两家人相视而笑，都松了口气，正是求之不得。
    于是，他三人在长辈面前告退后，往外去了。
    江大娘对蔡大娘笑道：“晌午就在我这吃了。你那鸡馊不了，等晚上吃吧。亲家这大老远的来，你不留了住一夜？来回跑，还路债呢！”
    蔡大娘会意，不再推辞，道：“那我烧晚饭吧。”
    当下双方分男人一堆、女人一堆，热乎乎谈开了。
    再说清哑和郭大贵，跟着江明辉来到西院，只见满院子都是竹篾制品。到最东头工坊内，四面靠墙架子上摆着更多竹制品，琳琅满目。当中一张大台面上铺着一块竹丝图，才编了半尺不到，前方架子上悬挂一幅“谁家新燕啄春泥”的图画。
    清哑俯身察看，竹丝图正是照着那图画编的。
    郭大贵目光乱转，惊叹道：“这都是你家人做的？”
    江明辉眼望着清哑回答：“嗳，都是。”
    郭大贵又问：“这么精致的竹器，好卖吗？”
    江明辉道：“好卖。我们一月要往城里送两趟货呢。上个月，我跟府城一家货行也接上手了，往后多一个地方卖。”
    他声音里有小小的自豪，不再像先前那般腼腆。
    说话间，他始终留心清哑举动。
    清哑的目光却久久落在竹丝图上。
    江明辉轻声道：“这个是我想出来的。”
    清哑抬眼看他，似乎讶异。
    江明辉不好意思解释：“从小我就喜欢编些古怪的东西。我……我爹骂我不务正业。可我就是喜欢。我觉得将竹篾拉成细丝，编出来的东西像绣花……”
    清哑顿时了然。
    原来是个心思灵巧的，且不肯墨守成规。
    然这种人开始总是很难为人接受的，除非做出成就来。
    江明辉竟如听见她心声般，将儿时经历向她娓娓道来。
    原来，江家家传的竹器手艺出众，江明辉却不肯好好学。读书之余，喜欢费大工夫编制些玩意儿。他爹斥责他做事不踏实，编的东西中看不中用。直到有一天，有个客人花了五百文买了他编的小扇子，他爹才算认可了他的“不务正业”。
    郭大贵听了呵呵笑起来。
    清哑却没笑，继续盯着那才开始编的竹丝图。
    江明辉当即上前演示：“这竹丝太细，寻常手法不行，要这么编……”
    他双手灵动，好像绣花，一面柔声对清哑解说：如何甄选竹材，如何处理竹篾，如何拉丝，如何染色，再到编制……工艺十分繁复精密。
    他说得津津有味，不时看向少女，以求确认。
    清哑静静地听，专注地看，十分认真。
    郭大贵道：“这是你家传的手艺，怎好跟我们说？”
    江明辉笑道：“不要紧。这也不是什么秘密。我们家的手艺，就算别人看了，没几年工夫都别想入门。像我这样编竹丝画的，更难。我家就我大哥二哥和我爹会。他们老手艺了，我告诉他们，他们就上手了。就是不能编太复杂，那要画画的功底。”
    他很窃喜自己有一桩可以让清哑看得入眼的技艺。
    清哑又看向前面那幅图画。
    江明辉忙道：“这是图样。”
    跟着又道：“不过我也绘了图样，对着编。”
    “图样？”郭大贵忙问，“还有图样？”
    江明辉便翻出图稿来，放在桌上。
    清哑一看，正与她所绘的网格设计图类似。
    只是这图很简单，仅仅包括图案部分，就像姑娘绣花用的花样子。图案编在作品的什么位置，则要靠编制人目测和经验。
    以她的眼光和实力看，这设计图总体规划太不完善。
    清哑静静地望着图稿沉思。
    正在这时，外面传来笑闹声。
    跟着，郭勤郭俭和几个小娃儿跑进来。
    郭俭扑向清哑，“小姑。”
    清哑忙扶住他肩膀，低头发现他膝盖上满是灰尘，便蹲下去帮他拍打。打了几下，干净了，一抬眼，又发现他脸上脏兮兮的，又扯出帕子帮他擦脸。待擦完脸，又发现他头上小辫子松了，摇摇欲坠，于是将他揽在怀中，拆了那红带子，重新绑了一个冲天小辫。再从随身带的小包包里拿出一把枣木梳，将他脑袋四周的短发梳整齐了。
    须臾，小娃儿恢复了干净整洁模样。
    清哑才推开他，示意他去跟哥哥们玩。
    江明辉在旁看着她做这些，心里柔柔的。
    清哑站起身，一转眼看见他。
    江明辉便道：“我……我带你去我大哥那边瞧瞧去。”
    清哑不想去那边，不愿遇见人被人品头论足，又想多些机会观察他，心思一转，问道：“后山都是竹子？”
    江明辉忙点头，问“你想去看？”
    清哑点点头。
    江明辉忙道：“我带你们去。”
    他不过要找机会和清哑说话、共处而已，巴不得往清静处去。
    于是，几人就往后院走去。
    一出院门，扑面便是参天毛竹，遮天蔽日。
    “绿竹入幽径，青萝拂行衣。”正是指眼前景色。
    江明辉在前引路，带着郭家兄妹深入竹林深处。
    郭大贵对清哑道：“小妹，这竹子真粗。咱们家的是水竹，比这细多了。不过毛竹笋没有水竹笋味道好。”
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