大定城外，满地都是横七竖八乱摆着的尸体，还有近百十来具身首异处，四月天，气候转暖，这些尸体都已经散发出阵阵臭味来。老百姓是最朴素的，也是最善良的，从早上开始，就陆续有大定城里的百姓出得城来，开始将这些尸体集中，准备掩埋。死了死了，一死百了，生前为国征战，死后应该入土为安。
一个老汉带着儿子将一具被斩首的尸体拼合在一起，准备移到旁边。
“滚开！汉狗！”老汉突然被人推一把，摔倒在地。儿子急忙上前搀扶，对推倒他爹的人怒目而视，却又不敢怎么样。
“算了，都是大定人，何必呢。”有女真人劝道。
“何必？这些将士就是他们汉人军队杀的，你忘了？”这个女真有些愤慨。大概他是不知道，女真军队攻进大宋领土的时候，可没少杀人。
“没忘，可打仗嘛，就是这样。再说汉军进城，也没有把咱们……”后面的话他没有说出来，怕引起公愤。那对汉人父子默默离开了现场，女真人很仇恨汉人，这里容不下他们。争吵之后，百姓们继续搬运着尸体。
轰鸣的马蹄声远远传来，百姓们放下尸体，抬头望去。心里暗中苦也，刚刚打完仗两天，怎么又有军队开过来了？这兵荒马乱的，还让不让人活了？不过，他们很快发现，来的不是宋军，而是蒙古骑兵。
“快跑！蒙古畜生来了！”有人爆发出这样惊恐的喊声。蒙古人可比汉人还狠，不管是军人还是平民，见一个杀一个，落到他们手里，准没有活路。顷刻之间，大定城外的百姓跑了个干干净净。
兀术在大定城外停了下来，望着他满地的尸首，眉头紧锁。没有看到激烈的攻防战，黎明的大定静悄悄，只有这满地残缺不全的尸体等着他。大定发生了什么事？我弟弟在哪儿？守城的金军在哪儿？
“进城！”怀着满心的疑惑，兀术下令军队开进大定。城里没有一个女真士兵，甚至没有一个武装人员，只有满城的平民百姓，而他的弟弟完颜宗僖，不知去向。找来城中百姓，询问之后，兀术怒火滔天！
原来宋军已经攻克大定，但他们没有停留，而是继续北上。大定守军全部阵亡，投降者也被宋军斩首示众，而他的弟弟据说被宋军俘虏，已经押解到了大宋。兀术不敢相信这是真的，但现在守军全部战死，完颜宗僖终究是如何指挥的这次作战，不得而知。
亲弟弟被敌人俘虏，兀术没有时间去悲伤，他立即马上作出决断。因为数万宋军精锐骑兵，已经向北开进，他们的目标是哪里？这个问题很容易回答，上京，大金帝国的政治心脏，那里有大金国的皇帝，皇太后，还有完颜亮。
不祥的预感笼罩在这位女真名将的心头，宋军已经走了两天。按轻骑兵最快的速度来计算，如果他们没有遇到阻击，现在他们已经快到了龙化州。再往上走一天半，就是上京！
偏偏大定到上京之间，是千里平坦的东北平原，骑兵大可一马平川。这片地区，人烟稀少，鲜有城市，金军的防备更是薄弱，宋军几乎不可能遇到什么抵抗。大事不妙，宋军这是要发动“斩首战”，直接进攻上京。
已经落后两天，追上的可能性不大，现在只能寄希望于仪坤，龙化两州的驻军，那是大金帝国最精锐的部队，其中还有自己一手缔造的“拐子马”。宋军要打上京，必须经过仪坤龙化这两个州的防区。退一万步说，就算他们打过了这两个州，但前面就是横河。横何上唯一的一座桥，在金军的控制之下。
想到这一点，兀术心中稍安，立即作了布置。留下少量兵马驻守大定，他亲提大军往北追赶。希望龙化驻军能够阻击住宋军，等待自己的追击部队赶到，实施合围。
可越往北走，兀术的心情越沉重，一路上他发现了不少战马的尸体。最多的地方，马尸遍地，难以计算。这表明，宋军正以极大的代价，求得最快的速度，他们一定带了足够的备用马，不惜将战马跑死。这样一来，他们现在恐怕已经和龙化仪坤驻军开战了。大金帝国，到了生死存亡的时候！
