对于自己的围棋水平，段祺瑞还是颇为自负，再加上好几天不下，却是有些手痒，秦时竹的提议，可谓正中下怀，毕竟，他对秦时竹本身没什么太大的反感，说到底只是政治理念的分野罢了。
卫兵们送上了木质的棋盘，秦、段俩人就在棋盘上落子如飞，陆尚荣静静地坐在一旁充当裁判兼看客。对于秦时竹的水平，陆尚荣心中无数，只知道他在另外一个网络世界里的联众和边锋上都有账号，不过水平只能以差强人意来形容，这一点完全比不上他五子棋的水平。
“芝泉兄，我知道袁公对你有恩，但自古公私分明，护国讨袁，乃不得已而为之，我为天下苍生计，不得不如此行事。”
“不必多言，叫吃！”
“芝泉兄的才干，兄弟我是佩服的，久仰芝泉兄清正廉洁的大名，众人都是一体佩服，将来民国的建设发展，还需要仰仗。”
“不必多言，开劫……”
秦时竹不得不集中注意力到棋盘上，费劲地寻找劫材……眼看段祺瑞动作越来越猛，就是陆尚荣这个不懂围棋的人也看得出来，秦时竹的黑棋形势不是太好。
“哈哈哈，芝泉兄棋艺果然高超，兄弟我投子认输。”秦时竹没有勉强，爽快地认了输。
段祺瑞嘴角露出不易察觉的微笑：“下棋你不行，打仗我不行……”
“芝泉兄过谦了，北洋之败，非是你指挥之失，而是兵不锐、时不利，以有道伐无道，焉能不胜？”
也许是刚刚获胜一场，段祺瑞的心情好了不少：“这都是过去的事情了，袁公西去，我亦当跟随。”
“怎么？如此心灰意冷？我刚才已经说了嘛，非战之罪……”
“是嘛？……”段祺瑞若有所思。
秦时竹把玩着手中的围棋子，说道：“就以下棋作为比方，刚才切磋棋艺，我完败于芝泉兄，非是地点不对或者时机不利，实在是技不如人……但是，同样是这副棋子，如果我们换个玩法，芝泉兄就未必是我的对手。”
“哦，愿闻其详。”
秦时竹微微一笑，把五子棋的规则告诉了对方，段祺瑞听后大笑：“凡横、竖、斜先成五子者胜，此易事也，不妨比试……”
连下三盘，段祺瑞都是输棋，他的鼻子开始歪起来了……
“棋子还是这幅棋子，地盘还是这个地盘，但仅仅更换了规则，芝泉兄便不能适应……以此推论，也便可知。”秦时竹试图开导段祺瑞，“中国还是这个中国，但我们改弦易辙，却未必是目前这个积贫积弱的模样。”
段祺瑞脸色微微有些变化，但瞬间又恢复了平静，这种细微的动作如何能瞒过秦时竹的眼睛？
“我闻兄台一贯忠诚于袁公，但对于国防军抗击沙俄入侵，却持有不同态度，此事可见一斑。中国积弱已久，倘不振奋精神，如何能自立于世？摆脱2000年之专制桎梏，民心方能舒展……袁公所为，是向独裁靠拢，逆历史潮流而动，故我所称――非战之罪，天弃之也。辛亥年，革命肇始于武昌，不数月而席卷全国，难道清廷果无实力？非也，大限已近，回天乏力，袁公当日如何纵横捭阖，今日又如何？顺应潮流与否，往往决定成败……”
段祺瑞沉默不语。
下面轮到陆尚荣出场了：“就大帅的意思，将来战事平息，所有军队都是要改组为国防军的。芝泉兄是军界前辈，对军事颇为熟悉，在军中也颇有号召力。我们既佩服芝泉兄的清廉，又服膺芝泉兄的学识，军事顾问一职，还望休推辞……我们都是军人，军人嘛重点还是应该放在军队上面，至于政治，就让政治家去操心罢了。”
自负的人都原意听别人的奉承，段祺瑞听到秦时竹、陆尚荣俩人一口一个高风亮节、见识卓著，面色虽然不改，心中却又几分得意。等俩人劝说完了，他缓缓地说道：“离开家中数日，不知妻儿可好，其余事容后再议，急欲望家中一观。”
