吴氏忙拦住，道：“方夫人再这样，我们可不敢来了。”
    严氏听了，只得命方则和方纹去送。
    方初拦住弟弟道：“还是请表妹走一趟吧，她正有事找郭姑娘呢。明天郭姑娘要去严家。”一面悄悄地捏了捏弟弟的手，一面又对严未央道：“劳烦表妹了。”
    方则心中一动，想起前事，虽心有不甘，也只得止步。
    严未央笑道：“可说对了，我正要找郭妹妹说话儿呢。”
    说罢挽着清哑的手，向姑母等人告辞。
    严氏也明白了大儿子的意思。
    之前是她带小儿子和女儿去接郭家母女，那是她大气，给郭家尊重；如今单独让小儿子去送，就不大妥当了，尤其是郭家刚拒亲的情况下，肯定不愿他送；若不送，又失礼，好像方家用完了人家就不管了。念头一转，她便命身边两位最得力的管事妈妈带领一干媳妇婆子随同严未央护送。
    安排已毕，方家夫妻父子一齐送到门口。
    门口停着数辆马车：其中有严家的，也有方家的，有几个媳妇婆子在旁侍立；还有两辆大车，装着清哑要的东西，和方家送的礼品。
    清哑等人刚走出来，顶头又见一辆马车过来，在面前停下。
    车帘掀开，却是谢吟月下来了。
    看见她们，谢吟月点头致意，“严姑娘！郭伯母，郭姑娘！”
    吴氏板着脸没出声，清哑却点头回应道：“你好！”
    神情很是轻松随意，仿佛跟老朋友打招呼。
    这下，不但严未央和在后相送的方家人愣住了，连谢吟月都愣住了。她觉得清哑对她一向不假辞色。今日这般实在反常，因此狐疑地看向方初等人。
    方初见清哑一副没事人一样上车去了，嘴角抽了抽。
    他大概猜到她为何会这样——搂到许多东西高兴呗！
    清哑撞见谢吟月的时候，心里正想要回家先好好睡一觉，然后起来看那些布料。虽是过去时兴的，她有本事翻新来用。其中有两匹她特别看中，可以将图稿修改后织出来做两件衣裙穿。保证引领这古代潮流风。样式她都想好了。花色跟她气质正配。
    她一边走一边想这些，就碰见了谢吟月。
    谢吟月和她们招呼，她也本能地礼貌回应。
    这一回应不要紧。把谢吟月弄得疑惑起来。
    她接到方初的回信，方初在信中直言，方家今日请郭清哑来指点，无暇抽身。所以不能赴她的约。他坦诚相告，她正有心结。因此越发不安。虽强自忍耐，到底忍不住，索性赶来方家，好见机行事。
    当下清哑先上了车。严未央落后一步上去。
    吴氏和冬儿上了另一辆车，细妹和墨玉又一辆车。
    严氏走过来，先对谢吟月点点头。然后站在车边对严未央嘱咐了几句，又笑着叫清哑有空来逛。又去对吴氏道别，说“嫂子走好！”
    媳妇们放下帘子，方簇拥着朝外行去。
    谢吟月见方则眼睁睁地看着马车方向，心中已是一沉；及至看向方初，他正收回目光，那一闪而逝的光芒仿若闪电划过长空，引动一道霹雳般的炸雷砸在她心上，令她感受到比前晚更黑沉沉的灭顶之灾！
    她怔怔地看着他，不得不相信一个残酷的事实！
    方初见她神色不对，疑惑地看向她，“怎么了？”
    谢吟月强忍不适，强笑道：“郭姑娘真是大义。”
    ——竟能不计前嫌上方家指教！
    方初沉声道：“这是九家当面相求，郭大爷才答应的。别家也会去。”
    谢吟月见他一副唯恐她误会郭清哑的神情，没有释然，反更加难受。
    这时，严氏过来了，她便打点精神叫“伯母。”
    严氏看着谢吟月也疑惑：本来今天这样日子，她应该请这个未来儿媳来作陪的，但谢郭两家不和是尽人皆知的事，所以她才没请她，以免尴尬。这会子她来做什么？
    心里疑惑，嘴上却没说出来，而是拉着她手笑道：“怎么这时候来了？刚好未央和郭姑娘走了。来，咱们进去说话。”
    方纹和方则见了谢吟月也高兴，都叫“月姐姐”。
    众人便进入后院严氏屋里说话。
    坐下后，谢吟月有意问起刚才的事。
    方瀚海眼神一闪，方初刚要回答，他母亲先开口了。
    严氏也不隐瞒，三两句话将缘故说了，然后直赞郭清哑。
    “可惜了那孩子！我看她如今竟只顾织锦织布了。”
    ——真不想嫁人了呢！
    她口气满是惆怅，似怜惜，似不满。
    怜惜郭清哑遭遇不平事，不满也是为她遭遇不平事。
    若不然，郭家怎会拒绝方家求亲呢！
    至于郭清哑若无此遭遇定会嫁给江明辉，她却没细想过。
    方初听了这话，恐引起谢吟月难受，忙看向她。
    谢吟月抬眼，正和他目光相撞。
    她便黯然道：“都是谢家的不是！”
    严氏惊醒，自觉说话不妥，忙道：“这不关你的事。好了，你家里怎么样？棉布都处置了？”将话题岔开。
    谢吟月道：“都无事了。谢伯母关心。”
    方初道：“过几日是娘的生日。怎么办，娘说了儿子好安排。”
    其实他早就安排好了，眼下不过是想转移话题而已。
    --