“从目前所铸之银元来看，主要单位有一两与七钱二分两种。前者是渊源于银两制度，后者是模仿流入的外国银元，究竟以何者为标准，一直意见纷呈。光绪二十五年(1899年)军机处曾电询各省督抚对于银元单位的意见，两江总督刘坤一、湖广总督张之洞等均电复照旧(维持七钱二分的重量)，不必改铸。光绪三十年湖广总督张之洞却又极力主张银元应以一两为单位……从其时起，一直处于争论当中，前两日总理办公会上，也有不同意见。”
“在座诸位，何人主一两？何人主七钱二分？”略一发问，众人纷纷表态，除民政部总长岑春煊、司法部总长许世英外，基本都赞同七钱二分。
秦时竹问道：“请岑总长谈谈理由。”
“禀大总统、总理，关于银元单位讨论，自前清以来，我一直参与，期间曾也一度动摇、反复。我认为以前各省所铸七钱二分重的银元是仿照墨西哥银元之重量，专为在各通商口岸抵制外国银元之用，本属权宜之计。如梁总长所言，墨西哥元在市场上己占优势，如自铸银元仍仿照其重量，加之我国铸币品质不如外国，恐更不能与之对抗。且中国一切赋税，均以两、钱、分、厘计算，若改两为元，实难折算。光绪三十三年（1907），清廷就银元本位和成色问题又征询各省督抚意见，当时主张用一两的有十一省，主张用七钱二分的共八省，可见意见颇不一致。为保持国权，我倾向于用一两银元……”
“财政部是何理由？”
梁士怡不慌不忙地回答：“理由有三：第一，外国银元既然已是我国货币之大宗，人民使用相当娴熟，要铸造新币，不得不顺应潮流、体恤民情，重一两的银元各省不是没有铸造过，但流通大成问题，不可再重蹈覆辙；第二，无论两（元）本位，皆不涉及国权。主张两本位者，或以主权立论，但我看来，主权之行于货币，在有不用外币之实力，不在矫外币之重量，扰国内之物价以构之。且度量衡各自有法，计两乃衡法，货币则有自环法，混衡法于环法，比附无理，而民生日用，实受其弊。方才已经声明，我国本无银元，惯用银锭、碎银，一切银元都是仿效外国铸造，既然在外型上已仿照西洋，为何还要在重量上斤斤计较？第三，已有成例，不妨萧规曹随。宣统二年四月清廷颁定《币制则例》，已规定以七钱二分为本位，定为国币，主张废除银两制度，并确定成色，停止各省自由铸造，拟将铸币权，统一收归中央。宣统三年（1911）五月宁、鄂两厂开始铸造新式大清银币，定期十月发行，虽因辛亥革命而中断，但某以为可行。《币制则例》虽是前朝旧法，却不无新意，现不妨用之。”
众皆点头称是，岑春煊也不恼，想必这些意见他也是熟知的，秦时竹笑了：“观方才之表决，似乎支持七钱二分占绝大多数，竹有一条建议，可令两全其美。倘若我们废两改元，以七钱二分为货币标准单位，今后一切数目计算都以元为单位岂不很好？一来顺应目前形势，二来无丧失国权之虞。”
废两改元？梁士怡眼前一亮，这可是他梦寐以求多年的事情。
岑春煊听到这个提议后，也有些发愣，随即又笑了起来，葛洪义仔细观察了一下与会众人的神情，发现张謇和周学熙的表情较为尴尬，便轻轻捅了秦时竹一下，小声说道：“情况有些古怪啊！”
果然，围绕废两改元的争议，内阁成员的表态就不如刚才那么一边倒了，梁士怡是坚决的支持派，岑春煊也支持，但张謇和周学熙却表示了反对，外交总长陆征祥也表示反对，但他反对的理由却是：“前清大量外债、赔款都是以银两计算，若是变两为元，势必引起纠纷，如果因此而造成外交摩擦便得不偿失。目前正处在我国极力争取各大列强承认的微妙时期，最好不要节外生枝。”
