许砚打开了衣柜的门，站了进去，又示意愣在外面不明所以的沈灵雨也进去。
    沈灵雨跟着进去，许砚把衣柜的门一关，沈灵雨的视界一片漆黑。
    “这是干嘛呢？捉迷藏？”
    许砚笑答：“去镜花楼啊。”
    沈灵雨下意识去看许砚的表情，衣柜里黑得伸手不见五指，她什么都看不到。
    衣柜外面传来复杂的上锁声音，如果是普通的铁锁铜锁，这一通“哗啦喀嚓”下来，柜子上挂着的锁头没有十只也有八只。柜身微微一震，有类似风呼啸的声音从门外传来，衣柜里面的沈灵雨摸索着将手贴在柜门中缝上，没能感受到外面任何的温度变化。
    奇怪，真是奇怪。
    沈灵雨竖起耳朵去听，衣柜里面很安静，静得能听到她自己和许砚的呼吸和心跳，柜子外面相对平静——除了风呼啸声，什么声音都听不到。
    在没有参照的环境中呆久了，就会失去对时间的正确判断。这样过了也许有四十分钟，也许有三个小时，沈灵雨昏昏欲睡，忽觉外面的风啸声止了，又是一通金属碰撞的声音，柜门上的锁头被取下。柜门从外面被打开，沈灵雨发现他们来到了一间烛火摇曳的屋子。开车接他们去到天香楼的那个中年男人站在柜门前，正在朝他们微笑。
    “二位，欢迎来到镜花楼。”
    沈灵雨走出柜子，一瞬间感觉怪怪的。很快她便想明白哪里不对，面上风平浪静，心中几乎笑翻了：欲赴此会，必先出柜。
    中年男人手臂一展，做出一个“请”的姿势，带着他们走出房间。出了门，在走廊里走着，越往前走灯火越亮。想来，方才那间屋子里只点了蜡烛，是为了让长时间在全黑环境中的他们，更好地重新适应光亮吧。
    镜花楼里处处氤氲着花和水果的香气，沁人心脾，跟着中年男人七扭八拐走了不少的路，沈灵雨也没觉得烦。
    最后，他们来到门虚掩的一间会客厅，中年男人微笑着让到门边，对着他们向门里面做出一个“请”的手势。许砚朝他点头示意，带着沈灵雨走进去。
    会客厅里灯火通明，黄花梨木的椅子在两厢陈列开，有两个人比他们更早来到了这里。
    沈灵雨好奇那两个相对着低声说话的男人是什么人，就见两人齐齐转过身来，沈灵雨瞬间无语。
    徐公子穿了件艾绿的长衫，手里把玩着一柄没有扇坠的折扇，安枫一身水色长衫，和徐公子站在一起，一看就知道是一伙儿人。
    徐公子瞧见他们还笑，挥挥手：“你们来晚了。”
    沈灵雨跟着许砚坐到他们两人对面，徐公子与许砚两厢长久对望，前者像是用强力胶水把微笑黏在脸上，后者更似从冰天雪地里刚回来。
    死寂之中，安枫品着气氛不对，低下头默默啜饮桌上的茶。
    最后，是由门口进来的昌荣裁缝铺老板娘打破了屋内的沉默。沈灵雨瞧见她，不由得一愣，见她朝自己点头致礼，赶忙回礼。
    昌荣裁缝铺老板娘姓方，名字无人知晓，认得她的，都会尊她一声：飞针方大娘。大概是因为佩服她分针走线的工夫。
    方大娘依旧是利落地盘起头发，穿了一身墨绿色丝绒旗袍，脖颈之间挂着一串光泽饱满形状圆润的珍珠，脸上仔细扑了粉，画了弯弯的柳叶眉也涂红了嘴唇。方大娘虽然保养得当，眼角唇边的深纹还是将她的年龄出卖——她已经五十岁，或者更多。
    但是她的一言一行又优雅尽显，无意中让沈灵雨知道，女人不是非要年轻才可以美丽。
    他们聊闲着，东拉西扯就扯到了沈灵雨身上，方大娘对自己的作品很满意，直夸赞衣服很衬沈灵雨，又夸说沈灵雨长相难得的漂亮。沈灵雨被夸得很不好意思，就差找不到北。他们又说起这几年老城新城玄界的人事变化，方大娘唏嘘不已。
    又有两个三十多岁的男人推门进来，他们长得有些相像，穿的是一样款式的唐装，只不过颜色有差别。这两人沈灵雨从没见过，与在场其他人似乎也不熟络，人看起来并不像爱说话的样子。大家只互相点头致意，再没了先前热闹的聊天场面。
    郁溪桥带着一个半大的小子翩翩而至，落座后小子没有在郁溪桥身边坐下，而是立在他身后，眼观鼻鼻观心。
