郭守业两口子生出不详预感，但还是客气地迎接了他们。
    见面，韩老爷推开韩太太搀扶，颤颤巍巍向郭守业夫妇作揖，道：“郭大哥、大嫂。郭家对韩家恩情，小弟早想当面致谢，只因缠绵病榻，竟未能成。眼下，小弟也没几天好活了。临去之前，只不放心希夷亲事。原本希夷妄想高攀郭姑娘，我夫妻二人也都有此意。谁料天意弄人。郭姑娘竟失踪。小弟这身子不争气，怕是等不得了。得罪之处，还望大哥和大嫂海涵。”
    他说得很吃力。好像随时要倒下去。
    韩太太一旁看得揪心，却不敢上前去扶。
    即便这样，他们也没有博得郭守业夫妇一点同情。
    郭守业愤怒之极，死死攥住椅子扶手。呼呼喘气。
    吴氏妇道人家，首先按捺不住。尖声道：“你不用赔罪！我们两家又没定亲，你想给儿子娶谁就娶谁，来告诉我们做什么？”
    韩太太滚下泪来，用帕子捂住嘴。
    韩老爷道：“大嫂生气。我们无话可说……”
    吴氏拍桌喊道：“谁生气了？笑话！谁生气了！当日你们上门来求亲，我清哑就不答应。不过为了大家面子上好看，送一只人参给你们。说得好听是为韩老爷治病，其实就是回了亲事。免得你们面子上下不来。倒是我，一把年纪了还不如十几岁的闺女看得透。我那时说，‘韩少爷人不错，韩家人也不错，就应了吧。’我清哑说，夏家这档子事没过去，何必连累人家。结果怎样？还真让她给说中了！”
    韩老爷和韩太太无言以对，难受又难堪。
    这时，郭守业开口了，道：“韩老爷，我老婆子说得对，我们两家又没定亲，你要给儿子娶亲，不用来告诉我们。你这一告诉，倒像是看不上我家闺女，来耀武扬威来了。”
    韩老爷艰难道：“郭大哥，小弟今日来不是求你原谅……”
    郭守业打断他话道：“那你来干什么？还真示威来了！”
    韩老爷伤感道：“不是。便是郭家戳我们脊梁骨，我们也不能不来。我宁愿被你当面骂背信弃义，好过装没事人，好过觉得自己有理。”
    郭守业怔了怔，忽然滚下泪来，跺脚道：“你们走吧。我闺女现在生死不知，你难道还要我们恭贺你、安慰你、同情你？你们走吧，咱们谁也别管谁了，各自管自个儿吧。你也没几天好活了，赶紧的给儿子定亲去，迟了怕就来不及了！”
    吴氏也冲外叫道：“五大爷，送客！把带来的东西让他们都带走，我郭家受不起。往后，姓韩的都不准上门，免得人家说我们死皮赖脸地想高攀人家！”
    她乡下妇人，又心疼闺女，说话便不管不顾起来。
    韩老爷再也承受不住，腿一软，跪下了。
    韩太太也跪下，扶住韩老爷，对郭家夫妇泣道：“郭嫂子，这事是我们不对。可我们也有难处。韩氏是大族，希夷是韩家未来的家主……”
    郭守业厉声道：“韩希夷怎样关我们什么事？我叫你们走！”
    说完，又对吴氏道：“走！”
    两口子甩手离开了，只留下韩氏夫妇在堂上。
    接着，郭五大爷进来，板着脸请他们出去。
    韩老爷面色灰败，艰难站起来，低声道：“走吧。这不都是意料中的事吗！难道你还想人家对咱们感恩戴德？”
    韩太太哽咽地扶着他，慢慢向外走去。
    出了郭家，夫妻二人回望郭家院门，深深叹气。
    明知此行艰难，这一趟却不得不来。
    郭韩两家虽未正式定亲，但之前韩家求亲意图明显，他们若不来招呼一声，便自行为韩希夷定下别的人家，太不厚道；来了，即便跪下请罪，也是赤裸裸打郭家脸面，横竖怎么做都是错。
    这样情况下，郭家能有好话给他们听吗？
    可韩老爷宁愿被羞辱，也要把话说在明处。
    之所以瞒着韩希夷来郭家，一是怕他不能接受此事，要抢先做成事实；二也是趁着郭织女没找回来，以韩老爷病情危急、等不得为理由，给双方一个台阶下，不然，等郭织女找回来，韩家却不上门提亲，那才真是赤裸裸侮辱；第三，就是要将这背信弃义的名声揽在他们长辈身上，免得韩希夷被人指责。
    虽解决了问题，韩老爷并不觉得轻松，反而心情沉重，等上了马车，便再支撑不住，身子一歪，倒向大迎枕。
    韩太太急忙上前服侍，含泪问“你可支持得住？”
    韩老爷却喃喃道：“别怪我，但凡有一点转圜，我也不会做出这等背信弃义之事。实在是……没办法！”
    韩太太哭道：“老爷！”
    第478章 拒亲
    她曾发誓要老爷心情愉快地度过余下的日子，谁知凭空出了这件事，硬是让他死也不得安宁。
    韩老爷回到韩家别院，立即吩咐下去：全力搜寻郭织女下落。
    虽然与郭家结亲不成，但郭家的事韩家却不能不管。
    勉力支持着，安排了一些事，他才对韩太太道：“剩下的事，就靠你了。高家那边，你先递拜帖去，要快。”
    韩太太答应了，命人在芙蓉簟上铺了一层柔软的锦褥子，然后才扶他上床躺好，又命撑开前后窗扇，让微风吹送进来。
    “不可用冰盆。”她临去时吩咐。
    韩老爷任她摆弄，再无力说任何话。
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