他又补充：“最好是烈酒。”
    卖酒需官方批准的文书，她这儿还真没有。林绣遥遥一指，“您顺着这条街右拐就是酒垆。”
    他叹一口气，很缓慢地摇头，“那就随便上些菜，越辣越好。”
    林绣很爽快应下，见他眼下一圈乌黑，又吩咐桃枝给客人上条热毛巾，抹一把脸。
    灰头土脸的心情自然不好，做什么都没劲，拾掇爽利了才能痛痛快快吃饭。
    桃枝回来得很快，附在她耳边悄声道，“这位客人运的货物出问题了，暂时回不去蜀州。”
    林绣若有所思地点头，她很明白这种有家难回的感觉。盛京虽好，家乡可真是远在天边而难及。
    翻腾半天，她找出昨天刚做好的半箩米粉，加辣子大火猛炒保准够味。
    此朝米粉是指上妆用的粉底，女子薄薄地敷一层面，如米莹白。也有用来吃的，多是做成米糕团子，只有江南人才当作主食。炒米粉按理来说是道西北菜，不过她一时也想不出比这更辣的菜肴。
    长条米粒煮成干饭最劲道，做米粉得是粒短珠圆的品种。她搓了细长和粗圆两种，细长如丝的用来煲汤，要“烫”熟而非煮熟。盛出后在滚汤里闷软，若是煮的过火就坨了。
    粗的一般和肉片香芹炒成一盘，热辣辣地上桌当主食。
    大块肉煮好，立即投入冰水中，猛地收缩，外皮上留下极好看的花纹。薄切牛肉摞起半叠，葱丝围得很紧。
    油一滑锅，盘里的通通倒下去，催生出“锅气”这个很玄妙的东西。
    肉片很轻巧地作为点缀，香芹却不见踪影。林绣很认真地说服自己，“芹菜有种吃了会起鸡皮疙瘩的毒，不吃也罢。”
    桃枝凑过来嗦一口米粉，辣得嘶嘶直吸凉气，边扇风边说，“怎么又软又韧。”
    这种手工做的米粉，粗如玉著，软糯又弹牙。也有加小番茄炒的，不过她还是更喜欢辣麻嘴巴的痛快。
    辣和热并非极与极的关系，但是当一个过盛时，另一个最好稍稍克制若原样端上拿去，定要灼痛舌头。
    林绣翻腾几下，防止米粉黏连，挑起热呵呵的白气。稍放温了些，汤汁也更凝稠。
    这厢在厨房忙活，外头的人也能闻到里面飘出的香味。这味道辣而不燥，香得直呛鼻子，像羽毛轻挠，勾人心痒痒，却望而不得。
    林绣转身端出炒米粉，不由惊了一跳。感情外面坐了群长颈鹿。
    中式菜肴总讲究色香味，色要五彩搭配。因没加芹菜，红彤彤的一片不分你我，颇浓墨重彩。
    桌布雪白，瓷盘光亮，满盘火红之上，点着一片薄荷叶。
    那位客人不知从哪买来，桌上变戏法似的摆了盅酒。喝酒多是三五相携，这位只一人喝闷酒。他端起米粉闻了许久，筷子一卷，一点稠汁儿溅到衣服上。
    庄娴眼尖，拿出条蘸了皂角水的毛巾。看他吃得痛快，又犹豫着过会再上前。
    珠梨不能吃辣，捋了米粉上的汤汁，仍嘴巴着火一样，涕泗横流。
    学堂刚散学的小鬼头眼睛骨碌碌转，趁着阿婆端水的功夫，挑起根短短米粉，咗声吸进嘴。阿婆眼神不太好，坐定给他递上水再拍拍背。在慈爱目光的注视下，他辣得快要咬了舌头，还只能忍住不说。
    新进店的客人一奇，怎么个个都吃得嘴巴通红，像涂了胭脂一样。又一闻，什么这么香。
    有时候吃东西全副武装反而没意思。就像吃奶油蛋糕，鼻尖难免沾上一点奶油；吃西瓜，颊边定要黏上一粒黑籽。林绣为自己满是油点的衣服找到了极好的借口。
    店里吸溜粥的声音替换成了嗦粉。有卖开花大馒头的经过，靠门的食客忙喊住他。
    卖馒头的老爷子踟蹰着不敢进店。那最先招手的人偷偷瞥林绣一眼，也有点后悔自己没眼力见。
    庄娴收到暗示，冲着门外朗声道，“烦给我们老板也来个大馒头。”
    满座皆笑，其余人也纷纷效仿，还有人拿馒头皮蘸着汤汁抹净盘子，不放过最后一滴。林绣有点遗憾，好好的主食怎么吃成了菜。
    那边吸粥的也心痒痒，“老板，我也要一份。”
    邻桌大汉先探过脑袋，伸出两根手指，“您刚喝了这么些粥。”
    林绣笑笑，“晚间再来也是一样的。”
    小老板一片好心，他咧嘴：“我稍动几筷子，剩下的烦您包起，留着晚上吃。”
    林绣笑着称是。炒米粉一锅一锅的出，想他带回家还吃一顿，便多盛了些。
    桌上清肠子的小菜不过几碟，连素什锦、凉拌三丝、芝麻菜心也被席卷一空。
    再过一会时，外间走得差不多了，林绣提个薄罐出来打包，罐子等食客下次来再还。
    “那位客官呢？”
    庄娴往墙角看了眼，“走了。”
    桃枝手中比划着，“嘿，吃了这么大一盘。”
    林绣过去看一眼，竟是连葱段都吃完了，汤汁也没剩一点，这打包的罐子是白准备了。
    又扭头吩咐，下次换个凹底盘，好舔盘子。
    庄娴应下，总觉今日客人少了谁，“江大人有几日不曾来了。”
    桃枝一歪脑袋，“前几日王爷常到府上，应该是有什么事情。”
    她说的王爷应该是那位端王。林绣打听起京中诸位的八卦，不知江大人有没有猛料可挖。
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