秦时竹心里很清楚，阻挠废两改元的原因可能有很多，但势力颇为雄厚的旧式金融业者——钱业的反对，却是最大的阻力。钱业之所以极力主张用银的原因，恰恰是因为经济利益，是为了贪图一毫二丝五的利益——以钱庄为例，存银有息，存元无息，如果存入一万大洋，须按当日洋厘折算成银两数，如当日洋厘行情为734125（洋厘行情指银元和银两间的折算率，一般每一元可折算银两七钱三分以上，数字中的73指七钱三分，4指四厘，后面125是八进位跳动，如四厘一为4125，四厘二为425，四厘三为4375，依此类推。上海当时有专门的洋厘行情，分上午、下午两次挂牌，指导金融风向，由于行情总是在七钱三分左右，所以前面的73通常略过不提，单就后面挂牌，如当日行情为五厘三，实际上说的是735375，即一银元可兑换银两七钱三分五厘三毫七丝五）则应合银七千三百四十一两二钱五分，但钱庄要把125抹去核算，只记七千三百四十两。至提取时，则按提取当日的洋厘核算，并不减去125，如提取日的洋厘行情仍按734125核算，原存七千三百四十两(系一万元)，只能提出9998元，一出一入，钱业即获得两元的好处。如果交情稍浅，中间抵扣甚至照25(二毫五丝)核算，那就折耗更大。
单从一笔交易而言，这万分之二的损耗还不严重，似乎没什么大不了的，但这却是钱庄业的一个重要利润来源――他们年过手数额过亿，一年光这一种操作的利润就有数万元。梁士怡喜形于色，是因为他背后代表的是新兴银行业的利益，这一改革，等于是对旧式钱庄业的打击，有利于银行业的发展，而张謇、周学熙等人尽管在理性上支持银行业发展，但由于长年累月和钱庄之间有着千丝万缕的关系，所以表情极为尴尬。
秦时竹轻轻咳了一声，众人立即停止了争论。“诸位，我知道诸位所考虑的是什么，无非是废两改元后对钱庄业的冲击，就我个人而言认为此举好处甚多：第一，废除银两制度后，全部计算都可以元来衡量，便利商民行事，特别是便利那些经常有大宗金融交易的商户，除了钱庄业可能会受损外，其余都能获得好处，得益人多，受损失人少；第二，钱庄为我国旧有金融机构，根据这些年来的认识和银行制度的发展，其旧有桎梏和落后弊端已经为世人所认识，不加以切实改造只图苟延残喘是不可能挽救其覆亡命运的，长痛不如短痛，何不藉机促使其改革？人民银行是我在北疆执政时兴办起来的，中间就交织着现代银行业与旧式钱业此消彼长的过程，虽然不可避免有一点动荡，但现在看来基本过渡得不错，东北的钱庄基本已经转型，不是将资本纳入了人民银行体系，就是转行经营其他生意，利润甚至更高；第三，至于说到外交关系。我们废两改元后，便可直接应用银元，各大外资银行现洋充足，自然能在其间分一杯羹，由于对外赔款、外债的交割都需要通过这些机构进行，我们可以借此进行利益交易，如果他们答应支持我们废两改元，等于这些银行自身也能在业务方面获取好处，由他们出面向其本国政府游说支持应该是把握比较大的。币制稳定，交易顺畅恐怕更有利于我们获得外国承认……”
张謇问道：“总统的意见是好的，说的好处也是看得见摸得到的，只是钱庄界的反对不可避免，如果因此而引起金融动荡该如何是好？”
“大势所趋，不相信他们会看不出这一点。山西本来钱业极其发达，对银行业很有抵制，但后来人民银行在太原开设分行后，经营红火，使得他们迅速调整了经营思路，我相信上海等处的钱庄不可能没有触动。任何重大举措的出台，肯定都是要涉及既得利益，肯定会引起一番波动，就以革命为例，造成了多大的动荡？流了不少血，死了不少人，但难道我们可以因为这些代价而不愿意革命么？显然不是，这就像疗伤，虽然治疗时有些疼痛，但康复后是更健康的人体，如果不治，便会危害整个人体运转，与其到那时不得不治的被动局面，还不如早日争取主动……任何改革都是对旧有势力的冲击，只要对国家民族有利，本总统总要以魄力来推动改革。”
