“人都躺在这儿了，我还冤枉你了不曾？”小谢道。
    梅掌柜道，“官爷啊，真是误会！这人怎么躺下的，我们也不清楚呀！”
    梅掌柜慢慢靠近了沈鱼，压低声音道，“沈掌柜，将这么点小事闹上大理寺，到时候大家的脸上都不好看，有什么事，咱们私下解决可好？”
    沈鱼确实不想将事情闹得太难堪，毕竟沈记如今的名声并不好，梅掌柜是个识时务的。沈鱼想了想，“好，我们私了。但梅掌柜若出尔反尔，我不介意去大理寺的。”
    梅掌柜得了准话，转身对小谢道，“官爷，您不信问问沈掌柜，真是一场误会。”
    “那这些受伤的人？”
    沈鱼站起来，“官爷，我家阿莓是因为一时暑热，至于他们嘛……约摸是走路不当心。”
    梅掌柜附和，“对对对，走路不当心，不当心，都是自己摔的。”
    沈鱼忍俊不禁。
    武川想笑不能笑实在是太难受了，这么简单就让梅掌柜吃了一个闷亏，掌柜这行事风格像极了他师兄。
    小谢自然知道他们在扯谎，又问了一遍沈鱼，“沈掌柜确定是误会吗？”
    沈鱼道，“是。”
    小谢明白了，也不多加为难，带着人走了。
    梅掌柜见武侯离开放松了下来，原本嚣张的气势消失殆尽，和颜悦色地对沈鱼道，“误会解开就好，告辞了沈掌柜。”
    沈鱼却没那么轻易放过他，“打架之事是误会，还有出口伤人之事呢。”
    梅掌柜阴恻恻地盯着她，“那沈掌柜想要怎样？”
    “很简单，道歉。”沈鱼负手而立。
    梅掌柜有些愤愤，咬牙让底下人去道歉，侮辱性的那几条确实该道歉，唯独厨艺这一点梅掌柜觉得那小厮说得没错，可不是不如他们望湘楼吗，要不然现在也不会冷落了门庭。
    梅掌柜憋着一口气，“厨艺这点，他可是没说错。”
    沈鱼微微一笑，上钩了。
    沈鱼道，“沈记大厨做的菜，比你们望湘楼的好上十倍。”
    阿蓉阿芝不解，掌柜这自夸得也太过分了些…
    梅掌柜恼怒起来，“大言不惭！”
    沈鱼就是要激怒他，“是不是大言不惭，比一比不就知道了？”
    “以为我望湘楼会怕你？”梅掌柜对戚绍还是很有信心的。
    沈鱼莞尔，“既然不怕，那就应战，七日后，金鸣坊街口比试一番。”
    梅掌柜一口答应下来，“好！”他非得杀杀这个小女子的气焰不可，让她知道知道天高地厚。
    回到沈记，几人还是不懂沈鱼的用意，阿莓问，“小鱼，你一向不惹事的。”
    沈鱼拍拍她的手，“非常时期，非常手段。”
    沈记急需尽快挽回威望，而望湘楼是一个很好的踏板，只要在这场比试中赢了，沈记因为窦庚中毒案所受的影响，便都可以尽消了。
    阿莓笑道，“小鱼好聪明。”
    众人都等着沈记重整旗鼓。
    阿芝猛然间泼了一盆冷水，“若是输了呢？”
    阿蓉，阿莓，武川：“不要乌鸦嘴！”
    阿芝连忙找补道，“掌柜厨艺这么好，肯定没问题的。”
    沈鱼笑意渐渐淡下来，“文无第一武无第二，厨艺也是如此，阿芝的担心没错的。”
    沈鱼对自己的厨艺还是有信心的，有六七成的把握，确实思虑不周，这是一招险棋，没办法，近日来日渐稀少的满意值实在让她有些焦虑了。
    若沈记的生意一直是这样，她是完不成任务的，还不如赌上一把 。
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    “不行，我不答应，让我和她一个小娘子比厨艺，是输是赢都丢不起这个脸！”戚绍坚决反对。
    梅掌柜着急了，“可我都答应了，出尔反尔，岂不是显得你怯场了？”
    戚绍看他一眼，：那是掌柜答应的，我可没应，不做数。”
    梅掌柜对戚绍这么不给面子的做法有些恼，“戚师傅，我是掌柜，在望湘楼就要听我的。”
    “在望湘楼里做菜可以，与一个女子比试，不行！”戚绍觉得女厨师能做到帮厨已经很好了，在家里小打小闹也就算了，和他这个正经的鲁菜传人比厨艺，简直就是蚍蜉撼树。
    梅掌柜抓耳挠腮的，忽然想起，沈鱼说的是沈记与望湘楼一较高下，并非点名她本人要应战，说不准是那个一直未曾露面的大师傅呢。
    梅掌柜说完，戚绍沉思了会，“若是那位大师傅，此时到还有商量的余地。只是不知那位大师傅出身何门何派，我可不与无名小卒比试。”
    戚家鲁菜在盛京一直都有响当当的名号，戚父师承于鲁菜泰斗颜项，颜家菜当年可是上过先帝爷的饭桌。颜项将衣钵传给了戚父，这便是戚绍父子在盛京做鲁菜的底气。
    戚绍自觉出身不凡，与人比试也不能掉了身价。
    沈鱼听到梅掌柜的传话后，一脸无语，千算万算没算到这望湘楼的主厨是个这样孤傲的人，连梅掌柜的话也不听。
    王大厨出面比试她倒是不惧，只是万一王大厨没门没派是个野路子，她岂不是白费心思啦？
    沈鱼只好祈求王大厨是个有名望的地方出来的，不料沈鱼将这件事告诉王大厨后，王大厨不屑一顾地笑了声，“与我比试？他戚绍还不够格！”
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