“好好，此乃人之常情。备车，送芝泉兄回家……”
望着段祺瑞离开的背影，陆尚荣笑道：“老大，你的棋输得好啊。”
“自负之人，一定要给足面子，给足台阶。不要看段祺瑞现在心灰意冷，其实他盼望的很，只是你我免不了还要三顾茅庐。”秦时竹告诉陆尚荣，“段祺瑞还是有野心的，如果能把这种野心用到正道上去，对国家是一个极大的帮助。这般见识的人物，在当代中国不多，身居如此高位而又保持清廉作风，在北洋政府中也堪称凤毛麟角了……不光是段祺瑞，其他有用之材，如陈宦、荫昌、梁士怡等人都有大用处。”
“可惜杨士琦自杀，不然也是一个人物。”
“他是旧时代的殉道者，由他去吧。”秦时竹笑道，“接下来我们上门一一去拜访，把他们全部调动起来，今天晚上先去杨度家。”
“我学做个关羽的水平还是有的。”陆尚荣笑道，“段祺瑞这头告一段落，冯国璋那边怎么办？”
“不用多言，让他火速把张勋的事情办妥，不然，护国军迅速南下，自行处置。”
对于秦时竹的电报，冯国璋既感到惊讶，又感到正常，说惊讶是因为对方丝毫没有胜利者的派头，对战事也仅仅是一笔带过，反而连连表示大局甫定，在今后还要多多仰仗自己；说正常是因为又提及了张勋的事情，让他火速办妥，并告诉他议会方面即将发出逮捕令，着力冯国璋落实。
正在头疼间，副官却道张勋前来拜访，冯国璋满腹嘀咕，难道消息这么快就走漏了？或者是秦时竹设下的圈套，这头说要他冯国璋逮捕张勋，那头说不定要他张勋逮捕冯国璋，他感到其中大有蹊跷，还是决定看看情况再说，即使要动手也不急于一时。“有请，有请……”
张、冯俩人各怀鬼胎，彼此虽然表面上嘻嘻哈哈，但都在盘算如何摸清对方的底细。冷不防张勋冒出一句：“华甫老弟，还记得辛亥那年你打下武昌，皇上当时给你封的二等男爵一事否？”
张勋问这个干嘛？冯国璋一头雾水，吃不准他的来意，随口应答：“自然，自然，皇恩浩荡，兄弟我侥幸，侥幸，诏书都还带在身边呢。”
“原来如此，看来兄弟也是重旧情的嘛。”张勋有一搭没一搭地乱侃，冯国璋不知重点，只好陪着干聊。
“当时若是不把你撤换，说不定老弟现在都已经封侯了吧？”张勋又以这个话题挑起。
“这个……唉，一言难尽。”想起往事，冯国璋感到不是很舒服，当时打得正欢，正想乘胜追击，扑灭武昌起义，袁世凯出于养寇自重的心思，把冯国璋给换了下来而代之以段祺瑞。这事冯国璋一直耿耿于怀，认为当时如果不是临阵易将，说不定武昌起义早就被扑灭了，若是那样，局势又该大大不同了吧。
冯国璋叹了口气：“当日老头子，唉，不知道出于什么考虑，若是任由我继续干下去，哪里来革命党如此猖狂？目前的形势恐怕也不是现在这个模样喽。”
张勋一边在琢磨用什么话语劝说，一边又在细细咀嚼冯国璋的话语，一时间没有接上话茬。
冯国璋看张勋不说话，便笑道：“老哥，这都是过去的事情了，说这些干嘛呢？还是想想怎么办吧？”
“怎么办？能怎么办？总之就是不能任由他秦时竹宰割。”
“现在人家刚刚得胜，咱们还是收敛点好，有道是君子报仇十年不晚。”冯国璋结合张勋近日的表现，有心用言语激他。
“哼，你们都怕他，俺老张偏不怕他。”张勋火了，不管三七二十一，全盘把铁良的事情托出，“俺老张是个粗人，不会文绉绉的话语，我只知道袁慰庭已死，这共和办得还不像样，咱们不如再把皇上请出来归位，你我就都是中兴清室的功臣，到时候不要说男爵，封个公、侯也是易如反掌的事情。”
