太白区幅员辽阔,北部是一片巨大的草原,名唤雄狮原,盛产各种野狮,南北宽百万里,东西连绵五百万里,树木稀疏,偶尔有起伏不定的低矮山丘,灵山更是少得可怜,与血马大草原有些类似。
远处传来惊天动地的狮吼,地面开始震动,数万只野狮狂奔而来,气势汹汹,沿途的鸟兽、土人吓得魂飞魄散。
大部队毛发庞杂,只有前锋的狮子全身深紫,高大威武,领头的两只狮王更是杀气冲天,散发出浓浓的野性,速度奇快。
它们是紫狮的后代。
原来的母紫狮在水莲岭交配,回来后生下了一对幼崽,但是木虚杳无音信,浩然万般无奈,只好在太白区收服凶悍的野狮,让它们与紫狮杂交,三十年来繁衍到第三代,已经达到五百二十五只。
除了最前面的紫狮是纯种,其余紫毛狮血脉杂乱,继承了紫色毛发,肉瘤减少到五个,战斗力更是远远不如,仅与地灵相当,取名五头紫毛狮,不过,有总比绝种强,远超过普通野狮,照样是地灵的好座骑。
紫狮的规模越来越大,不可能在山中圈养,浩然还是老办法,任由它们自由自在发展,成为雄狮原的霸主,唯一的变化是,主人换成了叶铖然,三神人善于驯兽,叶铖然更是生有狮头,可以与狮顺利交流。
一口气跑到草原的尽头,那对狮王停在山丘顶部,面对深不可测的妖狮岭长啸。
对面便是一望无际的崇山峻岭,名叫妖狮岭,包围了太白区的西、北两侧,纵横九百多万里,炎洲赫赫有名的禁区,传说里面有洪荒猛兽,恐怖之极,无人敢于深入。
叶铖然严厉叮嘱,禁止进入妖狮岭,紫狮本性暴戾,空有雄心壮志,只好望山兴叹,经常用啸声来发泄心中的不满。
前锋的五头紫毛狮先行到达,奔上山丘爬在狮王脚下,后面的野狮也份份赶上,将山丘围得水泄不通,万狮齐啸,吼声山崩地裂,一直传出百里,对面的妖狮岭似乎在颤抖,树木摇晃,树叶飘洒一地。
狮群在草原纵横驰骋,来去如风,所向无敌,每个月都到此地示威,好像在向山中的怪兽发出挑战。
与以前一样,妖狮岭毫无动静,只看到鸟兽惊慌失措的逃跑,那些传说中的洪荒鸟兽似乎并不存在。
狮啸连绵起伏,一浪高过一浪,半刻钟后,群狮知道狮王尽兴了,习惯性的停止吼叫,自动分开一条大道,让狮王先行返回草原深处。
“嗷!”两只狮王与护卫的紫毛狮们奔出千米,后面突然传来一声长啸,不在万狮齐吼之下。
众狮一愣,然后是一连串惨叫声,那是部下临死前的哀嚎。
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太白山灵府,全区长老陆续赶到,挤挤一堂。
天云女坐在浩然下首,神情略显紧张,这次会议将决定鸾宗的命运。
尽管浩然已经承诺,这只是一个形式,新的门派入盟必须经过长老会同意,假若出了意外,浩然以个人的名义全力帮助,但事关重大,天云女心中还是忐忑不安。
以浩然的权威,批准一个新盟友轻而易举,不过鸾宗不是普通门派,规模太大了,联盟的成份将发生巨大的变化,下一步的计划同样要进行调整,为了体现长老会的重要性,他决定征求全体长老的意见,最好达成共识。
赢洲那边已经交流过,经过一番讨论,一致赞同。
先是一阵寒喧,浩然高坐首位,指尖冒出缕缕光华,很快就幻出两洲地图:“天云宗主,你给大家介绍她们的情况,具体一点。”
天云女瞥了浩然一眼,看到他鼓励的眼神,心中平静了许多,清了清嗓子说道:“诸位灵友,鸾宗现在一分为三,我们彩族保留鸾宗的名号,显族自号显宗,色族改名飞天宗,彩族的地盘最小,却占据了大半精华,拥有两大福地,分别是炎洲的凤尾岭、赢洲的彩华岭,另有三十二座名山,炎洲十四座、赢洲十八座,另有八百九十七个灵区,当然,这是以前的数字,凤尾福地、十七座名山、一百八十九个灵区已经沦陷。”
她一边说,浩然右手连点,逐个指出鸾宗的灵区,让大家有个更明确的概念。
长老们面露喜色,这可是一个巨大的数目,比联盟现有的地盘还要大。
只有王能不动声色,他眯着眼睛,缓缓扫过鸾宗的地盘,表情非常平静:“也就是说,到目前为止,宗主手里还有一座福地、十五座名山、七百零八个灵区。”
浩然毫不掩映自己的态度,对鸾宗另眼相看:“就是这样,鸾宗历史悠久,家底很厚,两洲根深叶茂,另外两族人多势众,显族有十九座名山、五千三百九十七灵区,色族有十八座名山、五万六千四百多个灵区。”
王能摆摆手,他对以前高高在上的大宗没什么好感,包括鸾宗在内,关心的是能给联盟带来什么好处,这也是长老们的共同心理:“那两族暂且不谈,天云宗主,你们现有多少灵师、多少弟子?”
