周兴率领的大宋商船队，在日本九州港与日本水师发生冲突，焚毁日本水师战船八艘，烧毁民房十七间。“所幸”，日本水师军士伤亡不大，只有二十三人，其中一人是直接被火蒺藜命中头部，烧成重伤不治身亡。在这次冲突中，另有日本平民三人伤亡。冲突发生以后，日本朝廷速度作出了反应，在得知袭击九州港的船队并非大宋水师，而是商船后，一面调集水师驻防九州港，一面向大宋朝廷交涉此事，要求大宋给一个说法。并对大宋皇帝册封日本天皇为“日本王”一事，表示愤怒。
    周兴的密信以及日本国的照会，同时摆在了大宋中书省，王钰的公案上。在得知事情的详细经过后，王钰连夜召集尚同良以及中书省各属官商议对策。最后一致同意，此事属于突发事件，责任在日本水师，而非大宋商队。驳回日本要求赔款的请求，并上奏赵桓正式发出国书，警告日本朝廷，约束水师及海贼，不得再侵扰大宋商船。
    此事引发的另一个后果，就是经王钰上奏，赵桓亲自批准。今后但凡海商出海，达到一定规模的前提下，经过当地官府的审核，由水师记录在册的情况下，允许海商自行招募一定数量的敢战之士，对船队提供武力保护。实质是，这种由海商出面组织武装力量的方式，与团练无异。也是大宋水师尚未形成正式战斗力的权宜之计。
    王钰希望，经过此次九州港事件后，日本国尝到厉害，能够在海上有所收敛。以确保大宋海上贸易，持续繁荣。大宋靖康三年，占城（今印度一部），真腊（今柬埔寨），三佛齐（今马来西亚），吉兰丹（今马来西亚）四国，派遣使臣携国书以及丰厚礼品朝见大宋皇帝，请求与大宋通商。
    皇帝遣左仆射蔡京给予接待，并在禁宫保和殿召见四国使臣，赐予丝绸，瓷器等物，对各国通商的请求，给予批准。并同时答应，允许此四国派遣官员，学者，僧侣入大宋求学。
    从此，在朝廷政策的支持下，大宋海上贸易迅猛发展。大宋海商的船队，遍布南洋，足迹到达今欧亚各州的三十余个国家。而大宋初期设立管理海上贸易的机构，市舶司，因为坚持“不以为利”的原则，海外贸易并未对大宋经济形成较大的影响。王钰变法之后，设海事院，统一管理海外贸易，并对海商征以一定数量的税款。治平年间，海税只有六十三万贯，到靖康三年，猛增至两百万贯，占全国财政总收入的百分之四，并有继续上扬的趋势。
    在泉州，登州等地，资产数百万贯的商人甚多，数十万者，比比皆是。而出海口附近城市，各种手工作坊如雨后春笋，生产各种海外贸易所需商品。小的作坊雇佣工数人，十数人，大的作坊达到数十上百人。这些雇佣工，原本都是附近农民，因为海外贸易发展，弃农从工。因为朝廷律法的不健全，对这种手工作坊并未征税，所以在作坊工作，并种地收益要多出十余倍。到了靖康三年，泉州，登州附近五六个府，农民大举涌入城市，造成了“千里空地无人种，城郭只闻机簇声”的奇怪景象。
    各府官员，纷纷向朝廷上奏此事。有鉴于此，赵桓命中书省拿出应对之策。王钰与尚同良，吴用及中书省众官商议之后，决定对新工商法作出补充，按规模，对手工作坊征税。但注意赋税的比例，起初定为十五税一，但考虑到手工作坊刚刚兴起，不宜打压过甚，后定为二十税一。只此一项，朝廷每年在山东，以及东南各府就可增收两百五十万贯。这笔钱，王钰本来打算用来扩建水师，以使大宋水师尽快形成战斗力，以避免海商私人武装力量过大。
