郭家那么大一个园子，畜生也多，没人看家可不成。
    再者此去蔡氏娘家，老大夫妇不能不去，只能留下老二看家。
    毛竹坞在绿湾村的南面，顾名思义，那里毛竹众多。
    连绵上百里的竹山林海，成为那一方人的生活依仗。
    当郭家乌篷船抵达毛竹坞，蔡氏站在船头，指着前方山林中露出的黑瓦屋顶对清哑道：“看，那就是江家。我们毛竹坞，他家场院和屋子最大了。”顿了会，又不好意思道：“旁边那矮的是我家。”
    清哑抬眼望去，前方郁郁苍苍一座竹山，山脚竹林中散布着许多民宅，其中最高那座宅院，白墙灰瓦，明显不同，就是嫂子说的江家了。
    “靠山面水，是个好地方！”郭守业自言自语道。
    清哑心里很赞同，这地方山清水秀，真是好地方。
    船在一处河湾靠岸，河边有许多妇人婆子蹲着洗衣洗菜。
    蔡氏立即出声招呼，“婶子”“嫂子”“妹子”挨个叫。
    蔡氏的大嗓门立即引来一个妇人，“蔡大姐回来了？哎哟，我爹我娘刚才还说呢，估摸着你们也快到了。谁知就到了。这是郭家老爹和大娘吧？快请上来，屋里坐去……”
    她言谈爽利，一会工夫就招呼全了，引着大家沿着村路上坡。
    郭勤郭俭早高喊“外婆”，熟门熟路往蔡家奔去。
    郭大贵走在清哑前面，因惦记她，担心她紧张害羞，便回头对她安慰地笑了下，低声道：“小妹，跟紧我。”
    清哑回了一笑，并不紧张，一面走一面四下打量。
    他们先去蔡家拜见亲家，将带来的枣、鸡蛋等土物放下，和蔡氏老娘没说了几句话，江老爹就带着江明辉就过来相请了。
    江明辉今日一身红衣，容光焕发，俊俏非常。
    想到此行目的，清哑当即将目光投向少年。
    江明辉也如此想，也首先将目光投向她。
    四目相触，各自别有感怀。
    江明辉见清哑与那日在镇上大不同，目光直射过来，关注探寻之意明显，顿时双颊通红。待要低头闪避，又十分不舍。遂鼓起勇气迎向她，激动之下，连耳根也禁不住红透了，双目更似盈盈欲滴。
    这情形落在清哑眼中，有些恍惚：这就是她将要嫁的人？
    她脑中浮现前世男友的面容，和他说过的话，心中别扭。
    又疑惑：这少年才见了她一面，难道就喜欢上了她？
    不嫌她无趣无味？
    他才多大！
    江明辉正心慌意乱又甜蜜蜜之时，忽觉芒刺加身。
    往旁一看，却是郭守业老眼眨也不眨地盯着他打量。
    他更加慌乱，却不像对着清哑那般旖旎，红脸竟发白起来。
    还是他爹，一阵呵呵大笑外加询问，才混过去了。
    双方略寒暄几句，认清了人，才一齐往江家去。
    江家院子虽大，却不是正房厢房的格局，正院只有正屋。正院东西墙各开了一道门，往东进去另有一个大院，是大儿子住的；往西去也有一处院子，是二儿子住的。正房后面还有一处院子，门朝东开，本是给江明辉的，如今做了仓房。
    一路走来，经江老爹解说，郭守业将江家概况尽收眼底。
    江老爹将众人让进江家正院正屋，落座，再引见江家儿孙。
    郭守业看去：江老爹是个实诚庄稼人；三个儿子，老三江明辉形容俊俏、斯文有礼，另外两个儿子却是昂藏两条大汉，一爽快，一憨实。还真是一娘养九子，九子各不同。
    这也让他略感安心。
    据他看，江家还算江大娘精明厉害些，和自家老婆子吴氏有得一比。还有两个儿媳正准备茶饭，不在眼前，不知品性如何。另有个行二的闺女，已经出嫁了。
    郭家人察看江家人，江家人也观察郭家人。
    其中尤以落在清哑身上的目光最多。
    她安静地坐在吴氏身边，安之若素。
    男人对面，言谈自是不同，开门见山。
    郭守业直言道：“江大哥，我这闺女可是退过亲的。”
    说完，紧盯着他看他反应。
    清哑听了也将目光投向江家父子。
    江老爹“嗐”了一声，道：“郭兄弟，妇道人家，人前人后就喜欢说个是非，那有几句真的？我还没老糊涂。你这闺女我一看就喜欢。不是我当面奉承，我活了几十年，大见识没有，小见识还有点：这闺女眼睛又亮又干净，一看就是个灵透的。她又一身能耐，别说不是哑巴，就真是个哑巴，我也愿意结亲。好些会说话的，人蠢心也蠢，还不如不会说话呢，说多了惹是非。你老郭家名声在外，能攀上这门亲是我江家的福气。那张家小子真是瞎了眼！话说回来，我不该骂他，我还要感谢他，要不是他，我两家也不能结亲。”
    郭守业听他如此谦逊，暗想自己并没看错，果然是个实诚人。
    吴氏等人面上也都露出笑容。
    江老爹又转向蔡大娘，疑惑地问：“我说老嫂子，这么好的闺女，早些年也没听你提起过？你要先说了，我早就上郭家求亲了，也轮不到什么张家。”
    蔡大娘拍手道：“哪儿等我提，亲家早就定了！”
    郭大全笑道：“那是我爹，舍不得把闺女嫁远了，才答应张家的。谁晓得到底没做成亲。这也是他们命里无缘。既这样，我郭家只能退一步，成全他们。婚姻之事也要讲究缘分的，不然人再好缘分不够也不成。所以我爹我娘一定要过来看看，就是这个意思。”
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