    沈灵雨悄悄问了许砚，郁溪桥身后的那个半大的小子，就是郁溪桥的徒弟。她从不记得有见过他的这个徒弟，只依稀记得，初见的时候郁溪桥有提过，说自己医馆里的那个半大小子整天往外跑。今儿个，可算是见着了。
    而后又来了一个拄着拐杖的老爷子，老爷子做汉服打扮，由一个四十岁出头的女人搀扶着，那女人却是身穿灰色的旗袍。两个人走在一起，看着很是违和。老爷子捻着自己的山羊胡子，落座后看了看自己身后立着的灰旗袍女人，哼了两声，坐定后扫了一眼屋子里的人，冷哼的声音更大了些。
    除沈灵雨以外，在座的人都把他当成空气忽略掉了。
    最后，由门外走进来一个道士，拿铁链锁着一个头发蓬乱的女人走进来，他们身后还跟着方才沈灵雨在天香楼见过的慧姐。
    道士身后的那个女人，甫进得会客厅里来，就成功引起了这里所有人的注意力。她乱蓬蓬的头发上挂着几样装饰品，分别是死蛇、草芥和一圈蛇骨。待她走得更近些，沈灵雨闻到她身上的味道，不由掩住鼻端。见大家都讨厌那股子尸体腐烂的味道，道士从宽大的袖笼之中摸出一只香气四溢的布袋，随手一丢，把那个女人套进去。
    把布袋连着布袋里的人一起往会客厅一角引过去，道士将手里的铁链绕着一跟顶梁柱系住，才又回来，在空位落座。
    慧姐走向上座，稳稳落座。沈灵雨明白过来，慧姐是天香楼的二老板，同时也是镜花楼的二老板，这次给他们发请柬的就是上座的慧姐。
    捻着山羊胡子的老爷子率先发话，拉着嗓子问：“慧姐儿，大家说好的，是每五年咱们在一起聚一次，这才四年半，远远不到约定的时间。是出了什么事儿？”
    慧姐端正了身姿，款款说道：“这次请大家来，为的是商讨一件事，将茶会提前的确是我唐突，但是……哎。这件事情关系着我们脚下这座城的存亡，如果不解决好，就算到正日子，咱也别聚了。”
    众人各有所思，慧姐这话说得严重，不知是什么样的大事，能威胁到一座城池的安危。
    慧姐道：“这件事的开端，还是由玄吉道人给大家讲来合适。”
    玄吉道人站起身，说：“整件事情，还要从柱子上绑着的那个妖女说起……”
    年后，玄吉道人应了邀请，去到一座原本极有盛名，最近却总出怪事的果园驱邪祝福。当天去到后天下着雪，果园的主人极力邀请他在家里歇歇，等到雨停了再出去。就是因为果园主人的善心，给玄吉道人制造了一个机会，让他在饭后一人闲逛时，发现了藏身在果园里的那个妖女——如果当时他们一群人大张旗鼓的去到果园，说不准妖女现在还在外面逍遥呢。
    妖女不肯透露自己的真实名头，道士索性依着她的打扮，称她为蛇骨女。
    发现蛇骨女时，她正趁着大雪在果园的地面上布置一个破坏力极大的法阵。亏得玄吉道人为人机敏，绕开她在地上挂着的拴了铃铛的绳子，和土里埋着的暗器，从树上跳过去伤了她，这才把人逮住。
    玄吉道人看过果园的风水，发现城市的一条命脉刚好从果园下面穿过，蛇骨女这一举，差点就毁了这条命脉。
    这件事情很严重，玄吉道人有感觉，他一人处理不好这件事情，便找到了慧姐。
    “的确是很严重的。”慧姐连连点头。
    “开始我不信，以为是有人和果园主人有仇，雇了这蛇骨女去毁掉命脉，破其运势。所以我就请到了林奇林甲两位先生去查看其它的命脉……”
    沈灵雨顺着慧姐的手势看过去，看见进来后一直很安静的唐装兄弟微微颔首。
    “命脉被毁掉了三条，”慧姐语气沉了沉，“三条。各位有没有发现，新城那边儿最近的事情特别多？”
    众人的目光落在安枫和徐公子身上。新城那边，最近闹得最欢的，就属苍瞳。
    安枫转着自己手上的凤凰戒指，道：“苍瞳的事情，是从去年就开始的。我们自家闹得再疯，也不会把整座城拖下水。”
    穿着汉服的老爷子呵呵冷笑：“你说不会，就真不会了？你不做，其他人就一定不会做？”
    他笑，徐公子也笑：“老爷子真会开玩笑，苍瞳的纷争一直被限制在我允许的范围内，当然，这个范围没有大到可以把整座城框进去。”