    但赵桓却下旨，将这笔钱用于就地采办“花石纲”，运送至京城。当初赵佶退位时，曾下《罪己诏》，在诏书中，承认自己兴办“花石纲”的过错。现在大宋局面刚刚稳定一些，赵桓这位年轻的皇帝，似乎已经忘了几年前大宋风雨飘摇，岌岌可危的景象。大肆扩建皇宫，并从海外诸国购买奇珍异宝，穷奢极欲。与他父皇不同的是，赵佶喜好丹青，书法，奇花异石，在王钰眼里，总算还是一个有艺术追求的皇帝。
    而赵桓此人，生得唇红齿白，俊俏不凡，天生缺少阳刚之气。但却嗜色如命，他的后宫之中，有正宫皇后朱氏，是他当太子时，赵佶作主的“政治婚姻”。他自己即皇帝位后，连立几个嫔妃，并非常宠幸昭容严恪。时常放下朝政，在后宫之中与严恪缠mian。朝中大臣对此颇有微辞，曾上奏提醒过他。但赵桓表面上说要勤于政事，背地里仍旧我行我素，尝对身边近侍言道“朝廷有蔡王二相，若凡事皆决于朕，要此二人何用？”
    有意思的是，朝中许多大臣对皇帝荒废政事不满，但两位相爷却表示出了异常的默契。从来不会对此事发表任何意见。赵桓要将王钰准备用在水师上的税款，用去购买“花石纲”，王钰二话没说，马上让中书省下公文，令地方官府照办。因为这件事情，赵桓还公开褒奖过他。
    靖康三年，从金国传来消息，金帝完颜晟，准备举兵十五万，挥师南下。这本不足为奇，但让大宋臣民意外的是。历来为中原附庸的高丽国，竟然也同时举兵，准备跨过鸭绿江，借道金国，一同攻宋，并且是水陆并进，从高丽西京（今朝鲜平壤）派出水师，直取登州（今山东）。高丽君主王楷，拜金国为宗主国，乞为附庸，将宝压在了女真人的身上。赵桓当初不听王钰忠言，意气用事，下诏斥责高丽两面三刀。此事，在高丽朝野引起极大震动。王楷一怒之下，断绝与大宋的关系，倒向了金国。
    赵桓闻讯后大惊，从严恪怀里窜起来，对宫外近侍大声呼叫：“高丽小国，忘恩负义，朕决不轻饶！王师东进之日，就是高丽灭国之时！”
    深夜，月明星稀，天气炎热。劳碌了一天的汴京百姓，早已进入梦乡。从禁宫东华门飞奔出三匹骏马，直投西南而去。马上坐着新近被赵佶提拔的宦官王欢。此人原是李吉手下一名司茶小太监，个性圆滑，善于逢迎，很得赵佶欢心。就连朝中大臣对他，也是另眼相看。而让人郁闷的是，此人坚称是王钰同乡，而且是同宗同族，按辈分当称王钰为叔。
    三匹马奔到宝国公府前，王欢带了随从，上前扣门。不多时，宝国府仆人打开大门，王欢时常在宝国公府走动，府里的仆人们对他并不陌生，也不用通传，直接引到花厅待茶。
    王欢在花厅上，来回踱步，显得十分焦急，不时朝里间望去，却迟迟不见王钰出来。不多时，忽闻脚步声，王欢猛一转身，却瞧见红秀搀扶着童素颜从里间转出。王欢快步上前，躬身一揖，叫道：“侄儿问婶娘安好。”他比童素颜要大上好几岁，只因她是王钰正妻，是以王欢称之为婶娘。
    童素颜似乎早已习惯他这种称呼，坐于主位之上，挥手道：“不必拘礼，坐吧。”
    王欢刚一落座，便急切的问道：“不知叔父何在？”
    “蜀中洪灾，长江决堤，你叔父召集中书省官员连夜议事，至今未回。怎么，出什么事了吗？”童素颜轻声问道。
    王欢闻言，更觉焦急：“婶娘有所不知，从金国传来消息，金主完颜晟举兵十五万，欲南下攻宋。高丽小国，竟也水陆并进，助纣为虐。圣上惊悉此事，龙颜大怒，急召叔父进宫议事。现今叔父不在府中，如何是好？”
    童素颜一时迟疑，也没有主意，就在此时，里间又转出一人。王欢一看，忙起身相迎。却不是别人，正是耶律南仙。小王相爷府上，养着一位辽国女子，这早已不是什么秘密。耶律南仙是耶律大石的女儿，而耶律大石自当年从上雄拥兵自立后，拔师西进，受到回鹘王的效忠，重建辽国称王，召集辽国旧臣，意图复兴大辽。
