作为父亲，他比任何人都希望儿子们能手足相亲。
    他掩饰地笑道：“亲家所言极是。我那个女儿，我为她挑了明阳子先生的弟子，一无根基二无家世三无家业，就会一手医术；其性子还散漫的很，为人有些到三不着两，好在他们过的还不错。”
    王源和王大人都呵呵笑了，彼此拉近了距离。
    他们在联姻时挑选对方家世门楣，但又极不愿给人留下势利眼、攀富贵的印象，所以王瑛这门亲，从反面助长了王家的名声。
    龚大人忙道：“刘兄那是小事糊涂，大事清楚，最有大智慧的人。”
    许翰林也说最敬重明阳子先生为人，真性情坦荡不羁，教出来的弟子不会差；又对王源道：“大人，下官这个弟子早年顽劣，然大器晚成。将来大人定不会后悔选这个女婿的，肯定会感谢下官的。”
    王源哈哈笑道：“看老大人说的，今日就要感谢老大人。”
    正说的热闹，人回方伯爷来了。
    方伯爷就是方初，诰封的旨意下了，他也是伯爷了。
    方初进城后没有回家，直接来了王家，以示对弟弟亲事的关切。这让王大人和王源很满意，宾主尽欢。
    下午告辞时，清哑和严氏在二门内便上了马车，行驶到王家大门前，与方瀚海父子会合，王源率子侄亲自相送。
    无悔在车内听见方初声音，忍不住撩开车帘叫“爹爹”。
    清哑也听见方初浑厚的声音，心中也生出想见他的渴望，不过这是在王家大门口，许多人看着呢。她忙抱住无悔，低声道：“别动。回家再和爹说话。”说时，方初已经来到车门边。
    他先对女儿嘱咐道：“乖，坐好。别灌了风进去。”
    接着，又朝清哑看过去。
    二人目光交汇，都各自触动心扉。
    他们都看到对方眼中的急切和犹豫，目光交汇后放出喜悦光芒，然后同时心一松，方初温柔地笑了。
    清哑虽然没笑，目光却格外安静。
    不论吵架时火气多大，气头上说的话多伤人，吵架双方不会永远停留在那个状态，事后会冷静反省。清哑和方初是恩爱夫妻，从没红过脸的，这些日子两人分开，夜里都很思念对方。
    那天，方初脾气不好，她也失了理智。
    回来后，整天和孩子们在一起，日子过得温馨平静，她越发后悔当日不该气愤之下说出“我后悔嫁你”这话。成亲几年，又有了三个孩子，吵一次架就翻脸，过日子这么样可不行。
    心里存了和好的念头，再见方初便不同。
    方初毫不刻意的笑容，令她觉得踏实了。
    辞别王家，一行人回到幽篁馆。
    马车在内院门口停下，方初先将无悔抱出来，另一手去搀扶清哑。
    紫竹在另一边也伸手搀扶清哑，清哑没要紫竹扶，借着方初的臂膀轻轻跳下车，问他：“不说几天就回来吗？”
    方初道：“有点事耽搁了，回头告诉你。”
    一面又对无悔道：“爹给你买了好吃的。”
    无悔忙问：“什么？”
    方丹青刚下车，忙问：“大伯父，是不是肉干？”
    方初愕然，对清哑道：“还真是神了！”
    清哑便知道他真的买肉干了。
    方初道：“是肉干。我尝了，味道不错。”
    方丹青欢喜地笑了，自认很聪明。
    大家便进了内院，路上，方初微微侧首，倾向清哑耳边，小声道：“这是为夫特意买给你的。雅儿，你还生我的气吗？”
    他只顾对清哑说甜蜜话，忘记怀里还抱着女儿。
    无悔黑漆漆的眼睛盯着方初问：“爹惹娘生气了？”
    方初老脸发热，道：“是，爹做错了一件事。”
    无悔道：“爹快认错。”
    做错了事就要认错，这是她的认知。
    她又对清哑求情道：“娘别生气。”
    清哑脸色微红，瞅了方初一眼，对无悔道：“娘没生气。”
    算是婉转回答他的请求，也揭过这一节了。
    严氏走在前面，听了一言半语，回头问：“谁生气了？”
    方初正开心呢，闻言忙道：“没人生气。说笑呢。”
    无悔没计较爹的狡辩，她忽然想起方初刚才的话，前后对照，觉得不对，又问：“爹不是给我买的（肉干），给娘买的？”
    ——到底给谁买的？
    方初暗道糟糕，忙道：“给你们娘俩买的。”
    清哑扭头，望着墙边的竹子微笑。
    说笑间，父子婆媳来到上房门口。
    秋姨娘等人都迎了出来，秋姨娘神情忐忑地看着严氏，满眼期盼，想问又不敢太放肆，又怕严氏不搭理她，当着人倒没面子。
    严氏很给她面子，主动笑道：“都妥了。”
    方瀚海也笑容满面地冲秋姨娘点点头。
    秋姨娘松了口气，急忙打起帘子，让他们进去。
    方瀚海父子婆媳等人都鱼贯进去了。
    秋姨娘眼睛热热的，恍然觉得从前很可笑——和太太争什么呢？能争得过吗？像这次制儿议亲定亲，王家怎会在乎她一个姨娘的意思和看法，还不是要严氏出面给她儿子撑脸面，连方初和清哑都出面为弟弟撑脸面。太太，从未将她母子放在眼里！
    听见屋里方初对方制道喜，秋姨娘视线模糊了。
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