“这也是应有之理。”莫青山摇头叹息，“然后呢？”
    老农嗤笑：“然后那些人就被定亲王的私兵围住宅邸，请去县衙商议了三日，县君又出来调停，承诺城中镖局押镖送货的费用减免一成，他们才勉强同意。
    县君的云生可是举国知名的大镖局，有云生押镖，能保商路畅通无忧。商行里进账多了，那些乡绅也不再纠结于几亩荒地。
    要我说，他们不过是投胎时走了运道，才有了祖辈积累的银钱土地，让他们出出血，给咱们这些面朝黄土背朝天的人分口汤喝，才是正理儿！”
    老农不懂其中关窍，莫青山却是在京城官场里见过世面的，一听就知道，这是定亲王和云湘县君一个唱白脸一个唱红脸的策略。
    下放云湘之前，太常寺同僚就告诉过他，一座小城却有一名亲王、一位县君，关系肯定尴尬。不是东风压倒西风，就是分庭抗礼，剑拔弩张。
    现在看来，倒也未必。
    青油布马车晃荡到城门口时，已近黄昏。来迎莫青山的是县尉于福，以及王府的钱公公。
    莫青山本以为，他衣衫朴素，还趿拉木屐，会被王府的人瞧不起。
    却没想到，钱公公背着手，客气有礼：“莫大人远道而来，一路辛苦了。咱家王爷和云湘县君已在王府设宴为您接风洗尘，都是时令菜色，还有些京城的名菜，您随老奴来吧。”
    莫青山在京城见多了鼻孔朝天的勋贵仆从，却是头一遭被人如此礼遇。
    他略为拘束地道谢，让小厮拿来官印和吏部文书，这才跟着钱公公往定亲王府去了。
    一路上，莫青山拐弯抹角地跟钱公公打听王爷和县君的关系如何。
    一边是超品异姓藩王，一边是深得民心的五品县君，在小小的云湘城打对台戏，他一个七品小官，若是站错了队伍，被裹挟进去，怎么死的都不知道呢。
    钱公公呵呵一笑：“不好说，这不好说。莫大人见了王爷和县君，不就知道了？”
    既然如此，莫青山也只好按捺住好奇和不安，由钱公公领着，路过车马喧嚣、灯红酒绿的南城大街，终于来到肃穆静谧的十里枣巷。
    “原先这儿都住着老一辈的街坊，王爷怜其老弱，斥重金将这一条巷子的院落买下翻新，重新修筑成王府。”钱公公道。
    莫青山顿时对定亲王生出钦佩：“王爷体恤百姓，慷慨仁慈。如此，既节约了人力物力，又能给老街坊们老有所依的补偿。”
    话音未落，莫青山抬头，便看到巷子口一处闲适幽静的宅院，匾额上两个大字——李府。
    他还以为钱公公带错了路，刚要发问，就见钱公公继续往前走，只得硬着头皮跟上去。
    才走了没两步，又见一处恢弘典雅的门楣，匾额上笔酣墨饱，写着“定亲王府”四字，瞧院墙的布置，竟是将巷子口旁的李府围在其中。
    “这……”莫青山丈二和尚摸不着头脑，“钱公公，前边那姓李的人家，该不会是县君大人吧？”
    钱公公笑容满面：“呵呵。”
    王府内，一步一景，曲径通幽，可见定亲王远离朝堂的争斗后，二十出头就过起了闲散王爷高人雅致的日子。
    接风宴设在花厅，锦棚内牡丹盛开，嫩蕊金粉，绛紫浅红。
    上座一左一右的矮几后，坐着一双璧人。
    莫青山打眼一看，只见定亲王如传闻一般面如冠玉，嘴角噙笑，他身旁坐着的那位红衣盛装的娇艳女子，想必就是李明琅了。
    莫青山纳头便拜：“下官莫青山，见过定亲王、云湘县君。”
    李明琅轻笑：“莫大人一路艰辛，快请坐吧。”
    莫青山从未见过如此大方艳丽的女郎，一时间眼睛都不知道往哪儿摆，唯有呐呐点头，埋头吃茶喝酒，定亲王细细问了他的籍贯、师承，他也一板一眼地答了。
    “小谢，吃饭呢，说这些子丑寅卯的做什么？要查莫大人的来历，一会儿看看吏部的文书不就是了？看你把莫大人吓的，来，吃口椿芽。”说罢，李明琅给谢钰夹了一筷子香椿。
    啪嗒，莫青山手里的汤勺摔在地上，在一旁侍候的小丫鬟赶紧弯腰捡起给他换上新的，再端来一杯谷雨茶。
    瞧着花厅上座的一双年轻男女，莫青山越看越不对劲。
    说他们关系差吧，李县君没少给定亲王斟酒夹菜。
    说他们关系好呢，定亲王吃那一口口香椿时，俊美的五官扭曲，神情苦不堪言，而李明琅就在一边支着下颌蔫坏地嘲笑。
    “不是说要跟我去走谷雨踏青么？喏，这是今儿个咱们新鲜采来的香椿，小谢你怎么不吃呀？”
    谢钰深吸一口气，捏着鼻子把香椿咽下去，钱公公赶忙端来新茶给他漱口，这才没当众失态。
    除此之外，这一屋子十来位大小丫鬟、太监，都一副见怪不怪的模样，无人阻止定亲王“受苦受难”。
    “莫大人，见笑了。”谢钰轻咳一声。
    莫青山干笑，不敢吱声。
    回到新收拾出来的县令官邸后，莫青山在给太常寺同僚的回信里这般写道：“想来口耳相传的话，也不能尽信……”
    金风送爽，凉露惊秋。
    定亲王府送来婚宴请柬时，莫青山已然淡定自若，新娘子的名讳不必打开请柬看也知道，正是云湘县君。
    --