高云溪扬手就要捶他，“谁跟你彼此彼此！”
    方则一把攥住她手腕，道：“等等，再听我说一句！”
    高云溪不动。问：“说什么？”
    方则看着她，郑重道：“高姐姐。我是不够稳重，也历练不够，但我正努力地学。你也是一样。你想不想大展身手，证明自己？”
    高云溪道：“怎么证明？”
    方则道：“咱们来做一桩大买卖……”
    凑近她如此这般说了一番话。
    高云溪眼睛就亮了。道：“这样行吗？”
    方则道：“肯定行。”
    高云溪忽然拉下脸，道：“我家里肯定不许我做。我做不了主，没有银子。怎么办？”
    方则笑道：“我帮你想个主意。”
    高云溪怀疑道：“你能想出什么主意？”
    方则斜眼道：“瞧，看不上我是不是？我也不是你想的那么蠢。我从前就是没用心而已，现在我知道上进了，迟早有一天我会像我大哥一样有出息。将来，我还要做方家的家主呢！”
    高云溪道：“别自卖自夸了。快说，你有什么主意？”
    方则凑近她，小声道：“你就对你爹娘说，要想你同意这门亲事，须得答应你一个条件：就是给你五十万两银子做本钱，让你做一桩买卖。若做成了，能赚四成红利，便证明你有才干，到时候这亲事就由你自己作主；要是做不成，亏了，你就收了心思乖乖嫁到方家来。你想，他们还能不给你这个机会试试？”
    肯定会给，因为他们不信高云溪能挣这么多。
    高云溪两眼放光，觉得这确实是个好主意。
    但她也不是没有自知之明的，跟着就问方则：“要是我赚不到这么多怎么办？你不会是故意诓我上当吧？”
    方则笑嘻嘻道：“高姐姐，这只是你和你爹娘之间的约定，我们俩也来个约定：这些本金，我保证帮你赚五成利润，四成给你家里，剩下一成你自己得。若是我不能帮你赚这么多，就说明我是个没用的，配不上你，你只管退亲好了。”
    高云溪糊涂了，问：“那我是退亲，还是不退呢？”
    方则笑道：“只要你赚了这么多红利，主动权就掌握在你自己手上，随便你退还是不退。你想想可是这样？”
    高云溪便蹙眉算起账来：要是赢了她爹，她就能退亲；可是她赢了，也就意味着方则赢了，那她就得答应方则嫁他，这不自相矛盾吗？
    方则笑看着她，问：“可想明白了？”
    高云溪想说“没明白”，但不知为何又没说。
    她想：“若他真有这般能耐，我便嫁他又如何？横竖是嫁不成韩大爷了，方则还算不错，方家更不错。”
    想到这，不由用心打量他：齿白唇红的一个少年，笑得十分阳光，看着就让人舒服；又想起上次他安慰自己的情形，那样体贴，过后又向她道歉，还鼓励她；现在又这般努力学习上进，其实他真的不错呢……
    方则见她出神，追问道：“高姐姐，怎么样？”
    两人便靠得近了，彼此都深深印在对方瞳孔中。
    方则闻见少女身上淡淡的甜香，有些失神，不禁道：“高姐姐，你就嫁我吧，我会对你很好的——”见高云溪红脸，心窍忽然洞开，劝道——“韩大哥其实也不像你想的那样好。我跟你说，他太风流了！他房里有两个伺候的女孩子，长得如花似玉，他给她们起名：一个叫陶女，一个叫静女。都源自《诗经》。他最爱逛青楼，有许多红颜知己。原先春香楼的头牌姑娘雀灵就喜欢他；醉红楼的头牌红莲也是他帮忙赎身的。还有，很多姑娘家都想嫁他，现在又和谢大姑娘扯不清。你要是真嫁了他，将来和姨娘小妾就要斗一辈子！”
    天地良心，他说得都是事实，半句没有污蔑。
    当然。如何理解那是别人的事。
    跟着又压低声音道：“我从不逛青楼。我大哥不许我去。”
    高云溪瞅了他一眼。没有嘲笑讽刺他。
    方则见她这样，不知她什么主意，又叫：“高姐姐？”
    高云溪垂眸。嘟囔道：“那要看你这回买卖做的怎样。”
    方则喜悦道：“好！咱们就好好合作一回。”
    两人相视一笑。
    高云溪白了方则一眼，又打了他一下。
    方初笑嘻嘻的咳嗽一声，道：“来，我跟姐姐说说……”
    于是两人商议诸般细节。
    等商议定。高云溪就要去找爹娘提条件、要银子。
    方则忙唤住她，道：“等等！”
    高云溪停住脚步。问：“还有什么事？”
    方则左右张望了一番，提醒道：“装！要装作很生气的模样。”
    高云溪现在的样子，有些兴高采烈，哪里像不愿意呢。这一定会引起高老爷夫妇怀疑的。
    高云溪立即醒悟，便横了他一眼，跺脚道：“休想我嫁你！”
    然后转身就跑了。
    方则嗤一声笑起来。因想：“高姐姐人其实很好。”
    心情一好，又想着怎样帮大哥多多的筹银子。
    眼珠一转。他便又去找方老太太想法子。
    见了方老太太，他叫一声“祖母”，便依偎过去。
    老人家顿时心化成一滩水。
    她笑着将方则搂在怀里，问“哟，我孙子这是怎么了？”猜出他想要什么，想干什么，找自己撒娇来了。
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