走了一二十里，程灵慧怕五爷累着，说道：“五爷，你上来。俺推着你走吧。”
    五爷笑道：“你有孝心，五爷就高兴。别看你五爷年纪大，可论走路你不见得比俺强。俺年轻的时候，起个五更赶天麻麻亮就能从TJ卫打个来回。”
    程灵慧不信：“你就吹吧？那长翅膀的鸟都飞不了个来回。你两条腿能比鸟儿厉害？”
    五爷道：“你个丫头片子非给俺抬杠是不是？你老奶奶，也就是俺娘她老人家喜欢吃TJ卫的狗不理包子。俺起个大早从家里出发。买了包子揣进怀里就往回赶。到家时俺娘刚起来。那包子还热乎着呢。你说你五爷走得快不快？”
    程灵慧道：“那你再走一个俺看看？”
    “嗯！你这激将法在俺跟前不管用。俺在老婆孩子坟前发过誓，这一辈子再也不用功夫那玩意儿。”五爷的目光放远，仿佛回想起什么。
    程灵慧道：“那你不是还教了俺绳鞭吗？”
    五爷脸色一肃：“找打是不是？俺那是不想让俺师傅那点儿玩意儿没个后继之人。你可记住了，除非性命攸关，要不然可不能往外露。”
    程灵慧道：“俺死也不露，行了吧？”
    “那你就是个傻子。”五爷道：“功夫学来就是保命的。到了万不得已的时候该露还要露的。”
    程灵慧好奇：“五爷，跟咱说说你师傅呗？”
    五爷摇头：“不能说。”
    程灵慧轻嗤一声：“不说算了，俺还不稀罕听呢。”
    过了一会儿，五爷忽然叹息道：“你要是个小子多好。”
    程灵慧不悦：“怎么又说这个？俺生成什么样是自己说了算的吗？”
    五爷道：“你别不高兴。五爷说的是实话。你要是个小子，咱老程家祖传的那点儿玩意儿一定能发扬光大了。”
    “想说什么你就说。”
    “你不知道咱老程家祖传的玩意儿是什么吧？”五爷望着程灵慧，见她一副不感兴趣的样子，有些失望。顿了顿道：“告诉你吧。咱老程家祖传的回手枪那可是一绝。你小时候见过你爷爷抡扁担吧？那就是练枪法呢。你爷爷是咱老程家枪法最好的一个。你爹在年轻一辈儿里也还算拔尖儿，可要和你爷爷比那可差远了。你爷爷年轻的时候，就场上碾麦子的滚子，一枪就挑起老高。让它往哪儿落就往哪儿落。四里八乡没有敌手。俺那时候最不服气的就是你爷。”
    程灵慧道：“那为啥从没听俺爷提过嘞？”
    “还不是因为你家净丫头片子？”五爷说到此，有些气不平：“要俺说，你爷就是老古板。丫头怎么了？你一个三慧子可比好几个大栓都强。”
    程灵慧有些琢磨出味儿来了，笑道：“五爷，你到底想说啥？”
    五爷没好气道：“鬼丫头，猜出来了还问。你学不学吧？”
    程灵慧连忙道：“学。只要是五爷教的，俺一定学。”
    五爷笑道：“这才是爷爷的好孙子。程家枪村里人都认识，在家没法学。正好出来了，俺顺便教教你。你也不用太刻苦，随便学学就行。等回去了，找机会跟大栓过过招。看是你爷爷的徒弟厉害呢，还是你五爷的徒弟本事。不过到时候你可不能说是俺教的。”
    程灵慧笑道：“知道了。”
    两人一路走，一路说笑。到了十里铺，照旧在孙家店房歇了一晚。孙兴隆又乘他娘不注意跑过来，问道：“俺上次跟你说的事，你想好没有？”
    程灵慧这才想起他给自己提亲的事。反问道：“俺跟你说的事呢？”
    孙兴隆道：“这不还没顾上想吗？”
    五爷两手抄在袖筒里，凑过来问道：“啥事？”在外人面前，他习惯隐藏自己残废的双手。
    孙兴隆把给程灵慧说亲的事一遍。五爷一本正经道：“你倒是好眼光。俺这个孙子是很好的。”
    程灵慧瞪了五爷一眼。五爷跟没看见一样，接着道：“可惜，你这个亲提晚了。三慧已经有人了。”程灵慧闻言，暗自松了一口气。
    孙兴隆不死心：“上次咋没听三慧说呢？别是您老人家骗俺。那谁家闺女能有俺妹子好？”
    五爷笑道：“你也就房檐下的家雀儿，没见过世面。天底下好闺女多了去了。你妹子再好那也和咱老程家没缘分。”
    孙兴隆不信，缠着程灵慧问：“是哪家闺女？真比俺妹子好？”
    程灵慧不知道该怎么回答。
    五爷道：“哪有你这样的？说是有人了，就是有人了。说了你也不知道。”
    孙兴隆道：“那三慧子咋说不上来？”
    五爷直起脖子：“你这个年轻人，这是说老头子骗人呢。她不说是脸皮薄，害臊。桥上常家你知道吗？”
    孙兴隆道：“小看人不是？沙溪县还有人不知道常老爷的？”一顿：“你是说三慧子的媳妇是常家的？”他望向程灵慧，一脸失落。显然是相信了。
    程灵慧胡乱点头：“是吧。”
    孙兴隆叹息：“该早点儿说才是。”
    程灵慧道：“俺跟你说的，俺四妹的事你到底咋想的？”
    五爷就在一边儿支着耳朵听。孙兴隆道：“你说你四妹长得好看，俺咋有点儿不信呢？”
    程灵慧把披散的碎头发往脑后捋了捋：“你看俺。长得还能看吧？俺四妹比俺俊多了。又勤快，又孝顺，还心灵手巧。”
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