    而耶律南仙曾任南府骑兵总教头，对南府军建树颇多，受到尊敬。连赵佶赵桓两父子，也曾听说王钰收得一位辽国奇女子，南府军英勇善战，此女居功至伟。赵桓还曾私下询问过王钰，问其为何不纳耶律南仙为妾，王钰回答新近才娶童素颜为妻，待时机成熟，再作计较。
    “王公公，相爷不在府中，你自去中书省寻他便是。”耶律南仙说道。王欢一听，便要辞别而去，却被耶律南仙使了一个眼色给红秀，红秀会意，提醒童素颜叫住了他。
    “婶娘有何吩咐？”王欢问道。
    “你叔父常说，在京城无亲无故，只有一个堂姐。如今认了你，便是我们王家自己人。要你时常到府上走动，不要慢了亲情。红秀，去取些茶资来。”童素颜吩咐道。红秀领命，不多时，取出一叠交钞来，交于王欢。
    “侄儿谢婶娘惠赐，近来宫中新到海外异香，下次侄儿来时，定给婶娘及南仙小姐捎些来。”王欢收了交钞，匆匆辞别而去。
    禁宫，观文殿。
    王钰被王欢在中书省找到，备说大金高丽两国同时举兵一事，王钰将蜀中洪灾一事交由尚同良全权处理，随王欢急赴宫中。
    “叔父，圣上对高丽举兵一事，深为痛恨，但对大金似乎还有些迟疑，您要留意才是。”一边跟着王钰飞奔，王欢一边提醒道。王钰听罢，点了点头，飞奔上台阶，略整衣冠，踏入观文殿。
    殿中，蔡京，童贯两人已经先到一步。王钰上前，正欲行大礼，却听赵桓已经叫道：“王钰不必拘礼，赐座。”
    落座之后，赵桓将大金高丽两国同时举兵一事大略的说了一下，询问对策。大金起兵十五万，兵临上雄一线，至今未见举动。高丽王派出三万步卒，跨过鸭绿江，借道大金国境，正赶赴上雄前线。而高丽水师，据称已在海上，正奔大宋北方最重要的港口登州而去。
    听完赵桓的话，枢密使童贯奏道：“圣上，依臣愚见。金国举兵十五万，可谓声势浩大，但为何驻留上雄一线，不见南下，其中必有原因。至于高丽水师，臣认为可差枢密院下令，由登州水师出海迎敌，歼其于海上。”
    赵桓听罢，微微颔首，随即问道：“王爱卿，组建水师，是你的建议，也一直由你操办。现今我大宋水师，能出海作战么？”
    “回陛下，登州水师是在旧水军的基础上加以改编，如今已经初具规模，有大小战船近百艘，兵力六万余人，并装备了京师造办局研发各种新军械。臣认为，可以一战！”
    赵桓心里稍安，连连点头道：“好，幸亏当初王相远见卓识，组建水师。否则高丽水师来袭，我大宋还无应对之策。海上便由登州水师迎敌，那陆上……”
    童贯正要说话，却不料坐于身侧的蔡京抢过话话奏道：“陛下，臣认为，金国屯兵上雄，按兵不动，其情可疑。臣同意枢密相公的话，认为应该先派出探子，探明原因再作计较，不可轻举妄动。”
    君臣四人正说话间，忽闻王欢上内禀报，康王殿下在殿外候旨。赵桓命宣其入内。等那康王入殿时，王钰才发现，这位康王殿下有些眼生，赵佶的儿子们王钰都认识，惟独这位，好像没见过。
    “臣弟赵构，叩见吾皇，万岁万岁万万岁！”
    赵构！南宋著名的昏君！历史上臭名昭著的宋高宗！王钰审视起这位康王殿下来，见他不过二十左右，比自己还要小一些。赵佶诸子之中，不乏品相端庄，玉树临风之辈，而这位康王却是平平无奇，按王钰的观点，他这种人叫“大众脸”，放到人群里，立刻被淹没。难怪没能被立为太子。
