方初认真道：“希望你能体会我的真意。有些事，错了很难弥补，比如这次的案子给谢家造成的打击，却也不是不能弥补。还有些事，错了永远也无法弥补。”
    谢吟月轻声道：“你放心，我都明白。”
    方初看着她的眼睛，好一会才收回目光，收拾碗碟里的点心，都装入一个食盒内，推给她，然后将其他东西放入提篮，道：“时辰到了，我该走了。”
    谢吟月微笑道：“谢谢你来看我。”
    方初挤出一抹笑，道：“客气什么。”
    说完，提着篮子匆匆走了。
    谢吟月看着他的背影，轻声呢喃道：“以退为进啊……”
    方初出了牢房，到了外面，仰面看着头顶上的秋阳，和湛蓝天空中几丝淡淡的白云，长出了口气。
    回想刚才和谢吟月的对话，他感到有些茫然。
    这决定，对吗？
    她说知道错了，他却觉得她是以退为进。
    是他想太多了？
    他认真审视自己内心：不退亲，到底是为了道义还是为了别的？
    “有些事，错了永远也无法弥补。”
    这是他刚对谢吟月说的，也适合送给他自己。
    他神情便坚定下来，恢复平常。
    “人孰无过，过而能改，善莫大焉。”给她一个机会，何尝不是给自己一个机会！若在此时背弃她，只会更增加她的仇恨，还不知会做出什么事；维持亲事，至少以后他可以慢慢教导、改变她。
    还有，他隐隐觉得，将她放在身边更稳妥！
    想罢，他走到门前，昌儿牵来马，他翻身上马而去。
    回去后，方瀚海招他去书房，说谢明理来过，提出退亲，“为父让他放心，说方家不会退亲。他感激不尽的样子，直说带累方家。后来提到婚期，说他想开了，也不留闺女了，择个日子让你们成亲。我想这事还要商议，便说过几日给回话。你的意思怎样？”
    方初沉默了一会，道：“今年事多，还是明年吧。”
    方瀚海诧异道：“明年？是不是太晚了？谢家遭此打击，方家没有提出退亲，如果再在年底前将婚事办了，对谢家会更有助益。”
    方初坚定道：“就明年！三月后。”
    方瀚海面色一沉，道：“初儿，你可有事瞒着爹？”
    方初摇头，道：“没有。儿子就是想，也不能太迁就他们，也该让他们知道后果才好。再说，谢家才出的这些事，又是通奸又是死人，还沾惹了官司，实在不利于成亲。便是我们不计较，只怕祖母不答应。”
    方瀚海面色缓和了些，道：“你这也虑的是，就依你。”
    商议定后，方初前去母亲院中请安。
    才到院门口，顶头碰见妹妹方纹，正带着几个小丫头撵一只花猫，乱糟糟的跟造反一样。
    他停下脚步问道：“纹儿，这是干什么？”
    方纹跑得满脸通红，气喘吁吁，指着假山洞方向气道：“该死的猫！我在表姐那看了它乖的很，又好玩，我就要了来。谁知来了咱们家，它就跟变了个人——不，变了个猫似的，根本不让人碰。还这也不吃，那也不吃，叫得又渗人。”
    方初听了心中一动，道：“我劝你还是把它送回去吧。”
    第277章 喜欢
    方纹撅嘴道：“为什么？表姐送我了。”
    方初道：“这猫不是小猫咪了，是大猫。你表姐养顺了的。凡物都有灵性，它也有脾气。你将它弄到这来，逆了它的心意，便是每日喂它山珍海味，不是它想要的，它也不会开心。”
    方纹眨眨眼睛，困惑地问道：“真的吗？”
    方初怅然道：“当然是真的。这也跟人一样。”
    方纹道：“可是我舍不得。”
    方初道：“那它天天这样子，跟你在你表姐家看到的已经不一样了，失却了本来的可爱之处，你要来又有何用？”
    方纹道：“一只猫而已，大哥偏说这许多！”
    方初不语，只盯着她看。
    方纹被他看得不自在，扭着身子道：“好了，好了！我叫人捉了它送走。唉！为何它不喜欢我呢？”很郁闷地绞手帕子。
    方初听了怔住，半响没声音。
    方纹推他，叫：“大哥，大哥？”
    方初答应一声，道：“你再捉一只小猫从头养吧。”
    方纹道：“只好这样了。可我就喜欢这只。”
    就喜欢这只！
    就喜欢这只！
    方初再次神思恍惚。
    待醒神，便问方纹，怎去严表姐那了。
    方纹道：“原和表姐约好去看望郭姑娘的，结果表姐临时有事，又没去了。我一个人不敢去郭家。大哥，我总觉得心里怪不好意思的。吟月姐姐的妹子做了那样的事，害得郭姑娘差点被杀头，我看见她心虚的很……”
    方初默然，觉得小妹心虚的不是这个。应该是未来大嫂曾指控过郭清哑，而方家，又决定不退亲。——人人都以为方家会退亲的。
    他轻声道：“这不关你的事。”
    说着，兄妹一同去了严氏屋里，方初将探望情形告诉母亲。
    严氏听后点头叹道：“月儿能想开最好。也难为她了，自己妹子不争气，做下那样的事。她又不知情。自然是为谢家着想。但从前那样想还可恕，现在若还不悔改，未免连我也要怀疑她了。好在她能勇于认错。谢家虽然遭遇打击。越是这样，越要坚忍，否则只会被人看轻了……”
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