“方才总统谈了改革的有利因素，总理也谈了可能遇到的冲击，我想是不是弄一个折衷的办法？先请财政部在部分地区试点，如果成效显著，动荡不大，就迅速推广……”葛洪义的这番中庸之道让众人纷纷点头，梁士怡微笑不语，方才葛洪义和秦时竹已经“咬过耳朵”了，恐怕就是“唱双簧”吧。
这么一说，张謇和周学熙等人便不好再坚持，总不能连试点的机会都不给人家吧？
“既然大家都同意先试点观察效果再进行后续工作，那么就请燕孙兄布置试点工作。熊次长和禹次长已在回国途中，半月内必可到任视事，不妨就以东北为试点，请熊次长全面主持。”
担任会议记录的张国淦笔端刷刷刷走动，记录了当天达成的第一项原则性安排，心里感慨：总理办公会吵了两天都没有议决，总统一回来就把事情给办成了。至于试点云云，他肯定不怀疑会向全国推广。
“废两改元后，中央便应该铸造相应的新型银元以充作货币，现在市面上流通的除了10万南京临时政府时期所铸的开国纪念币（刻有孙中山头像，俗称‘孙大头’）和武昌新银元（主要是黎元洪的模样，数量很少）外，基本都是前朝时期遗留下来的货币，既然已实现民主共和，似乎这些大清银元便不当再用，财政部有何建议？”
“财政部也是这个考虑，拟在国币条例通过后铸造新型银元并逐步将原有货币收回熔化重铸，但是历年发行数量甚多，成色、版本、重量皆良莠不齐，如果一律兑换，时间上恐怕有些吃紧，一二年内此项工作不容易完成。财政部拟规定一个过渡时期，允许各地银行按旧有货币之实际价值予以升水或贴水兑换新银元，两年或三年后，视情况而进展规定停用期。”
“如此建议甚好。财政部要早日拿出一个方案，新银元的成色要好，分量要足，花纹要精美，使其真正能够担负起国币的重任来。希望能在下个月看到国币的设计图案……”
“财政部已经铸造出新式银元模样，请总统过目。”梁士怡说着便从公文包里拿出一个包装精美的盒子，打开后露出来亮闪闪的数枚银元。
秦时竹接过来一看，银元正面镌刻着自己的肖像，背面是“中华民国”、“一元”等中英文字样，成环绕结构，周围两侧还有嘉禾图案（即五谷），造型美观。
“此枚银元按照银九铜一比例铸成，总重量为七钱二分，即含库平纯银六钱四分八厘。”
秦时竹拿在手里，轻轻一吹然后放到耳朵边听音，嗡嗡声明显可闻且不失雄厚，点头笑道：“这银元的成色不错，图形也颇为美观，只是上面镌有我的肖像，燕孙兄，这是不是不大妥当？”
“不然，卑职查西洋各国货币，用总统、国王头像者甚多，窃以为总统乃我国主权之最高象征，国币用总统肖像，再适当不过，显得尤为郑重……况大总统于国于民功劳甚大，前次辛亥革命，光复北疆，今岁又有护国讨袁之义举，受之无愧！”众人都是一片附和声。葛洪义下桌子下悄悄踢了秦时竹一脚，示意这对于秦时竹在全国范围内的威信竖立有很大的帮助，就不用再推辞了，既然已有孙中山币、黎元洪币，用秦时竹币又何妨？
“诸君既然以国家重器看待，时竹就只好勉为其难……”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆<a href=<a href="
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