    “平身吧，九弟，童枢密与蔡相，你是认识的。这位倒要朕给你引荐一下了。”赵桓叫起赵构，指着王钰说道。
    王钰闻言起身，赵构打量一番，对皇帝说道：“陛下，想必这位就是右仆射王钰王大人了。”
    “哦，你们认识？”赵桓笑问道。
    “虽未见其面，也闻其名，王相变法革新，是我大宋柱国之臣，天下谁人不知？便是三岁孩童歌谣之中，也唱道‘小王相爷推新法，富国强兵其志嘉’。”赵构望了王钰一眼，似笑非笑的说道。
    赵桓闻言，轻咳一声，未予置评。对王钰说道：“康王受太上皇派遣，在外游历，很少在京城。现今回朝，朕准备派他一个差事，也省得他终日游玩，不务正业。王爱卿，你有何建议？”
    王钰知道，这个赵构可是天字第一号投降派，历史虽然因自己的出现而改变。但改变不了这个时代人们的性格。现在皇帝要派康王的差事，自己最好不要提什么建议，否则，这家伙干啥啥不行，吃啥啥不够，反而坏事。
    “臣不敢妄议，请陛下圣裁。”王钰四平八稳的说道。
    “呵呵，王相领中书省，主持变法，手下政事何其多？就派一个给康王又有何妨？罢了，既是王相不肯，那蔡相可有建议？”赵桓这话，意有所指，让王钰戒心陡生。
    蔡京闻言，遂奏道：“臣素颜康王殿下年少聪慧，非常人可及。圣上既要派殿下差事，臣倒是有个建议。”
    “哦，速速讲来。”赵桓笑问道。
    “眼下金人屯兵上雄一线，不见举动。但未雨绸缪，总是不会错的。陛下可令河北诸军严阵以待，命幽云卫种师中备战。康王殿下，可往河北监军。派出亲王临军，可彰显陛下对将士们的厚爱。金人闻我大宋亲王挂师，必定望风而逃。我大宋便可不战而屈人之兵。”蔡京摇头晃脑，一番道理，听到王钰耳朵里，却如狗屁一般。派个亲王出去，人家就望风而逃，你的王霸之气有这么厉害？
    赵桓听完蔡京的话，龙颜大悦，连声称善，转头对赵构笑道：“九弟，蔡相推荐你到河北临军，你可愿往？”
    赵构起身，先拜皇帝，后拜蔡京，感谢他出言举荐，称愿往河北监军。王钰见势头不好，若这赵构到河北临军，只怕仗还没有打起来，他倒先跑了。记得历史上，这个赵构好像就是带了一支兵马，北宋灭亡后，他逃到南方，被拥立为帝。
    “怎么这么巧？历史明明已经改变，现在赵构在金兵意图南下的时候突然冒出来。难道自己的出现，只是让历史延缓了几年？结局仍旧不能改变？不行，一定阻止赵构到河北监军！”
    “九弟，那朕封你为河北兵马大元帅，总督河北各卫兵马，严防金兵南下。”正当王钰在思索对策时，赵桓已经宣布了任命，看来是事先已经内定，问大臣意见，只不过是幌子而已。
    “陛下！臣认为……”事态紧急，历史又有循原来轨迹发展的倾向，王钰也顾不得那么多，出言劝阻。
    赵桓根本不听王钰想说什么，挥手制止道：“此事已定，勿须再言。王钰啊，你就安心主持变法，这军务上的事情，就不要过问了。”
    大宋靖康三年，皇帝赵桓出人意料的任命其九弟康王赵构为河北兵马大元帅，总督黄河以北各卫兵马，抵抗金军。让一个从未上过战阵的王爷领兵，实在让人难以理解。赵桓同时命登州水师，出海迎击高丽水师，务必全歼高丽水师于海上。
    在这件事情上，赵桓驳了王钰的面子。但在赵构远赴河北上任后，赵桓又以支持变法为由，下旨让右仆射兼管财政，大宋最高财政机构“三司”的长官，听命于次相王钰。蔡京从此，权力被大大削弱，只管着审官院。不要小瞧这个审官院，它实际上执行着吏部的职权，大宋官吏的任免，都决于审官院，而非吏部。三省六部制，在宋朝，不过是摆设而已。
