竹君拿了包好的冰块进来，蹲下去掀起娘子的裙摆，再卷起裤脚，膝盖的地方一片青紫。她心疼地说：“回来时就见娘子走路不利索，果然不成样子，幸好今日不用再跪了。陛下赐的药膏好像挺有效的，婢子再给娘子用些。”
    王乐瑶忍不住笑道：“那是皇家的秘药玉肤膏，只有尚药局能制，每年大概就产出十盒，皇亲国戚都不一定求得来。你这样胡乱用在小伤上，真到了要用的时候，就没有了。”
    竹君瞠目结舌。陛下身边的人给她时，也没说清楚，她原以为就是宫中的药膏，效果好些，哪里想到这么精贵。
    陛下这么随随便便就给了一盒，当真慷慨。还是他对娘子……
    “娘子。”侍女在外禀报，“府君有请，说他在书房等您。”
    王乐瑶心知昨夜在永安寺发生的事，虽然萧衍下令封口，但伯父作为家主，不可能没听到一点风声，找她去应该是要问话的。
    书房设在竹林深处，王允喜欢安静，闲杂人等只能留在竹林外面。
    王乐瑶独自进去，经过碑林时，忍不住侧头看了看。那里都是王家先祖留下的手迹，儿时她们姊妹几个，常在这里学习，碑林旁边的一池水都被她们练字的墨染黑了。王姝瑾三天两头变花样偷懒，如今那字连她自己都拿不出手，有时写个帖子，还得找人代笔。
    走到书房外面，便听见里面传出王姝瑾的声音。
    “父亲为何不信？我说了没有，就是没有！”
    “孽障！”接着是伯父的呵斥，“到了这个时候，还不肯说实话！那两个人都已经失踪，说不定落到陛下的手里，你可想过后果！”
    那是一道很清冷的，刻意压制的声音。
    王乐瑶暗暗吃惊，伯父向来是个内敛自持的人，很少见他发这么大的火。
    她有些尴尬，正决定先避一避，里面又道：“阿瑶在外面吧？进来。”
    王乐瑶应声上前，推开门扇，脱履入内。
    乌木地面擦得光亮，巨大的铜制香炉放置于正中。房间内视野开阔，迎面是一排窗户，竹帘卷起，外面是广袤的竹林，千叶万竿，绿意纷至沓来。
    王允坐在书案后面，整个人十分清瘦，褒衣博带，头戴笼冠，正皱着眉。而王姝瑾跪在地上，肩膀不停地抽动。
    王乐瑶行礼，安静地站在旁边，只当自己不存在。
    “阿瑾，我以为你就是被你母亲惯得骄纵一些，却不想你能干出这种事。身为琅琊王氏宗主房之女，你可知自己的一言一行代表了什么？为父真是要被你气死。”
    王姝瑾拿出手巾，一边印着眼角，一边说：“父亲，我说的都是真的。我只是吩咐家仆，把一个农人放进去，拿几只老鼠吓王……妹妹。我平时走路，连只虫子都不敢踩死，怎敢要人取妹妹的性命？那些流民，我都不知道从哪里来的。”
    听到这里，王乐瑶才明白了。她还奇怪，昨夜永安寺明明守卫森严，王家的人，护院的僧人还有萧衍的侍卫加在一起，那人究竟是怎么潜伏进来的，原来竟是王姝瑾干的好事。王姝瑾喜欢在背后弄点小动作，包括这次去永安寺的抓阄，可能都动过手脚。
    可说她想害自己的性命，她也没那个胆子。
    伯父这么生气，应该是牵连到皇帝。
    皇帝的安危，自古以来都是很敏感的事。刺君王，是诛九族的重罪。
    王允看着女儿就来气，“回去禁足半月，没我的吩咐，不准出门。再把家训给我抄上一百遍。”
    “父亲！”
    “怎么，你是嫌家里太舒服，想去祠堂跪着，还是想去城外的庄子住着？”
    王姝瑾不敢再多说了，恭恭敬敬地行礼，临走时，还暗暗瞪了王乐瑶一眼，好像又把仇记她头上了。
    王允摇头，伸手揉着前额，宗族里，朝堂上有那么多的烦心事，够他操劳了。家里这个女儿，还一点都不省心。
    他缓缓开口，“阿瑾糊涂，被歹人钻了空子。陛下的校事府无孔不入，失踪的家仆恐已经落入他们的手中。”
    “伯父是怕陛下借题发挥？”王乐瑶说道，“此事漏洞太多，何况那人还挟持了我。就算人落在陛下手里，最多被问出二姐所为，那也只能算王家的家事。”
    王允点了点头，“你把昨夜发生的事，详细说与我听。”
    王乐瑶不敢隐瞒，将事情经过描述一遍，自然省去了谢夫人那段和萧衍说的话。
    “陛下明知你的身份，还出手相护？他没说什么？”
    任所有人看来，皇帝登基后的一系列施政都是针对士族的。连纵容张家在外胡作非为，带老虎进闹市等离经叛道之举，都像是一种无声的宣战。
    此种情况下，他对士族之女，置之不理才是人之常情。
    可皇帝不仅抱王乐瑶回禅房，亲命典药奉御看诊，还为了她的名声，下令封口。怎么看都不符合逻辑。
