十分萧条。
    柳秀秀不自觉地放开了手, 目送着南穗披上厚重的外套走出院子, 那个有些瘦弱的女孩回过头，露出一个安抚人心的笑，随后笔直地走向后方。
    柳秀秀还是没忍住追了上去：“我也去, 杜婶去和林场里其他人说一声！”
    顺着羊蹄印，两个人逐渐从林场旁环绕的山上走到了外头的平地上，入目一片洁白, 还有沉默的死寂。
    鞋踩踏在柔软蓬松的雪地上，枯枝碎裂的声响，为荒凉增添一分人气。
    “我猜是宋彬搞的鬼。”
    柳秀秀说道，忿忿不平地望向前方, 新落的雪花掩盖了先前的印记, 只能在雪地里搜寻着羊的踪迹, 可羊毛几乎与雪同色, 完全看不见一丝异样。
    羊作为动物，有趋利避害的本能, 即便是羊圈破了洞, 在外面冰天雪地的情况下也不会跑出去, 除非是受到了威胁。
    “在事实决断之前，我不敢妄下定论。”
    南穗从口袋里掏出一个小袋子, 里头的草叶还带着点嫩绿，在雪地里极为显眼。
    历史书上有个成语叫“羊车望幸”，一个极其荒诞又的确符合事实的成语, 为了博得宠幸，宫人们在道路上撒上盐水腌制过的草料，以吸引昏君的羊车。
    袋子里装的是盐水腌过的胡枝子，本来是南穗突发奇想，想试试胡枝子腌成咸菜能不能长期保存，在冬天也能给墨热人提供营养。
    “101，换一个气运提升，谢谢。”
    南穗拉着柳秀秀找了个小山丘，躲到背风处，她熟练地捡拾了些油分充足的枯枝，火石摩擦几下，星星点点的火花迸溅，一小簇火苗舔舐着干柴，逐渐燃起一堆火。盐水胡枝子的味道在暖风的扩散下越传越远，带着让羊群分泌唾液的香味，呼唤着远处躲藏起来的两只羊。
    南穗不能肯定两只羊正在范围内，能嗅到这股味道，只能借助系统的道具。
    柳秀秀在微弱的火苗边坐着，暖一暖近乎僵硬的手指，好奇地看着南穗的举动，话里带着疑问：“这样真的有用吗？”
    用盐和胡枝子找丢失的羊，柳秀秀从来没见过这种方法，更像小时候长辈讲的关于神灵的故事。
    墨热的神厌弃了这块土地上的人，于是唤来黄沙和狂风，降下神的诅咒。
    “应该有，试一试。”
    南穗的话音刚落，忽然有微弱的“咩”声从另一个角落传来，雪地上两团白影在飞快地挪动，不一会儿就跟随着最爱的盐味指引，冲向了山丘脚下。
    两只洁白的小羊依偎着温暖的火边，从南穗手上舔着残余的咸味，在看见地上撒着的胡枝子更是欣喜地叫了好几声。
    “真的出来了，像神明显灵了一样！”
    柳秀秀欢喜地喊叫出声，两只手都快抱不过来，亲切地抚摸着它们的皮毛。
    “是科学，不是神明，羊喜欢盐，因为盐能提高它们的消化速度，尤其是冬天的时候。”
    南穗轻笑道，墨热人有长久的信仰崇拜，相信不知名的神灵，更将墨热的极端天气都归结于神罚上。
    她是坚定的唯物主义者，也在努力用科学去和当地人解释每种自然现象的成因。
    “以后羊丢了也可以用这种方法。风雪在变大，我们先回去吧。”
    南穗仔细观察这只羊蓬松的毛，又几处凹了下去，还有灰暗的指印印在皮毛上，像是被什么人掐住过一样，低眸掩住不同寻常的神色。
    柳秀秀记下了这个方法，把两只羊抱起，哼着音节模糊的歌谣，和南穗一起往回走。
    迈入林场时，气氛有些不同寻常，中央的商议大事的房间里挤满了人，为首的赫然是一个从未见过的年轻人，在他身边站着的是宋彬。
    “陈同志，真是太谢谢了，我家那小孩把羊圈搞出了个洞，又不敢和家里大人说，还劳烦您亲自跑一趟，没受寒吧？”
    宋彬满脸笑容，说话时也不带着刺，难得的好声好气解释着羊圈破损的原因。
    101突然发出提示音：“检测到男主在感应范围内，请宿主尽快完成获得男主认可任务。”
    它发出的提示音与平常说话声音不同，很明显的电子合成音，带着不近人情的催促。
    “宿主，你小心些。”
    101似乎有些不能接受方才的提示，又加了一句嘱咐的话。
    南穗面色有些凝重，走向系统所指示的那个年轻男人，他长相清俊，戴着金丝眼镜，很容易让人心生好感。
    她没想到原书男主会出现在这里，按原故事线，陈元贞不过是在男主经营的工厂里出现过一次，和全书的主线没有关系，和男主也没有关系。
    似乎从她提前毕业开始，所有的世界线都有了相应的变化。
    不该出现的人，本会消失的地点，都没有按照那条既定的路线走下去。
    原书男主叫付函，积累原始资本，抢占先机开始创办工厂和企业，拥有上天赐予的好运气，最终获得了巨额财富，成为全国首富，垄断了好几个行业。
    “我在付老板厂子里上班的时候，他还算得上是个好老板。”
    陈元贞疑惑于南穗凝重的神色，还有她匆匆忙忙的脚步。
    “我怀疑他的原始资本来自于林场。”
    在原书里只提到付函发迹于西北，最初是做苗木生意的，某年大赚了一笔才走上了经商的道路。
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