    王钰在这件事情上，感受到了空前的危机。赵构被任命于河北兵马大元帅，已经释放出一个讯息。皇帝似乎想在军队中，安插进赵家自己的人。这已经是毫无顾忌的表明了对军队将领的不信任。王钰此前颁布的新军法，就是要向武将适当的放权，而赵桓此举，却违背了新法的原则。
    靖康三年六月，大宋登州水师出海百余里，遭遇高丽水师。两军混战，各有损伤。宋军水师仗着船坚器利，再度猛攻猛打，动用了床弩，三连炮车，飞虎战船等新式军械，却只能与高丽水师打了个平手。
    六月底，深感胜利无望的高丽水师退兵回国。军报送到枢密院，童贯故伎重施，向朝廷称海上大捷，大宋水师已将高丽水师全歼于海上。赵桓大喜，亲笔御书“水师威武”，赏赐颇丰。海上已无战事，大宋举国上下的目光，都投向了北方。大宋决策层自信满满，以为这次，又要重现当年上雄大捷时，王钰南府军高歌猛进，打得辽军溃退千里，连下二十三城的盛况。
    金国皇帝完颜晟，自灭辽以后，便雄心勃勃，意图南下灭宋。但因灭辽之战，伤了元气，再加上大宋起用王钰为相，变法革新，又在幽云驻防重兵，并任命戍边名将种师中为幽云卫指挥使兼幽云都总管，一时未敢轻动。完颜晟在从大宋榨取了大量岁币后，在国内大兴改革，全盘效仿宋朝制度，设三省，置六部，管理国家。又改革军制，厉兵秣马，誓言统一中原。
    此次率十五万铁骑，御驾亲征，屯兵上雄一线，正面幽云十六州。但完颜晟迟迟不动兵，让大宋朝廷犹疑不决，如雾中看花，水中望月，不明就里。完颜晟打着小打盘，他在等两万高丽步卒抵达前线。想用高丽人，去试宋军的刀锋。想看看王钰改革军制，到底改革出效果没有。
    可怜又可笑的高丽人，屁颠屁颠的跨过鸭绿江，跑到宋金边境，替他们新的宗主国摇旗助威。而他们的主子，却让他们当替死鬼。高丽柱国大将军朴正臣，率领所谓的三万“精锐步军”，于靖康三年七月抵达上雄一线。这已经是高丽陆上军队的五分之一了。
    高丽兵马到达后，金主完颜晟命其进兵大宋归化州。朴正臣率领高丽军，于归化城下扎营，每日派遣军士至城下挑战。但未见宋军动静。
    此时，幽云最高长官种师中已经到达归化前线。自小王相爷改革军制后，幽云卫组建新骑兵六万余人，编入种师种麾下奉宁军建制。自此，种师中手下兵马，已达十万之众。而幽云十六州内，尚有萧充的游击军，范道远的悍勇军，宋军在幽云总兵力达二十三万。种师中历经战阵，从来没有哪一次像现在这样充满信心。到归化之前，种师中曾经誓师，面对将士，痛斥金人残暴，要求全军将士奋勇杀敌，守土卫国。奉宁军全军上下，群情激愤，士气高昂，求战之心甚切。
    不料，朝廷突然派遣康王赵构，任河北兵马大元帅，总督河北各卫兵马。又将战事指挥权，收到了赵家手中。赵构上任后，在太原设下帅府，急召各卫指挥使到太原府议事。在太原，赵构摆出了他皇室亲王的威风，严令各卫指挥使，不能擅自行动，一切军队调动，必须有他的亲笔命令。否则，按造反论处。他还特别关照了处在前线的种师中，话里话外，都要求他不要擅动，战事能免则免，不要激怒金军。
    种师中回到幽云后，深感朝廷此举让军队将领束手束脚，不能放开指挥。但金兵已兵临城下，此次来势汹汹，其志不小。
