说完，看着神色微怔的清哑轻轻一笑，转身就走。
    清哑几乎以为太阳从西边出来了。
    她很怀疑他这声“对不起”到底是否出自真心。
    王大人又录下清哑被掳劫和囚禁经过，才放他师徒回去。
    耽搁了这半天，回去的车上，清哑兴奋的很，一是为摆脱了妖孽名头；二嘛，她急着回去想知道方初求亲的结果。
    她满眼钦佩地看着明阳子道：“师傅，原来你早有准备。”
    明阳子摆手道：“我哪有那个闲心。是沈家大少爷帮我写的状子，又教我上堂这么说。还真管用。瞧那家伙当时脸色难看的！”
    他想起杨侍郎黑如锅底的脸面，呵呵笑了。
    原来，沈寒秋从京城得了消息，说有人不肯放过郭织女，又特别提到刑部杨侍郎。沈寒秋对这位侍郎的底细知道很清楚，便为明阳子准备了一份“锦囊妙计”，又教了一番话，以备不时之需。
    清哑恍然大悟：“是沈大哥！怪不得。”
    明阳子道：“这些锦商、当官的，个个不好惹。”
    清哑不大认同，在她心里，沈家人可是“好人”！
    于是转而问道：“师傅，你晚上想吃什么，我给你做。”
    明阳子不客气道：“你把拿手的好东西挨个给师傅做一遍。一时半会儿的，师傅也不能走，估摸着还要住些日子呢。”
    这案子报上去。还要过皇上那一关，他要等结果。
    清哑道：“好。师傅，回头我帮你量个尺寸，做几套合适的衣裳。师傅常年在外走动，穿长衫太不方便，我帮师傅另设计一款便服，爬山涉水装东西都方便。”
    明阳子听得心花怒放。道：“好。好！”
    刘心说得一点没错，收了这个弟子，吃穿都不用愁了。
    ※
    谢家。谢吟月没有等来韩希夷。
    谢明理昨晚便命人将郭清哑被卫昭掳去囚禁多日，今天才被官兵解救出来的消息放出去；今晨又刻意命人在街头茶馆议论猜测：郭织女出来定和谢大姑娘争一个高下，要韩谢两家退亲，夺回韩希夷。
    前一条消息。可令所以人家对郭清哑避入蛇蝎，包括方家。
    后一条消息。韩谢两家若真退亲，郭清哑首当其冲成了罪魁。
    谢吟月不愿让韩希夷以为她赖上他不肯退亲，便命锦绣去韩家找他，一为探问情由。看他和郭清哑如今是怎么个情形；二为探口风，看他可提退亲之事。
    锦绣没见到韩希夷，小秀说他病了。不便见客。
    送锦绣出门的时候，迎面碰上静女。小秀问道：“少爷叫准备的东西都准备好了吗？待会儿就要送去郭家的。”
    静女道：“已经准备好了，正找管家差人去呢。”
    锦绣心下吃惊，故意问：“郭家有什么事吗？”
    小秀道：“不清楚，少爷叫准备的。”
    锦绣只好匆匆回去，告诉谢吟月。
    谢吟月蹙起秀眉思忖：
    难道韩希夷和郭清哑已经定情了？
    韩太太怎会允许？
    方初有没有插入他们中间呢？
    她到底要不要提出退亲呢？
    不提，会让韩希夷起疑心；主动提，看韩希夷往郭家送礼的情形，她这么一提正中他意，他就顺势答应了，她也就没了退路。
    怎么办？
    思忖半日，决定再等等看。
    韩家的态度还要取决于郭家。
    郭家么，等流言的效果出来，就有了。
    ※
    再说郭家，一上午也没有安宁。
    清哑昨晚被救出来，今晨便传遍了整个霞照，大街小巷都在议论郭织女被卫昭掳去囚禁了多日、卫家被查封的消息。
    人们同情、叹息，还不忍——
    郭织女这一生算是被毁了！
    不管心里怎么想，亲朋故交都要上门探望的，一时间郭家门庭若市。因郭织女遭遇非常事，如今脱困，不来探望不近情理；来了若待着不走，好像成心探问人家隐秘丑闻似的也不妥。所以，大多数人来后，奉上厚礼、传达问候，略坐下喝杯茶就告辞了。
    沈亿三父子、严纪鹏夫妇、高老爷夫妇都去了。
    曾家父子心如油煎，硬挺着没去。不是不肯低头，而是清楚低头也没用。这一上门，被郭守业骂出来都是轻的，严重的还不知会遭受什么羞辱。总之，曾家和郭家再也恢复不到从前了。
    刘大少爷能拉下脸，去了，如愿以偿被拒之门外。
    韩家有丧事，不便上门，送了礼来。
    这其中，方瀚海夫妇尤其要来。
    其一：郭家对方家有恩，郭织女脱险，他一定要来慰问。
    其二：方初在卫家当众宣誓，非郭清哑不娶，现在郭清哑回来了，作为方初的父母，能不有所表示吗？若沉默，郭守业会怎么想？
    所以，他和严氏携带厚礼上门了。
    他的老谋深算，在这次拜访中体现得淋漓尽致。
    他对郭守业很真诚，毫不虚应，恭贺了郭织女脱险，又安慰他，和他拉了许多家常里短的话，比如儿女都是父母心头的肉等等，一副要与郭家世世代代相交下去的恳切神情。
    他没像韩老爷那样对郭家赔罪，说不能娶他们的闺女，因为方家之前并未同郭家有联姻的意思，根本不必分说。
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