上京
这是一座历史悠久的古城，早在唐代就已经形成一定的规模，辽国统治时期，在这里苦心经营，人口约有十余万。大金开国以后，曾定都在会宁府，把那里称作上京。但完颜晟继位以后，深感大宋威胁与日俱增，遂迁都至临潢府，亦名上京。
金太宗完颜晟死后，完颜合刺即位，因为年幼，由太后辅政，皇权旁落。军国大权，落入当初与太祖太宗打天下的旧臣手中。完颜亮崛起，发动政变，尽诛旧臣，总揽朝政，被封为都元帅，海陵王。
北风呼号，天气寒冷，上京笼罩在一片阴霾之中。政变的阴影还没有完全消失，上京的上空似乎还弥漫着血腥的味道，皇宫耸立在上京北角，略显孤独。蒙古人蠢蠢欲动，海陵王巡视边防，不在京中。
金国政治制度，在太宗完颜晟时期便全盘学习大宋，中央设尚书省总理政务，但仍延用了一些金国旧制度。熙宗继位以后，又特别是完颜亮当权后，开始全部按照汉人的三省六部制进行改革。
兵部尚书，由都元帅完颜亮兼任。此时完颜亮不在京中，军务由兵部侍郎瓜尔成都负责。一骑奔至兵部门前，马上骑士不等停下，便跃下马背，直冲进去。卫兵正欲阻拦，却被他打翻在地，奔进大门。
“宋军兵至龙化！宋军兵至龙化！”刺耳的喊声响彻兵部。
瓜尔成都匆匆而出，他甚至来不及穿好衣服，奔出大堂后连声催问：“何人高声喧哗？宋军？什么宋军？”
“大人，宋军兵至龙化！我军措手不及，龙化危急！”金将飞身而上，向他禀报道。
“什么！兵至龙化？这，这怎么可能？”反尔成都大惊失色，连退两步。龙化离上京仅仅两日不到的路程，而宋军离金国最近的地方是在幽云十六州，从那里到上京，千里之遥！宋军难道是插着翅膀飞过来的？
“两日前，宋军突然出现在龙化西南。却并不攻打城池，而是企图绕过龙化。龙化守将见状，率四个万人队出城迎敌。双方血战半日，各有损失。守将不敢收兵回城，只得苦苦支撑，此时，恐怕多是不保！”
瓜尔成都听得一头雾水，使劲摇着脑袋，甚至在太阳穴上捶了一拳：“你，你慢点说！宋军怎么来的？难道大定防线被攻破了？他们有多少兵力？”
“详细数字不得而知，只见宋军开进时，尘头大起，遮天蔽日，五里之外都能听到马蹄声。卑工将军率骑兵猛攻，不料宋军弓弩精良，两百五十步外仍能穿透重甲，我军损失惨重！卑工将军本人右臂中箭，几乎阵亡。但短兵相接之后，情况好转，但宋军十分顽强，将军遣我回京，请朝廷速发援兵！”
这位金将说完之后才发现，瓜尔成都状若痴呆，双目无神，似乎魂游天外。他怎么也想不明白，远在两千里之外的宋军，怎么可能事先毫无征兆的出现在了上京东南角？大定防线十几万兵马是干什么吃的？沈王兀术不是在前线吗？
“不好！本官得马上入宫！”瓜尔成都终于反应过来，连朝服也不及穿，飞快的向衙门久跑去，甚至连右脚上的鞋子也跑掉了。
天色已晚，夜幕降临，上京一片黑暗，除呼号的风声之外，再无其他声响。瓜尔成都骑着快马，直奔皇宫而去。海陵王不在京城，朝廷没有主事之人，唯今之计，只能请示太后与圣上。
金国的皇宫，与大宋相比，也就是一个富商在开封府的住宅。占地不过十几亩，宋军兵至龙化的消息，马上传到了太后的耳朵里。金国皇帝年少，不能理事，太后又是一个没主见的妇人，孤儿寡母，一切任人摆布。在听到兵部的上奏之后，这对母子大惊失色，没有了主意，还是在瓜尔成都的提醒之下，才迅速召集在京官员，进宫议事。
大殿之上，灯火通明，巨大的火把把殿堂映照得如同白昼。身着皮裘，头戴毡帽的金国大臣人行色匆匆，奔入皇宫，太后圣上连夜召集，不知所为何事。近年来，大金帝国流年不利，接连战败不说，国内也是动乱不已。先是旧臣们把持朝政，后来海陵王又发动政变，夺取统治权。相反，邻国大宋却是政治稳定，经济发展，幽云大军蠢蠢欲动，才开国十几多年的大金帝国，处在极度的高压之下。