“炎洲只有我一个飞灵,另有十位风灵、六百三十七位羽灵,四万五千三百一十名地灵,弟子八十万。”天云女略显自傲,这是她的习惯性表情,鸾宗辉煌一时,风光无限,久而久之,养成了孤傲不群的性格,甚至于目空一切。
王能等人皱了皱眉头,面有不快。
浩然朝天云女使了个眼色,人在屋檐下,不得不低头,鸾宗不是以前的上五宗,已经成为弱势族群,与普通门派没什么区别,更无自傲之处,应该摆正位置。
天云女并不傻,连忙收敛了傲气,继续道:“赢洲也有一位飞灵,名叫青华女,镇守彩华岭,十二位风灵、六百一十三名羽灵、六万二千多名地灵,弟子百万。”
王能露出一丝笑意,实力还算不错,特别是羽灵以上级别的灵师,超过一千两百人,单飞灵就有两人,称得上一股惊人的力量。
天云女一喜,又摆出了自己的优势:“我们善于驯鸟,拥有两千万只灵鸟,战斗力极其强悍,在下能在凤尾岭坚持三个月,并逃出万山盟的层层包围,灵鸟起了决定性的作用。”她看出来了,和平联盟也以实力说话,实力越强的门派地位越高。
众长老飞快的对望,完全动心了,这么强的实力,已经超过联盟内部任何一派,当然,除了拥有云梦与浩然的天叶宗,若非鸾宗四面楚歌,特别想夺回凤尾岭发祥地,绝对不可能寄人篱下。
入盟已成定局,王能首先表态:“我赞同,飞灵、风灵进入长老会,嗯,天云宗主列为副盟主,大家的意见呢?”
众长老眉开眼笑,异口同声:“那还用说吗?恭喜天云副盟主。”这是意外中的喜事,联盟的地盘与实力、影响跃上一个台阶,而且是兵不血刃。
“谢谢诸位盟友!”天云女更是长舒一口气,喜笑颜开,如果在平时,鸾宗可休养生息,慢慢恢复元气,等待日后东山再起,现在却恰逢乱世,形势严峻,只有与浩然结盟,大家抱成一团才能生存下去。
浩然暗笑,按联盟不成文的规矩,羽灵就有资格成为长老,不过,这些长老担心鸾宗势大,占据的名额太多,左右长老会的决定,心照不宣地压制鸾宗的影响力。
李长老忽然收起笑容,变得严肃起来:“天云宗主,现在是非常时期,为了减少内耗,一致对外,联盟内部禁止各自为政,统一服从长老会与盟主的指挥,所有资源统一分配,包括各门派的灵师、弟子、灵婴、鸟兽、灵区、灵山、物产,你要有心理准备。”
按理说,应该由浩然解释联盟的规章制度,但是浩然碍于情面,只向天云女暗示了几句,并吩咐李长老详细宣布。
天云女怔了怔,脸色变幻不定,显得十分为难,她也是老江湖了,当然理解其中的含义。
联盟是一个整体,以天叶宗为核心的组织,对外只有一个声音,入盟者将失去部分独立性,或者说大部分自主权,剩下的就是师承血脉,某种程度上来讲,鸾宗永远无法重登上五宗。
对于小门小派来说,这没有什么了不得,本来在灵界就是地位低下,根基浅、人数少,依靠联盟得大于失,鸾宗却不然,辉煌的历史、庞大的体系,让天云女割舍不下,感情上很难接收。
王能淡淡的说道:“天云宗主,我们不是针对鸾宗,而是形势逼人,不得不如此。”
李长老看了看浩然,感慨道:“万灵城没乱之前,联盟刚成立,大家都有自己的灵山,盟主最慷慨,将大洞天向盟友开放,五行洞、矿产、药材,要什么给什么,我们只管出少量人力,很快就天下大乱,逃出万灵城之后,盟主贡献出一切,全凭一宗之力供应数百万盟友的生活、修炼,再后来,我们被迫向外扩展,为了日后能返回家园,只有收起各派的私心私利,捻成一股绳,否则矛盾激化,联盟很难长久维持。”
他越说越动情,众长老连连点头,这个制度看似不合理,却是目前最简单、最有效的方法,天叶宗首先做出了表率,让人心悦诚服,某种程度上来讲,此举赢得了盟友的绝对信任。
