“那边排了这么多的人，他们这是在干什么？”
    一队风尘仆仆的骑士，在刘耷军军士的带领之下，路过江陵城外的一处集市。只是在行进之中，领头一名三十多岁的高大男子却是逐渐脱离了队伍，打听起江陵这边的风土人情来。
    而因为此人身份敏感高贵，带队的刘耷军军官也不敢轻易阻止他，只能陪着笑脸跟在一旁，见这人问起排队的事情，也是赶紧回答道：“我家主公今日开始向民间百姓放开采购红糖，这些百姓都是排队购买红糖的！”
    “红糖！？这是何物？”高大男子走南闯北，可以说是见多识广，可红糖这东西还是第一次听说。
    “就是一种吃的，像蜂蜜一样甜，据神医华佗所说，这种糖非常好，尤其能够补充血气，这大户人家的女子都想着买上点儿来滋补身体，今年我们荆南取得了一场前所未有的大丰收，就连普通小民手里面都有点儿余钱，自然想着买点儿东西！”
    “这红糖东西多少钱？”
    “一斤二百钱！”
    “也太贵了！有这钱买点儿粮食多好！你们这里粮价多少？”当听了军官的话之后，男子心里产生了一种怎么吃肉糜的想法，这荆州百姓也实在太奢侈了一把，有钱不买粮食，竟然买糖这种奢饰品。
    “一百五十钱一石大米……”
    “这么便宜！”只是军官还没说完话，男子已经惊讶得打断了他的话。
    男子从益州过来，成都平原号称天府之国，局势相对还算稳定，可一石米也在二百钱之上，这刚刚从战火中恢复过来的荆州粮价却如此便宜，实在超出了他的想象。
    “是啊！我刚才不是说了嘛，我们荆州今年大丰收，刘使君让我们老百姓种植一年两熟的双季稻，一年能收获两次，能不丰收嘛！”
    这名军官是荆州本地人，说起刘耷来，也是满腔的感激，刘耷主政荆南四郡以来，短短的三年时间，便让荆南百姓的生活水平提升了一个档次，而且是肉眼可见的档次。毕竟什么也没有家里的粮食来的多，更能打动这个年代的老百姓。
    “对了！有双季稻！刘使君在荆州的名声非常不错啊！”听了这个军官的话之后，男子忍不住想起了自家主公。
    自家主公其实是个好人，但是不知道怎么混的，名声却很不怎么好，上上下下看着他不顺眼的多得是，即便是这个男子，也看着自家主公非常不爽，给他贴了一个守护之犬的标签。
    其实第一次听说要作为使节出使江陵，男子是拒绝的，因为，你不能让我出使，我就马上出使。
    不过让男子出使的提议是他好朋友提出的，就在前段时间好友便曾经见过刘玄德，回来之后在面对自己时，可是把刘玄德吹得天花乱坠。
    可是即便如此，男子也不想去荆州，毕竟好友可是准备把益州卖给刘耷的。这让男子觉得自己好友实在太贱了，卖主求荣卖到这份上，说是刘耷的一条狗都有人信，还有一点儿尊严吗？
    所以男子对这趟荆州之行非常抵触，只是自从进入荆州地界之后，一路上的所见所闻，却是让他莫名得兴奋起来。
    就在去年，荆州还在打仗，但是荆南地区的恢复却很快，竟然有点儿超低配版盛世的模样，因为老百姓的脸上都洋溢着微笑，在这个人命如同草芥的乱世可真不常见。
    在沉吟了片刻之后，男子突然间又问道：“刘使君手底下一共有多少人马？”
    男子问这个问题自然有着自己的打算，自己现在的老板便是一个守护之犬，益州的百姓虽然生活还算稳定，但整个益州却是死气沉沉的，主要是他们这些胸怀大志的士人，不满足老板的不思进取，不能给他们一个表演自己的舞台。
    男子希望自己现在正在接触的刘耷，可就不要再是这样的一个人。至于什么“兴，百姓苦。亡，百姓苦”这样的话，在这个以天下为棋盘的棋手眼中，只不过是一个耳旁风一样。
    现在男子就希望打听一下刘耷手底下的人马，虽然未必准确，但一叶知秋，至少能够知道刘耷有没有一统天下的想法。
    “我地位低微，本来是不知道全军上下有多少人的，不过前段时间偶尔听两位将军谈论起扩军的事情，我记得两位将军可是口口声声说我们要扩军到十万人！”
    这位领队的军士，是刘耷亲兵，平日里还真能接触到不少信息，没有什么保密意识的他，被男子一问，竟然和盘托出了己方的一个军事机密。
    “十万！？”
    当听了军士的话之后，男子哑然失笑，这个时候孙十万还没有成名，他自然不是因为这个数字而笑。男子之所以忍不住笑，完全是因为觉得这个军士在吹牛。
    自以为以天下为棋盘的棋手，如何不能了解天下大势，荆州固然强大，但其中精华地带都在北面，譬如巅峰时拥有二百四十万人口的天下第一郡南阳郡，便是在曹魏治下，刘耷手里的荆南五郡加起来，恐怕也就顶的上一个南阳郡的人口。
    拉出十万人的军队，要么军队的战斗力极其低下，要么便是穷兵黩武到极点，从那个角度来看，刘耷似乎都不是一个好主公啊！
    “可曾是孝直到了！”
    也就在这个时候，远处突然涌出一队人马，为首的一人手臂长耳垂大，一副富态之像，和传说之中的荆南之主刘耷非常相像。
    而在此人后面，更是跟了一俊一丑的两个文士，想来应该是深受刘耷信任的军师中郎将诸葛村夫和庞统。
    在看到自己的手下领着这一队人时，为首的刘耷判断这便是刘璋的使者法正一行人，老远便在那里喊道，
    看着摆出隆重迎接的刘耷一行人，法正脸上也是划过了一丝不易觉察的微笑。
    虽然还没有深刻了解到刘耷是个什么样的人物，是不是一个值得自己托付的主公。单纯是这个迎接的姿态，便让恩怨分明的法正心里非常受用，至少他在刘璋那里混了十来年，可从来没有遇到过这种程度的礼遇。