圣上与太后临朝，细心的大臣们发现，少年皇帝脸色惨白，坐在龙椅上琵琶发抖，太后也是坐立不安，眼神飘忽不定。
行过大礼后，太后向下叫道：“瓜尔成都，你把前线战事通报于诸位大臣。”
战事？什么战事？难道前线又打起来了？莫非是传说中的宋军北伐开始了？群臣心中一凛，知道有事发生。
“是，臣刚刚接获龙化军报。宋军两日之前，突然出现在龙化城外。兵力不祥，宋军本欲绕过龙化，直奔上京，但龙化守将卑工，亲提大军出城迎敌。双方血战半日，各有损失，战事目前仍在持续，卑工请求朝廷，速发援兵。”
一语既出，满堂皆惊！
这根本就是不可能的事情，宋军在哪儿？在两千里以外的幽云十六州，怎么可能突然出现在我大金国的腹地？前线可有是十几万大军！还有我国最优秀的将领！群臣像炸开锅一般，议论纷纷，殿头值事官连叫四声肃静，大臣们却是充耳不闻。
“事情不太对啊，两千里的距离，宋军是怎么过来的？”有大臣百思不得其解。
“本官私下听说，宋军骑兵是精锐之师，得了幽云十州后，那王钰大兴马政，估计大定防线已经被攻破了。”这位大臣忧心忡忡。
“唉，国难当头啊，女真真是一个多灾多难的民族……”
这时，年仅十八岁的皇帝见局势控制不住，欲哭无泪，哀声问道：“列位大臣，如今宋军兵临城下，众爱卿可有退敌之策？”
问题一出，下面一片沉默。原来的旧臣还没有从政变的恐怖中走出来，不敢妄言，而完颜亮的党羽因其不在京中，也不便发表意见。
那太后见群臣默然不语，责问道：“众爱卿都是追随太祖太宗东征西讨的元勋，如今敌军兵临城下，何故沉默？国难当头，难道就没有一个忠臣么！”
众臣面有惭色，良久，一人起身奏道：“圣上，依老臣愚见。各处兵马都未见动静，只有龙化一处报急，由此可知，宋军并非全线进攻。这支宋军，当是孤军深入无疑。如今龙化告急，仪坤离龙化最近，不如调仪坤兵马火速救援，是为上策。”
“不错！仪坤有沈王千岁一手缔造的重骑兵拐子马，平原作战，以一挡十！请圣上降诏，星夜调仪坤兵马驰援龙化。”几位大臣起身附和。
瓜尔成都坐于下面，一言不发，调动兵马，这得有我兵部明令，如今海陵王不在京中，自己担不起这个干系啊。
那少年皇帝是个没主意的人，听大臣如此建议，便侧过头去询问太后的意思。太后心知完颜亮不在京中，调动兵马，需有瓜尔成都同意。
“瓜尔成都，你任职兵部侍郎，一切兵马调动，需有兵部明令，你意下如何？”
“臣，臣不敢妄议，海陵王不在京中……”瓜尔成都刚想推脱。
“莫非要等宋军打到上京！海陵王不在，万事当由圣上裁决！你想侍权抗旨不成！”一班老臣纷纷起身训斥，瓜尔成都顿觉为难。
左思右想，如今宋军打来，内部矛盾暂时可以缓一缓，先且退兵再说。龙化仪坤两个州，有金国精锐部队七万有余，上京有兵马三万，十万大军退敌应该不成问题。一念至此，便起身言道：“既是圣上明诏，臣遵旨便是。”
众官松了一口气，真是多事之秋啊，大金国风雨飘摇。
“太后，圣上，臣以为，不但要发兵退敌，上京方面也应该作好应急准备，万一战事不利，上京顿成孤城，得想好退路。”一人突然高声叫道。
众人侧目视之，乃太宗皇帝旧臣，胡沙虎。他本统领大军，防御蒙古，因为接连失利，又是太宗旧臣，完颜亮掌权之后，将其削去兵权，召回朝廷挂了个虚衔。本欲加害，但此人在军中威信极高，太宗完颜阿骨打起兵，此人便是先锋，号为“飞虎将”。
太后皇帝见胡沙虎发言，同时问道：“爱卿有可对策？”
