严氏忙道：“你别太费心。这事原该我们这边多出力的。你养了她这么大，又把她教的这样出色，就是最大的功劳了。”
    说到这，两人不约而同看向方初和清哑。
    方瀚海和郭守业告辞罢，一看两妇人还在那喋喋不休，觉得女人年纪大了就是啰嗦，因道：“太太，有这说话的工夫，赶紧回去，收拾收拾明早就上郭家去了。”
    众人听得都笑起来。
    严氏瞪了他一眼，才和吴氏告辞。
    又和清哑叮嘱两句，才心满意足地上车去了。
    回到方家别苑，夫妇二人和方初忙去见方老太太。
    今日，方瀚漫也赶到了，带了许多珍藏的东西来。
    老太太、林姑妈正陪他说话，看见方瀚海夫妇和方初，忙问今晚乞巧会办得如何，可有大事发生等等。
    方瀚海不等坐下便道：“京城有消息了：圣旨下了。”
    方老太太追问道：“果真下了？这么快！”
    方瀚漫也问道：“朝廷真赐了她牌坊？”
    一面看向方初，还不敢相信这件事。
    方初点头道：“真赐了。”
    如今他可畅快了，当然，面上还保持沉着稳重。
    方瀚海瞅了儿子一眼，心想“你小子真有福气”，一面苦笑道：“真赐了。根本没用我们出力。钦差已经动身上路，往湖州府来了。”
    刚才到家，管家就送来了京城的传书，证实了蔡铭的话。
    第604章 定亲（求四月保底月票）
    方瀚海想起上午在茶楼，清哑说“皇上欠我人情”，还笑她天真呢。其实她说的再实在不过了：她有功于朝廷，朝廷赐牌坊给她，不违反律法民心，又合她意，可笼络她继续为朝廷效力，何乐而不为呢！
    皇帝之所以先做出为难模样，应该是造势，先让朝廷百官和文人学儒谏言，然后再下旨，这样既显公正，又达到在天下人面前为清哑正名的效果，是他把事情想复杂了。
    一时间，上至方老太太，下到丫鬟仆妇，都喜气洋洋。
    林姑妈也敛藏了失落，露出高兴的样子。
    虽然方家表示，不管朝廷是否为清哑赐造牌坊，方家都会三媒六证迎娶清哑，但他们还是希望朝廷能赐下来，这不仅是为清哑正名，也将带给方家荣耀和光辉。
    方老太太不断颔首，笑道：“这丫头是个有福的。”
    方纹又说起哥哥在乞巧会上和清哑姐姐联手弹琴的事。
    方则补充，一面打趣道：“祖母，什么是‘如臂使指’？大哥用自己的左手也没有和郭姑娘的左手联弹‘如臂使指’。”
    众人听了都笑起来。
    方老太太吃惊地看着方初，心里也如方瀚海一般暗自庆幸，之前没有强硬地棒打鸳鸯。想到这不免对清哑更加满意：不是一味勾引方初与方家决裂，而是想方设法替方家着想，取得这皆大欢喜的局面，是个有分寸识大体的，当得起方家宗妇。
    她忙问严氏道：“各样定礼都准备好了？”
    严氏道：“准备妥了。还有下大定的礼正在准备。”
    方老太太起身道：“走，去瞧瞧去。”
    严氏忙上前，和蒋妈妈一起扶了她。
    众人呼啦啦跟随。往主院这边来。
    到主院，只见管事正指挥下人将各样喜饼喜果茶叶酒等装箱、贴红封，人来人往、搬东拿西，十分忙碌；进内堂，管事媳妇也带人将各类珠宝首饰古玩等装箱，这些暂未贴红封，还要请严氏过目的。
    见严氏等人来了。管事媳妇忙迎上来。
    严氏便扶老太太一一看过去。
    金、玉如意各一对。六证的尺子、梳子、镜子、秤、斗、剪刀都是金制，龙凤呈祥的锦缎、各类彩绣，另有各类镶珠嵌宝的头面首饰数套等等。看得人眼花缭乱。
    方初含笑听着祖母和母亲等人指指点点，又说这个好，喜庆；又说那个太俗要换下来等琐碎话，一点不觉得烦。
    这些都是为他准备的。他看着亲切。
    在屋里转了一圈，他不知不觉转出去了。
    因问管事们。那些喜果喜饼都有什么讲究用意。
    管事一一都告诉了他。
    他一时想起一事不明，就去问严氏。
    严氏被他闹得头疼，推他道：“你别管！娘都准备好了。”
    方初心想“我定亲，怎能不管呢？”
    林姑妈主动帮二嫂张罗。出主意分派，十分尽心。
    方老太太见了暗暗点头，觉得女儿有心胸。
    如此全家足忙到子时后。吃了宵夜，方老太太等人才去歇了；严氏方初等人只草草歇了一个时辰。又爬起来接着忙。
    次日辰正时分，待严纪鹏、沈亿三来了，加上官媒，三媒六证都齐了，方抬了定礼，隆重去郭家下定。
    方瀚海夫妇和方初也都亲自去了。
    这动静立即传遍了全城。
    城西，郭家早敞开大门迎接。
    郭守业夫妇不看聘礼排场，只看方瀚海夫妇亲自上门，便十二分满意，再别无他求了。
    双方见面，其客套喜悦也不必细说。
    郭守业嘴里和方瀚海说着客套话，眼睛却瞟向一旁的方初：新女婿穿着大红绣如意纹箭袖，十分精神；一字横眉下，双目凛凛，透着这个年纪少年少见的稳重和威严，不禁笑开了花。
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