方初就将清哑被夏织造指证为妖孽，然后被关押，朝廷派了钦差和慈安寺的方丈来审查一事说了，还说等查明后，她有可能当着霞照百姓面在街头被火烧死。
    老和尚鸡皮鹤发的脸越发皱成一团，眯缝的眼中射出犀利的光芒，双掌合十，喃喃念道：“和弥陀佛！”
    住持脸上也露出不忍之色。
    方初没出声，室内十分安静。
    老和尚又问：“他们什么时候带郭织女来霞照？”
    方初道：“很快就要来了。钦差已到了湖州府城。”
    老和尚听了若有所思。
    方初度其心意，道：“等他们来了，在下让人告诉大师。”
    老和尚没有推辞，道：“多谢施主。”
    方初心中一喜，想了想，向主持借来纸笔，写了个地址，交给老和尚，道：“大师若去霞照，可叫人送信通知在下。红尘俗地，比不得方外清静单一，在下对霞照各处都熟悉，到时为大师引路传信。”
    老和尚接了过去，道：“多谢施主。”
    又喝了一壶茶，就有人来请用斋饭。
    方初在庙里用了斋饭后，才动身返回霞照。
    水灾后，湖州上下、官场商场已然大乱。
    小锦商人心惶惶，破家败家的无数。
    这其中，有些是遭受灾害支持不下去的；还有些是与夏织造有牵连，听闻夏织造在朝中被弹劾外。又被众多商家告上公堂，生恐被牵连，急于将产业脱手。
    可是这个时候，谁又敢接手？
    方初却反其道而行之。
    他召集牛二子等一众管事，大肆收购。
    忙碌中，钦差和高巡抚等人已到霞照。
    令人震惊的是：清哑是被关在铁笼子里押回来的！
    因为，普渡大师证实她确被幽魂附体。
    衙门发出公告：钦差大人将于次日在锦绣堂外的场地当众解说此事。定会给郭家和商贾百姓们一个交代。
    消息传出。宛如石破天惊！
    锦绣堂外连夜搭建了高台。高台上，正前方以及两边都用竹席和锦帷撑起遮阳（雨）棚，棚内整齐地摆放着桌椅。这是给钦差和湖州的官员，还有锦商们准备的；正中央也有一间遮阳棚，是给普渡大师准备的。
    凡有些头脸的人在台上都有座位，台下场地又宽敞。那远些的茶楼酒楼等地方才没被挤破了，但也是爆满。
    方初在正对锦绣堂的茶楼定了雅间。在二楼。
    一大早，他就过去了。
    这是一个艳阳天，烈日当空，盛夏炎炎。
    进入雅间。来到窗前，一旁的黑风递给他一个小小的望远镜，他端起来凑近双眼。看向对面场地中央的高台。
    高台上的一切历历在目。
    他放心了，拿下望远镜。
    因问圆儿：“大师说什么时候来？”
    圆儿回道：“大师说。他和三位高僧先不露面。叫少爷别急，等该出来的时候，他们自然会出现的。”
    这话有几分高深莫测的味道。
    但方初听了反而欢喜的很。
    他们说的是五桥观音庙的解签老和尚。老和尚没有名字，庙中弟子都叫他“师傅”。他出于尊敬，称他“大师”。
    大师昨晚到的霞照。
    来后，听他说还请了普陀的净虚，五台山的觉慧大师和九华山的觉明大师都来了，便分别写了三份手书，请他送给他们。
    今晨，大师和他们去会合了。
    方初便安心坐等，不时关注窗外。
    在他之后，谢吟月也进了隔壁雅间。
    锦绣伺候姑娘在窗边坐下，道：“姑娘，方少爷已来了。”
    谢吟月微笑道：“他倒来得早。”
    锦绣问：“他怎么不去外边？台上去不了，总能在台下占个好位置。靠近高台附近的地方都被皇商们占了呢。”
    谢吟月看向窗外，轻声道：“他不敢去！”
    郭清哑是妖孽附体，这对他来说，是多么残酷的打击。她觉得，他不敢面对即将发生的事，只好躲在远处看结果。
    她来这，就是想看他悔不当初的样子。
    等来了，她又改变心意了。
    她比任何时候都思念他，不想看到他难过。
    她想，等郭清哑的真面目被揭开后，就过去找他。他必定后悔，见了她也必定难堪。她不会嘲笑打击他，只会安慰他。他们走到这一步，都是郭清哑造成的。郭清哑既已除去，他们自当言归于好。
    想到这，她心情雀跃不已。
    锦绣堂前的高台下，或坐或立，到处都是人，不知几万。严未央也来了。她已经出嫁，不好坐在台上，由蔡铭陪着，坐在高台下，在最前方。还有吴氏严氏等人。
    台上，湖州大小官员、霞照乡绅、织锦世家都到了。
    正前方的遮阳棚下，是以钦差为首的大小官员，还有普渡大师。
    钦差还是去年来的王大人，本是都察院左都御史，此次奉命巡查江南赈灾、河工、刑名等各项事务，由兼任右都御史的高巡抚协助。
    两边遮阳棚下，一溜坐着众锦商和富绅。
    郭守业父子四人全部到场，坐在右手最前方。
    其他如韩希夷、严纪鹏、方瀚海等人都肃然端坐。
    清哑被用铁笼子拉回来，郭家父子视为奇耻大辱。
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