“回太后圣上，宋军远征来此，必是有备而来。我军所依仗者为骑兵，臣虽从未与宋军作战，但久闻其骑兵深得当年辽军战法，再者装备精良，士气高涨。若前线战事不利，宋军兵临上京，太后与圣上便退无可退。以臣之见，莫如……”说到此处，这位典型的女真大汉顿了顿。
“爱卿有话，不妨直说，事态严重，不必有所顾忌。”太后心知其身份特殊，有所忌讳，遂出言开导。
“莫如暂时放弃上京，请太后与圣上，携带兵马大臣，往黄龙府暂避。”胡沙虎语出惊人。黄龙府在辽国时期，就是最重要的六府之一，有重兵防守，城池坚固，历史上岳飞有句名言“直捣黄龙”，便是说的此处。
这办法干系太大，太后与皇帝一时没有主意，但大臣们却如一锅沸粥般争论起来。放弃首都，会动摇国本，影响军民士气，被视为一种“投降示弱”的举动，怎么能轻易施行？历史上，若非万不得已，哪个朝代都不会放弃自己的首都。
胡沙虎也是一员名将，岂能不明白这个道理？但提出这个意见，有他自己的考虑。如今完颜亮当权，慑于他往日的威名，不敢取他性命。但早晚有一天，必加害于他。再者说，他是太宗旧臣，忠于太后和皇帝。
如今完颜亮篡权，万事不由皇帝裁决，这上京的兵力被他四处调离，任用亲信执掌。只要太后与圣上离开了上京，回到女真人的圣地黄龙府，便可脱离完颜亮的掌控，重塑皇帝的权威。
太后皇帝，及文武大臣一走，上京就是一座空城。就算宋军攻下来，也没有用处，而黄龙府距离上京一千多里，宋军孤军深入，不能持久，粮尽必返，此可谓一举两得。
此时，太后已经揣摩出他的用意，心头一喜。
“圣上，此事万万不可！上京是我朝皇都，极为重要，如何放弃？宋军远来，人马劳顿，我军以逸待劳，岂能不破？请太后圣上安坐京中，臣愿龙化指挥作战，不破宋军，提头来见！”完颜亮亲信将领起身奏道。他一带头，完颜亮在朝中的党羽纷纷附言。
就在大臣们争得不可开交之时，一位分量极重的人发言了：“太后，圣上，列位大臣，国难当头，宋军势大，海陵王又不在京中。此时宋军来攻，兵力不明，胡沙虎之见，乃是权宜之计，待敌军粮尽而返，再请太后圣上回京，有何不可？切莫为了一己之私，而遭致国本动摇。”此人，便是与兀术向来不和的完颜宗翰。
当年在上雄前线，他就与兀术分别掌军，水火不容。兀术与完颜亮叔侄得势之后，他的息影极其艰难，若非是皇室宗亲，又是开国国相撒改的长子，早就被杀了。
他口中所说的“一己之私”，就是指责完颜亮的党羽，不要因为某一派的势力，而使整个国家民族遭受灭顶之灾。
众臣争执不下，而实权又掌握在完颜亮的党羽手中，最后此事不了了之。皇帝当即下诏，调仪坤守军，火速驰援龙化作战。
龙化州，横河岸边。
关外的气候，较之内地显得反复无常，昼夜温差极大。远征军没有深入敌境作战的经验，事先没有料到这一点，所以士气们都穿着单衣，着轻铠上阵。军中生病者，十有二三。
刚刚经历一场血战，女真军队暂时缩回岸边，紧守横河石桥。横河宽两丈，这座石桥，是唯一的通道。
冯擒虎在刚才的战斗中，左大腿被扎了一枪，包扎完毕，在副将的搀扶来到军中视察。为了迷惑敌人，士兵们点起了许多的篝火，借以取暖。
“部队伤亡多少？”冯擒虎小声问道。
“回将军，四场恶战，我军伤亡近三成，如今只余七千多人。”副将回答道。女真人的骑兵，还真不是吹出来的，战斗力极强，在远处宋军还能靠装备精良占些便宜，一旦短兵相接，打得可真吃力啊。
“据说龙化的守将是金国大将卑工，当年在咸都，王上率军抵抗金军入侵。就是这个卑工，被打得没有还手之力。若非徽宗先帝一纸诏命把王上和南府军召回京中，他早就完蛋了，没想到现在却成了我军的拦路虎。”冯擒虎叹道。