张勋口中只顾自己说得爽快，压根没留意到冯国璋的眼珠子都瞪圆了，后者虽然对清室有感情，但在大势上还是明白的，对于复辟压根没什么想法，也不相信复辟会成功。想不到张勋居然会糊涂成这样，他只能以震惊来告诉自己。不过，话又说回来，张勋现在有了这个念头，又有了确切的证据，秦时竹交待的事情办起来就相对比较轻松了。
“老哥说得在理，不过兄弟现在势单力薄，哪有能力和秦时竹对抗，不如我们约集卢永祥、李纯、倪嗣冲等人共商大计，另外告诉铁公，我们也需要看一看他的诏书，不然难以号令手下。”冯国璋故意说，“别的不说，我手下都是原先的禁卫军，只要看到皇上谕旨一定二话不说而效忠大清的。”
张勋哪里想得到这是冯国璋在套取他的物证呢，连声说好：“还是你冯老弟想得周全，等将来组成联军，你就担任统帅，老哥我帮衬帮衬就行啦……”
“事不宜迟，我先给卢永祥发电，等我们几人达成了协议，就立马串联各方。”
“好好……”
内务部的办公室里，葛洪义轻松自在地坐在办公桌前，陆建章像个小学生般地站得笔直。
“陆兄，别客气，别客气，坐嘛……”
“卑职不敢，卑职是待罪之身，不杀我已是网开一面了，哪里还敢落座。”陆建章一边说，一边偷偷用眼光瞟着葛洪义，心里感慨道，真是成王败寇，别看葛洪义年纪轻轻，资历还比自己嫩，但现在人家是秦时竹面前的红人，将来内务部长的人选，岂是自己可以高攀得上的？虽然在北京城作内应立了一功，但到底如何发落，还是人家说了才算。
“说哪里的话，你接应大军、维持秩序，都是有功劳的嘛，至于其他……反正是奉命行事，你也没有太大的责任。张振武的案子、赵秉钧的案子，你尽管放心出庭，我保你平安无事。”
“谢谢葛主任。”陆建章心中稍安，半衬着椅子坐了下来。
“你的表现，焕章都向我汇报了，你做得很好嘛，大帅也说过要嘉奖你，只是他忙，要会见不少客人，只好派我过来勉励一番。”
“谢大帅关照，谢大帅关照。”
“今天我来，一是慰问勉励大伙，看望看望诸位；二是有事找你商量。”
陆建章一听，又“刷”地站立起来：“主任有事请尽管吩咐，倘有用陆某处，即使赴汤蹈火在所不辞，只是这商量二字却是不敢。”
“客气了，客气了，坐嘛，坐嘛。”葛洪义一边笑，一边感慨，世道就是世道，这大军一胜利，连带着陆建章都这般诚惶诚恐，毕竟不一般。
“执法处在南方应该有不少的人手吧？”
“是的……”陆建章知道葛洪义在提南方的探子，彼此都是同道中人，有什么好隐瞒的。
“这些人你都联系得上吗？都指挥得动吗？”
“基本没有问题！”陆建章想了想说，“有些是赵总理亲自布置下的，我可能不知道……”
葛洪义很满意，悄声说道：“知道腾龙社吗？”
“知道，知道。”陆建章头点得飞快，这还有不知道的？
“那明白我的意思吗？”葛洪义笑眯眯地说，“国家恢复和平，人员调派自然也应该统一，这些人员要尽快联系上，告诉他们情况，原意继续效力的，经过审查可以纳入腾龙社体制，不原意做的，呈报上来，以往一笔勾销，但涉及宋案的人员要尽快回京出庭作证。”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆<a href=<a href="
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