郭大全道：“前些天爹拿了五千两送去江北收棉花了。”
    郭勤追问道：“八九月是棉花旺季，现在没那么多了。哪个场子要这么多银子垫底？怎么光拿银子买不来棉花进库？”
    郭大全心里骂道：“死小子，这么聪明做什么！”
    面上却道：“有几个大户囤了货，我叫他们买来。”
    郭勤显然不信。目无表情道：“过几天就是月底，仓库账也能报来了。我到时再看。爹也催着点，要是没货就把钱收回来。”
    说完不再看郭大全，低头拨拉算盘。
    那天发现郭大全亏空时，他便起了疑心。正逢冬儿一事闹得僵，他听说刘虎死前买了个小院子，哪来那么多的银子？
    今日听见爹娘说纳妾，小少年全明白了，心里发狠，若刘虎这银子跟爹没关系，他敢把郭勤二字倒过来写！
    可他不能明说。
    家丑不可外扬，在郭家这个大家里，他要维护大房这个小家的体面，所以他忍气吞声帮老子遮掩“丑事”。但他绝不纵容爹的行为，所以暗示爹：想法子把这个窟窿补上，不然没完！
    郭大全哪还看不出儿子心意。
    他扭头走出书房，一路沉吟回房，思索对策。
    五千两银子，他当然知道瞒不过去，原准备跟爹说清楚，就把这账开支了。谁知一桩事赶着一桩，他就没能顾得上。现在被郭勤这么一插手，他就算征得郭守业同意，可怎么对儿子交代呢？说他丢银子给刘虎没私心？那也要儿子相信才行！
    若动用大房的私房钱，又要惊动蔡氏，更说不清了。
    他想了一夜，觉得不管向老二或老三借，都不合适。不是不信任两个弟弟，只是借他们的私房银子，将来必须得还，不然他们如何向两个弟媳妇交代？倘或走露一点风声，牵扯更多了。
    思来想去不得主意，最后想到一个人。
    次日，他径直去舒雅行找方初。
    方初见大舅哥来了，忙接进去。
    晌午，郎舅两个去酒楼吃酒。
    郭大全便开口向方初借银子，并坦然将缘故说了。
    饶是方初经历丰富，也听得目瞪口呆，最后听说他被郭勤严厉叱责不准纳妾，再也忍不住，低头闷笑起来。
    郭大全尴尬道：“这小子皮痒了，敢冤枉老子！”
    方初道：“那大哥怎么不去跟他说？”
    郭大全郁闷道：“还不都是你嫂子多事，说那些话，正好让勤儿听见了，他再要知道我丢银票给刘虎，我就算浑身是嘴也说不清。”
    方初点头道：“是不宜让他知道。小孩子护母心切，再说大哥这事办得也确实荒谬了些，难以取信于人。还是别节外生枝了，就从我这里拿了银子把这窟窿给堵上吧。”
    郭大全忙对他道谢，又说这银子他短期内还不上。
    方初摇头道：“大哥千万别说还的话。还嫌惹的事不够多？再者咱们郎舅之间这样算账就见外了。况我又不缺这点银子，就当清哑为冬儿尽力的吧，现在她是清哑的人了。”
    郭大全想想也是，这才罢了。
    他喝了口酒，感慨道：“没想到有一天被儿子逼得这样。”
    方初轻笑道：“大哥该高兴。”
    郭大全道：“有什么高兴的！”
    方初道：“这说明勤儿能担当人事了，且有主见，有魄力。大哥不知道，这事当年我也干过。”
    郭大全疑惑道：“你也干过？”
    方初点头道：“我其实还有一个庶弟。”
    郭大全吃惊道：“怎么没见过？上回你成亲也没来。”
    方初垂眸道：“因为他和他姨娘被我赶了出去。”
    郭大全不便深问，只注视着他，听他自己说。
    第712章 善后
    方初举着酒杯，看着杯中清亮的液体，缓缓道：“我们家可不像你这样麻烦，规矩就是要纳妾开枝散叶。父亲的妾有两个是祖母给的，还有一个是从外抬进来的。本来，她们若能安分守己，我母亲也不理会。那一个从外抬进来的，居然仗着有些个才情，还生了个儿子，就妄想压过我母亲，整天惹事。她设了个一箭双雕的计，害得另一位姨娘滑了胎，却栽赃到我母亲头上。我盯了她好久了，把这事查清，把她揪了出来，将她母子都打发了出去。这件事上，我虽是儿子，父亲却不敢说半个字。我成亲时，那姨娘原想求父亲要过来，我说不许！”
    郭大全问：“那你那弟弟现在……”
    方初道：“在祖籍经管一处买卖。毕竟是父亲的儿子，不可能真不管了。父亲也会去看他们，只是不让他们回来。”
    郭大全听得出神，忘了喝酒吃菜。
    方初端起酒杯，示意他对饮，一面微笑道：“勤哥儿这样厉害，对郭家来说肯定是好事。只是你往后行事可要小心了。”
    郭大全举杯和他碰了下，道：“小心什么？我又没起歪心。”
    方初瞅着他微微一笑，没再多说，心里却想：为一个女人丢出五千两，他怕是连自己也不知道，其实他已经对冬儿动了心，不过和大嫂感情深厚，且为人厚道，不愿让大嫂伤心罢了。
    又喝了一杯，方初问道：“大哥怎会想出这样主意？倘或那刘虎捡了银子隐匿不拿出来，却依然如故，大哥不是白丢了？”
    郭大全道：“这你就不懂了。”
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