他走下石阶，方才停住脚，单手将折叠的方纸打开，举到眼前细看。一看之下，微微一怔，似疑惑。似怅然，久久不动。
    另一边，大哥神情担忧地看着他。
    正犹豫要不要过去叫他时，他忽然走了过来。
    大哥精神一振，忙起身迎上去。
    青年汉子直接走到上午清哑攀梯的地方，仰头观看。
    大哥一见，急忙朝庙里奔去。须臾扛着梯子转来，照样靠在银杏树的枝干上。又前后移动，等放稳了，才示意弟弟上梯。
    又迟疑地问：“要不我上去系？”
    青年汉子摇头道：“不用！”一面就上去了。
    直至梯子顶端。在幽暗的树隙中找到那蝴蝶结。
    他身量高些，同样的位置，蝴蝶结就在眼前，凤尾甚至触及他鼻尖。看着它。他眼前浮现那个浅绿身影在梯上的情形。
    看了一会，才移开目光，打量附近树枝。
    最后，目光定格在蝴蝶结右边一根树枝上。
    他伸出双臂，左手连袖压住枝条，右手飞快将红绸缠绕上去。然后将重新折叠起来的签文放在树枝上。左手按住，右手拉着红绸一端将它们捆在一起，反复缠了几道。再打个结，左手再按住，然后右手一扯，便系紧了。
    系好的签文正和蝴蝶结平行，仿佛守护、相望。
    他默默地看着它们，不知想什么，忘记了下梯。
    大哥在下面扶着梯子，仰着头，也不催他。
    直到庙里传来说话声，有和尚出来了，青年汉子被惊醒，才一步步下梯来。落地后，对大哥道：“好了。走吧。”
    大哥道：“是。”一面扛了梯子去还。
    夜幕完全降临，一弯月儿挂在天空，兄弟两个没有去赵大爷家，摇着小船在江上飘荡……
    ※
    清哑和吴氏到家，天也黑了。
    船过水闸，尚未到家门口，就见郭家老宅门前灯火通明，就听一个声音道：“……你们几个都要赏。刘虎家的，你快要生了，可要当心身子。要是有个好歹，刘虎可不要跟我拼命！弟妹，你拿些补品给她……”
    是郭大全的声音。
    刘虎家的就是冬儿。
    就听阮氏答应道：“嗳。我先就送了的。明天我再拿些。”
    又一个男声道：“大爷这样关照，我们怎么好意思。”
    郭大全道：“这应该的。你媳妇做事用心，还聪明，我小妹也常夸的。我们就是这样：能干的，用心的，忠心的，郭家都不亏待！”
    一阵笑声应和，很是热闹。
    笑声中，郭大全问：“娘和小妹怎还没回来？”
    郭大有道：“已经派人去接了。”
    清哑对吴氏道：“是大哥回来了。”
    吴氏也笑了，向岸上高声道：“回来了！”
    顿时，就有人往水边跑来，连狗也兴奋地叫着奔来。
    大家且不去对岸新宅，先在老宅这边靠岸，上来看众人做什么。
    “娘，小妹！”郭大全过来叫。
    “大哥！”清哑也喜悦地喊他。
    “就你一人回来了？”吴氏问。
    “嗳，就我回来了。”郭大全回道。
    灯光映照下，他笑吟吟的，十分从容。
    他本生就一副亲和人的面孔，自掌郭家人事以来，周旋在官衙和商场，又经历了一连串斗争和变故，连牢房也坐了一遭，可谓历练有成，整个人看着越发气度从容，完全褪去了庄稼汉的泥土气。
    雇工们对他敬服不用说了，常有女织工用爱慕的眼光看他。
    “在做什么？”到门口吴氏又问。
    郭大全忙说了。
    原来他正奖赏冬儿等几个出色的织工。
    吴氏打量了挺着大肚子的冬儿一番，笑道：“冬儿做事是没的说，应该赏的。你男人回来了？那你们快回家吧——”她看着冬儿身边一个管事模样人问，又转向郭大全——“大全，往后少派刘虎出去。冬儿要生了，他得在旁看着。”
    郭大全忙笑道：“我也是这样想。只是刘虎手上还有一桩事没了，旁人不好接手。等他把这桩事了了，就让他回来了。”
    冬儿忙道：“我生还有两个月，不怕的。再说有太太和大奶奶照应，比他在家还强。他就在家也就是这样。大爷该让他干什么就让他干什么，千万别耽误了事。”
    刘虎也笑道：“就是，就是。”
    那笑容有些勉强，眼神闪烁不定。
    郭大全呵呵笑道：“你就别撑了！明天带人出去把事情办了，早些回来陪媳妇。她生以前我都不敢叫你出去了。”
    说完冲冬儿意味深长地笑。
    冬儿见他打趣自己，不好意思地低头。
    刘虎干笑两声，便收了笑盯着冬儿。
    清哑觉得他眼神阴沉，不禁有些奇怪。
    郭大全又对管事吩咐一番，才和郭大有陪着吴氏等人过浮桥来。
    老宅门口，刘虎一直看着他背影。
    冬儿拉他道：“回家去。怎么还不走？”
    如今他们就在村里租了屋住，在郭家附近。
    刘虎任她拉了走，嘴里质问道：“这么晚了你不回家，你一天到晚住坊里了！就为了那点赏，还是费心做给别人看呐？”
    自成亲以来，冬儿一直被他宠着，连重话都不曾受过一句。
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