“将军，韩大人命我军吸引龙化敌军的注意力，只能进攻，不能退守，所为何意？”副将有个问题一直不解，此时提了出来。
冯擒虎没有马上回答，火光映照在这位大宋勇将的脸上，竟显现出一阵悲壮之情。
“韩大人的意思，是用我军作诱饵，不光是要吸引龙化敌军，最重要的是，把仪坤的拐子马吸引过来。给大军北上进攻上京，扫平道路，切掉尾巴。”
副将闻言，心头狂跳，搀扶冯擒虎的手也不自觉的抖了一下。我部现在只有七千余人，而横河岸边的金军有数万之众，如果仪坤的敌军再过来，我部必陷于重围之中，难以逃出生天！
“害怕了？”冯擒虎感觉到了部下的震惊。
“将军，这可是九死一生的勾当。卑职听说那拐子马又名连环马，三人为一组，人马俱披重甲，以铁锁相连，像墙壁一般推进，很是棘手。”
冯擒虎闻言倒是不以为意，摇头道：“要破拐子马其实不难，难就难在我们没有步兵。如果硬碰硬用骑兵冲锋，不利我军。如果把骑兵改作步兵，我部兵力又太少，防得了东，防不了西……”
语至此处，突然笑道：“说来也怪，我一个羌人，如今却统率汉军作战，为你们打天下。”
“王上早就有言，汉羌一家，不分彼此。将军为国征战，屡立奇功，他日班师凯旋，王上必有重赏。”副将安慰道。
冯擒虎沉默，环视四周，望着那些在篝火旁取暖的士卒，忽然叹道：“不知道我没有命回去受封为侯。”
副将刚想劝说，他却已经推开，深深吸上一口气：“传我将令，骑兵上马，发动冲锋！战至一兵一卒，绝不允许后退半步！”说罢，回头直视副将，“你我共事多年，情深义重，若我战死，请代为上奏朝廷，若念冯擒虎忠心为国，请善待羌人，视之如一。”
仪坤州西南五十里以外
夜色之中，连营绵延，韩毅三万大军在此驻扎已经整整两天了，可斥候回报，仪坤的守军仍旧没有动静。再等下去，我军随时都有暴露的可能。但仪坤的守军不走，大军就不能北上，否则到时敌军尾随于后，宋军就会腹背受敌。
想必上京方面已经得到了消息，有所准备，奇袭的效果已经达不到了，打下上京已是妄想。不知仪坤是何人镇守，竟然眼见龙化州遇袭，而视若无睹。
如果实在没有办法，就只能拔营，率领大军避开仪坤，绕到横河的源头，迂回进攻上京。可这样一来，就会浪费宝贵的时间，而且有被追击的危险。大军粮食有限，至多还有三天，便告粮尽。到时候，这几万人马如果到不了蒙古乞颜部，不是被饿死，就是被金军调集部队围攻。
连日马不停蹄北上，每名骑兵携带的四匹战马，大多跑死两匹，甚至有累死三匹的。再不速战速决，这几万大军的命运可就堪忧了。
已是深夜，除担负警戒的部队外，士卒们早已入睡，韩毅步出中军大帐，举头望着那一弯新月，长长的叹了一口气。
自己一手策划这次史无前例的远征，不管是对国家民族，但是对自己都是极为重要的。冯擒虎已经率领他的一万兵马进攻龙化，想到他，韩毅心中有些愧疚，因为他的任务太过凶险，是为主力引开敌人的注意力，很有可能陷于重围之中。这位优秀的将领，最大的愿望就是被朝廷封侯，但愿苍天庇佑，让他有惊无险。
“韩大人！韩大人！仪坤的兵马出城了！”一人快步奔来，远远的向韩毅呼唤道。
韩毅大喜过望！几个大步窜上去，拉着那人的肩膀问道：“当真？”
“千真万确！斥候探明，一个时辰以前，仪坤兵马出城向东而去，必是驰援龙化！”
“好！太好了！哈哈哈哈！天助我也！传我将令，全军准备！目标，上京！”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆<a href=<a href="
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