方则见她这样全神贯注，忍不住笑起来。
    一时严未然也出了一张。
    方则便催方纹道：“到你了，快出牌。”
    方纹和林亦明打得极热闹，一个说“出这张”，一个说“留着先看看再说”；方纹满桌乱看都出了哪些牌，林亦明则偏头去探看方则手上的牌，被他躲过。忙得不亦乐乎。
    方初觉得妹妹很有趣。戏谑问：“做什么这样紧张？”
    方纹抱怨道：“大哥还说呢！不过是玩牌，你这么认真做什么？到底是你陪我们玩，还是我们陪你玩？”
    方初诧异道：“这有差别？”
    方纹道：“怎么没差别！你陪我们玩。就该哄我们开心，让我们赢，敷衍敷衍也就算了，别太认真我们哪比得上你那脑子会算计。我们陪你玩。就像这样，闹得鸡飞狗跳。还不得赢。”
    方初听了朗声大笑起来。
    他笑得这样爽朗，大家都看愣了。
    方初站起来，对方则道：“我出去一下，你帮我打这一局。”又对众人笑道：“这可是你们翻身的好机会。”
    方纹道：“什么机会！二哥也很厉害的。”
    方初早走出去了。
    在门口。遇见严氏，正从耳房里出来。
    “娘在做什么？”他站住问。
    “我看着她们给你熬汤。怎么没玩了？”严氏笑问。
    “我去更衣。”方初解释道。
    严氏眼珠一转，示意身边婆子先进去。她则叫了方初往旁走了几步，低声道：“初儿。有好几户人家都托人向我打听你，想要探我的口风，希望结亲。我因为要先问问你，所以暂未回话。”
    方初随口道：“娘，我暂时不想这件事。”
    严氏心一沉，有些难受，问：“为什么？”
    方初道：“儿子这次出来，正该一心一意创立基业。弄成这副样子，不想着如何立世存身，反急着成亲，不是男儿所为。况把人家女儿娶回来，不能好好照应，于心何忍？”
    严氏道：“正因为你要创业，才要找个人伺候你。”
    方初摇头，道：“我那里虽不比家中富足，伺候的人还是有的。若成了亲则不同，家室就成了我的牵挂，怎能一心一意创业？”
    这是说得好听，说难听些就是拖累。
    他现在的情形，不想找个拖累。
    “是人不对心思吧？若娶的人是心中惦记的，那他还嫌拖累吗？只怕会激起全部才智，从此奋勇拼搏。”
    严氏看着儿子的眼睛，想看出他真实心思。
    虽然她心中早有猜测，却没有经儿子承认。
    她想知道儿子到底做如何打算？
    知道了，才能确定是帮他，还是劝阻他。
    可是依她看来，儿子心里也是茫然和不明朗的，所以她才格外心疼，为他难过，代他伤感，整日揪心！
    方初轻松一笑，劝道：“娘就不要为儿子操心了。儿子都这么大了，还不能照顾自己、安排人生吗？那不是辜负了爹娘多年的教导。娘该把心思放在二弟身上，他实在少了历练。至于儿子这里，娘就等着，等儿子再创一份家业出来，到时把娘接过去，享享儿子的福。”
    这话严氏爱听，因此浑身舒泰。
    她一点不觉得大儿子是夸海口，他有这个能力。
    既然如此，她又何必着急。
    因笑道：“那娘就等着了。”
    一面暗暗叹气，严未然那事是不可能了。
    方初去自己住的客房洗手后，出来望了望天。
    “客人应该还未散吧？”他想，“娘身为严家姑太太，应该去陪客的。为了我，她才耗在这。小妹也该出去会客的。”
    等他回到内室，还未说话，严未然就站起告辞。
    之前严氏进来，虽未说什么，然她惯于察言观色，一看姑妈那神情，便心里一沉，觉得不好。若事有望，恐怕姑妈会当她是未来儿媳妇、走过来和她亲切说话了。
    她知道问题出在哪里。
    表哥，心里果然是恋着郭清哑的。
    知道了，她却不会放弃。
    她不是一个轻言放弃的人。
    韩家想和郭家联姻，早被人传遍了。韩太太这回来严家，也对郭家母女格外关注，她已听母亲说了。这种情形下，她若是不等个水落石出，又怎能就此放弃呢！
    但是，她也不能就这么呆呆地等，也要做些什么，给表哥留个好印象，等表哥在郭清哑那边无望后，考虑终身时首先想到她。
    第406章 传信
    于是，她笑对众人道：“你们玩吧，我要走了。那边还有许多客人呢，除了长辈，还有许多姑娘们。大姐出嫁了，家里数我年长，该去陪客才是。再说，我也想和郭姑娘高姑娘她们多多结交，做个朋友。姑妈表哥表妹都是自家人，想必不会怪我。”
    严氏笑道：“你这样懂事，我怎会怪你。去吧。”
    方初深深地看了严未然一眼，显然觉得意外。
    瞬间，他又收回目光，对严氏道：“娘，今天是表妹的好日子，娘也该去帮舅母陪客才是，咱们母子晚上再说话。不然，还有明日呢。妹妹也去。不说陪客，多结交几个闺阁朋友也是好的。我和弟弟也要出去应酬一番。”
    方纹忙道：“是，是。我都忘了郭姐姐了。我去陪她。”
    她不由后悔：严未央出嫁了，清哑可没人陪了。
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