    这日，守城军士来报，三万高丽兵马驻扎在归化城下，每日挑战。种师中本欲出城，给高丽人来个迎头痛击，但请示赵构，却得到了“不得轻动”军令。无奈之下，种师中只好闭城不出，任由高丽人在城外叫骂。
    七月，完颜晟见宋军闭城不出，连番催促朴正臣进军。朴正臣连日挑战，宋军都闭门不出，以为宋人惧怕两国联盟，遂下令强攻。军史上可笑的一幕在归化城外上演，高丽军全部是步军，装备简单，不过是长枪，刀剑，连弓弩都很少。甚至连攻城用的云梯也没有几架，三万高丽步军像蚂蚁一样，在归化攻城。
    高丽的云梯达不到归化城墙的高度，高丽的弓箭射程有限，面对墙头上持重盾守卫的宋军，根本无济于事。朴正臣请求金军给予支援，完颜晟拨给他相当数量的装备。高丽军得了金军装备，斗志昂扬，全力攻城。
    种师中调三千弓弩手到城墙之上，连番猛射，又将四百余架三连炮车布置于城内，抬高角度，向城外击发。高丽军何曾见地这等阵势，攻城不到半日，军士死伤无数，朴正臣只得下令退兵十里。
    高丽军撤退，种师中本欲出城追击，还金军以颜色。但赵构严令不得出城迎敌，只消打退攻城便罢。由于赵构的军令，宋军一直处于守势，十分被动。幽云诸军将领，都心生不满。遥想当年小王相爷在幽云时，何等的魄力，攻陷上雄，连下辽国二十三城。在咸都，又打得金军大将卑工几乎罢兵回国。
    可最后，还是让朝廷一道诏命，连带南府军一起召回京城。本以为王相变法，从此朝廷便会文武并重，谁料此番康王挂帅，对武人又加以提防，似乎这些为国征战的宋军将士，威胁比上雄城里的十五万金兵还大。
    朝廷如此反复无常，何以取信将士，军队又何以为战？
    与此同时，千里之外的汴京城里，赵桓还沉浸在大宋水师“全歼”高丽水师的喜悦之中，急切的期盼着幽云的捷报。蜀中洪灾，长江决堤，百姓流离失所，赵桓不屑一顾，全由王钰打理，收拾着烂摊子。
    批复了蜀中各府的赈灾公文后，已是深夜。王钰松了口气，无力的靠在椅背上，揉着发痛的眼睛。刚消停几年，战事又来了，眼下变法正在推行过程中，已经初见成效。如果这个时候，爆发大规模的战争，可对变法不利。希望种师中老将军在幽云能够守得住，千万不要让战火蔓延的内地。
    王钰本来对种师中很有信心，他是一代戍边名将，经验丰富，再加上新近组建的骑兵，守住幽云应该没有问题。可坏就坏在，赵桓派他的九弟赵构到河北统率兵马。这个王爷狗屁不懂，只怕河北诸军受到他的节制，会束手束脚啊。
    门外一阵响动，王钰张眼一看，却是童素颜和红秀。
    “官人，我让红秀煮了些补品，你趁热吃了吧。”童素颜摸索着向王钰走过来。后者忙起身上前扶住她。夫妻二人在旁边坐下，红秀奉上补品。王钰腹中正饥饿难当，端过来一阵狼吞虎咽。
    “慢点吃，别咽着了。”童素颜侧耳倾听，笑意吟吟的提醒道。
    “嗯，红秀这丫头手艺见涨，味道不错。”王钰一边吃，一边称赞道，红秀闻言，十分开心。
    “官人，这么晚了还不回房歇息，忙什么呢？”童素颜问道。
    王钰吃完，长长的舒了口气：“唉，还能忙什么，蜀中发大水，灾情很严重。我刚让三司拨了赈灾粮款。可救灾只能救得了一时，吴用告诉我，加固河防才是治本。可惜啊，圣上花钱花得太厉害了，朝廷拿不出来这笔款子。”
    童素颜一直恪守“妇人不得干政”古训，但凡听到王钰提起朝政大事，从来不多言。但这会儿听到王钰批评皇帝，小心翼翼的提醒道：“官人慎言，小心祸从口出。”