，有英明的沙皇领导，有杰出的政治家、军事家，这几个小时足以做出理性判断了。”秦时竹一点都不打算留余地，“至于你所要求的宽限，无非是为了贵军准备哈尔滨防御多拖一些时间，我是绝不会答应的。六点一到，我军的炮弹和炸弹会准时落到哈尔滨守军的头上……”
“那好吧。”俄国领事迅速地告辞了，秦时竹的要求大大突破了本国政府的训令，不请示恐怕是难以做到的。他在心里厌恶那些在远处指手划脚的政治家，他们压根就不懂得战场形势，中国人取得了这么大的胜利，连将军级别的军官都俘虏了，再不重视，到头来只会输的更惨。
俄国领事走后，德国领事接着来拜访了，他首先对秦时竹取得的胜利表示了极大的祝贺，极力鼓动秦时竹继续往北打，争取早日将哈尔滨也夺回来，收复整条中东铁路。
听着德国领事在那滔滔不绝的指手划脚，秦时竹由衷地感到厌恶，这群帝国主义分子，没有一个是好东西，无非是要鼓励自己做炮灰，眼下虽然有共同的利益诉求，但说不定哪一天就能轻易地将你抛弃。没有自己的实力做依托就想实现“以夷制夷”纯粹是一种幻想。
出于礼貌他耐心地倾听完领事的高论，告诉领事说准备和俄国停火，移交伤员并准备谈判。
德国领事目瞪口呆，极力劝说他不能放弃大好机会，甚至告诉他，第三期贷款可以迅速使用，如果有需要，他可以请示本国再给秦时竹提供贷款，只要他把战争进行下去。
“打不打？如何打，我会斟酌的，中国人有句古话叫做静以制动，我会根据局势的发展来决定政策的制定。”秦时竹告诉德国领事，“不过我希望贵国能主持调解，不然如果英法唱了主角，似乎……”
“那是，那是！”德国领事和秦时竹打交道也有一些时候了，知道他从来不会说得真真切切、踏踏实实，不是三句真两句假就是两句真三句假，心里到底是怎么想的，他没有把握揣度，如果能主持调解也是一个不错的主意。
“既然您说贷款已经到了，我想今天就提取出来，以备不时之用，毕竟俄国方面还没有答应我的要求，战火有重燃的可能。”
“我自然乐意效劳。”德国领事巴不得你们打得越凶越好。
“什么？国防军打赢了？而且赢的还不少？”听了段祺瑞的汇报，袁世凯连午休的念头都打消了。
“据北疆国防军发来的电报，他们总共毙、伤、俘近两万俄军，夺下了德惠、图赖昭和双城，守住了萨勒图，俄军现在龟缩在哈尔滨。”段祺瑞认认真真地说，“他们还俘虏了俄军不少军官，中间还有一个少将。”
“秦时竹打了大胜仗嘛！他们损失多少？”袁世凯有些酸溜溜。
“损失不详，只是笼统地说损失甚微，不过，”段祺瑞自己分析道，“我估计国防军的损失也不小，有道是杀敌一万，自损八千，不然他们也不会又成立两个后备旅了。”
“秦时竹又成立了两个旅？”袁世凯一阵紧张。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆<a href=<a href="
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