王能再接再厉:“盟主心胸开阔,提出了一个口号,天叶宗包罗万象,联盟来者不拒,不分门派、人种,一律平等,甚至于招收异类人种弟子,盟主的成灵弟子数万,有千余人种,智人不到十分之一。”
天云女愕然,她知道浩然有一个鸟人弟子,没想到联盟各派也是异族同修。
不仅如此,联盟失去了原有的基地,没有土人灵婴补充,弟子的数量大幅度减少,浩然提出吸呐少量双面人、牛角人的建议,可惜很多长老心存顾虑,依然没有下定决心。
见天云女还是犹豫不决,众长老非常失望,接受不了只好放弃,不能因鸾宗一派违反联盟的铁律。
浩然见势不妙,忙道:“天云宗主,你可以考虑几天,与鸾宗的长老会商量一下。”
“谢盟主好意,我现在决定了,完全接收和平联盟的规章制度。”天云女闭上了眼睛,流下两行痛苦的泪水,每个字都极其艰难。
从这一刻起,鸾宗正式从八十显宗除名,成为天叶宗的小弟弟。
许久,天云女睁开眼睛,神色又恢复了平静,若无其事的说道:“很抱歉,刚才心里有点难受,现在没事了,大家放心,既然入盟了,我们就是一家人,一定会遵守联盟的规则。”
她说得很坦白,反而赢得了众人的同情与理解,对鸾宗有了一些好感,仅有的疑虑烟消云散。
“诸位!”申长老双手一拍,吸引了大家的注意力:“关于万山盟的事,我们应该有个心理准备,迟早会交锋的。”
“对,现在的势力相距遥远,但要未雨绸缪。”众长老深以为然。
“大家看一下。”浩然早有准备,点上炎洲的各大名山:“天海岭在天涯海角附近,万山盟的地盘以天海岭为核心向外扩张,现在纵横三十亿里,曩括了整个炎洲南端,很不幸,凤尾岭就在他们的势力范围内,不拔不行。”手指在万山盟外围一划:“能否发现一些迹像?”
百十双目光紧盯地图,不约而同发出欢快的笑声。
万山盟东北是万鼠岭,西面是会稽山,南面是委羽宗,再向南有常山、庐山小洞天、天目福地、碧尘福地,还有近一百座名山、数不尽的联盟,最后才轮到太白区,势力盘根错节。
横霸天最大的拦路虎便是委羽、会稽等大宗,但是他想一统炎洲,必须铲除所有势力,不可能容忍任何异类存在,而且在身边虎视眈眈,随时会遭来灭顶之灾,大战无可避免。
从另一个角度来看,这些大宗更不会容忍强势的万山盟,尤其在自己的大本营崛起,也许现在已经感到巨大威胁,正将万山盟做为眼中钉,密谋将横霸天连根拔起。
横霸天气焰嚣张,咄咄逼人,也给其它门派带来巨大压力,越靠近万山盟,那些门派越是惊恐不安,可以这么说,横霸天将面临全炎洲的挑战,看似风光八面,其实处境不妙。
王能若有所思,道:“难怪氓山、黑鹫山没有动静,包括天目岭在内,他们的注意力都在万山盟身上,这是好事。”
李长老大笑道:“好啊,那些大宗成了挡箭牌,我看呢,万山盟长不了,委羽这一关就走不停,横霸天如果创造奇迹,呵呵,他真的神了,一统炎洲不在话下。”
申长老摇头道:“不,扳倒委羽是不可能的,除非横霸天拥有陈宗的实力。”
浩然暗忖道:“整个紫华一盘棋,牵一发而动全身,炎洲的形势必然影响全局,委羽等派肯定要回调大批高手,打破万灵城的平衡,又将掀起腥风血雨,不知哪些家伙要倒霉了。”
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两个时辰后,众长老回到各自的灵山。
浩然伸伸懒腰,看着喜忧兼半的天云女,笑道:“有意见尽管说,千万不要闷在心里。”
天云女呆呆的不动,刚才在长老们面前,她一直在努力控制自己的情绪,现在完全放开了,泪水止不住的往下流,满脸悲切。
浩然也是酸溜溜的,柔声道:“姐姐,想开一点,形势比人强,有些事是天意,非人力所能挽回。”
天云女轻嗯一声,抹去脸颊的泪花,幽幽叹息:“很久之前,陈和上人说过,兴衰乃自然规律,没有永垂不朽的门派,陈宗盛致极点,就是他衰败的征兆,时辰一到,任你有通天之能也无回天之力。”
“是啊!”浩然忍不住仰头看着屋顶,仿佛透过厚厚的山体,直视虚空苍穹。
陈和,那位可敬的老人,早就参透了参透,预测到陈宗的今天、明天,论境界,比陈平高出一筹,他才是真正的天下第一人。
天云女苦涩一笑,突如其来的,心情又莫名轻松,鸾宗失去了很多,又得到了最根本的生存保证,也许……实际上得大于失,鸾宗毕竟面临灭顶之灾,留得青山在,不怕没柴烧,保留现在的元气,总有一天会东山再起,重现辉煌。
见对方神色渐趋平和,浩然高兴不已,一时想不开是人之常情,现实是残酷的,让人不得不屈服,慢慢适应新的身份,用不了多少时间,鸾宗将融入联盟大家庭。
“姐姐,你赶快向各地发符,通报入盟事宜,我们很快就要加强联防……哦,对了,还有那些灵区的土人,速度要快。”浩然小声催促。
鸾宗的灵区分布太广,长老会决心放弃一部分,收缩兵力防御主要灵山,特别是边远地区,与万山盟距离最近的三十五个灵区,连土人也要撤。
土人数量太多,幸好鸟人驯鸟,每个人都有几只,部落间联系频繁,撤退非常快捷,正好填补联盟现有灵区的空白。
当然,所谓的放弃并不全撤,留少部分地灵守卫,象征性的宣示主权,日后再杀回家园。
天云女连续发出飞符,起身道:“我先走一步,那些灵区肯定有抵触情绪,需要我亲自解释。”
目送天云女升空远去,浩然猛的转向前面的树林:“铖然,你鬼鬼祟祟干什么?”
林中闪出叶铖然的身影,他快跑过来,神色略显惶恐,结结巴巴的说道:“师父,大事不好了,雄狮原发生了大事……”
浩然喝道:“慌什么慌?冷静,有话好好说。”
叶铖然咽下一口吐沫,强自镇静道:“北面的野豹岭传来消息,在雄狮原的边界位置,昨天发生了大屠杀,狮群死伤惨重,我们的紫毛狮也所剩无几。”他难受的低下脑袋,小声说道:“两紫狮重伤,至今昏迷不醒,紫毛狮只余二十一只,个个带伤,杂毛狮死去六万多头。”
浩然大吃一惊:“谁干的?”
“不知道。”叶铖然迟疑片刻,眼神怪异的嗫蠕道:“李师叔亲自勘察过现场,距妖狮岭不足五百米的一座山丘,大概千米范围内,狮群突然受到攻击,好像只有眨眼功夫,几万头野狮死得一干二净,包括紫狮在内,连反抗的机会也没有,幸亏它们体质不凡,没有伤及心脏。”
浩然皱了皱眉头,斥道:“你到底想说什么?利索一点,不要吞吞吐吐。”
叶铖然咬咬牙,说道:“现场惨不忍睹,狮头被一股力量打成肉酱,部分狮子粉身碎骨,不像是法宝所为,李师叔估计是妖狮岭的怪兽。”
浩然心中一凛,妖狮岭?怪兽?
紫华禁区众多,妖狮岭就是炎洲名气较响的一个,怪兽的传说自古相传。
据说在白毛人全盛时期,曾经由空灵带队进山探险,却再也没有回来,临终前发出飞符,说遇到一群妖魔鬼怪,那空灵只逃出千里,被活生生的撕成碎片,从那以后,灵门谈之色变,连陈宗、委羽等派也避而远之。
相对而言,千岛湖、云梦泽只是小儿科。
浩然的好奇心很强,一直想去探险,弄得清清楚楚,不过他还有自知之明,不敢冒险。
“师父,我们去看看?不,只看凶杀现场?”叶铖然心疼紫狮。
浩然想了想,点头道:“好,叫上钰然!”
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