    “不瞒伯父，当年陛下在门前被家仆驱赶，我恰好看见，帮他解围。陛下只是还我个人情罢了。”
    王允伸手摸了摸下巴上的胡子，面色逐渐缓和下来，“原来如此。你受惊了，回去好好休息。若身子不适，记得唤郎中来。”
    王乐瑶应是，行礼告退。
    待她走后，王允起身立于窗前，陷入沉思。
    他这个侄女的美貌才情，别说在都城，就是放眼整个大梁，也是屈指可数的。萧衍再如何强悍，终究是男子，见到这么一个娇滴滴的美人，未必能免俗。如果好好利用，猛虎又有何惧。
    士族男子最大的荣耀莫过于位列三公之位，王允一直想尝尝入朝不驱，赞拜不名的滋味。本来看萧衍态度强硬，以为没希望了，如今又看到了机会。
    此生，他是绝对不会输给谢韶的。
    第9章 赏赐。
    夜凉如水，都城中七里长的御道，不复白日喧嚣，唯有道旁摇晃的灯笼，发出朦朦的光亮。
    建康宫中大概有两千四百多座殿宇，皇帝所居的式乾殿，庄严宏伟，雄踞于宫城的正中。
    式乾殿又被称为中斋，面阔十二间，白玉石阶，丹陛立着两只铜制的白鹤。左右各有一间稍小些的宫殿，称为东西斋，平日皇帝饮食起居，下朝后会见群臣多在这里。
    前朝皇族酷爱奢华，中斋的窗牖，壁带，悬楣，栏槛之类，皆以香木制成，饰以金玉珠翠，用水晶帘子分隔各间，旭日初照，流光溢彩，瑰丽无比。其中宝物堆积如山，宝床，宝帐，服玩皆为从民间各处搜罗来的珍品，有的世间仅存一件。「注」
    传言废帝很喜欢一只玉枕，夏凉而冬暖，他每夜要抱着入睡。
    建康宫被破之时，前朝宫人将内廷洗劫，中斋也未能幸免。水晶帘子被扯断，珠子散落于地，壁上的宝石都被抠了下来，墙壁变得凹凸不平，玉枕也被摔碎，只剩残片。
    萧衍所率将士见了这一室狼藉，无不扼腕痛惜。
    萧衍却面无异色。
    新朝建立以后，皇帝没有修复宫室，反而把中斋残存的珍宝尽数充入国库，除了梁栋和墙壁无法更换，其余都换成普通的家具，一日三餐也厉行节俭。受他影响，宫中各处也一改前朝时奢靡的作风，不再铺张浪费。
    此时，中斋置斗帐小塌，宫灯如昼明。
    萧衍和沈约对坐手谈，殿上无宫人，皆在门外候命。
    苏唯贞看到有一武官拾阶而上，身穿紫衫，外罩革制两当铠，戴小冠，腰佩剑。
    “右卫将军，陛下正跟沈侍中手谈，如无要事，还请在此稍后片刻。”
    来人不言，沉默地立于阶旁，除佩剑，正衣冠。
    殿中胜负已明。沈约正要把黑子拿起来，萧衍抬手挡住他，将方才那黑子挪了一个位置。
    “陛下。”沈约无奈，“臣已让五子，悔棋非君子所为。”
    “朕非君子。你自小习棋艺，让几子又何妨？”萧衍不以为意，“再来。”
    此局萧衍还是输了。他开蒙晚，像沈约这些人都是三四岁开始学六艺，自小耳濡目染，岂是几年时间可以赶上的。
    沈约对皇帝各种悔棋的行为很无语，强忍着睡意，把棋子重新收回棋盒里。
    萧衍每到深夜，就不想就寝。只能靠批奏疏，或是拉人下棋打发时间。因为入睡困难，要靠汤药才可能睡着，但一睡必有噩梦缠身。
    睡不好，真的非常痛苦。若不是强大的意志力，皇帝应该早就倒下了。
    “主上，左卫将军求见。”苏唯贞在殿外说道。
    “让他进来。”
    柳庆远上殿，拱手抱拳，说道：“已招。”说完，便将供词呈递上来。
    这人出身于河东柳氏东眷房，也是大族，他的伯父曾在前朝做到了尚书令的高位。柳庆远起家县主簿，但讷于言，多年得不到重用，直到有人向萧衍举荐，他才做了萧衍刺史府里的僚佐。他作战英勇，每战必身先士卒，萧衍还启发他用手势和令旗代替语言，有奇效。
    荆州起兵时，柳庆远为全军先锋，并第一个打入建康城。开国后，因功封云杜县侯，领左卫将军之职，掌管宫禁宿卫。校事府就是他下属的府衙。
    萧衍接过供词，扫了一眼以后，又递给了对面的沈约。
    沈约迅速看完，“按照供词上的说法，王家的二娘子想吓唬四娘子，才故意命守备松懈，放农人进去，却意外被李旦钻了空子。那个李旦也是可怜，儿时家境尚可，还读过几年书，后来田庄都被士族侵吞，只能委身做个护院。那究竟是谁煽动流民，又将李旦引回永安寺的呢？”
    “姜氏余党。”柳庆远只说了四个字。
    萧衍登基，不过才三个多月，政权还不稳，建康城中反抗他的人其实不少。有些士族将家中的奇珍异宝焚烧殆尽，有的还聚私兵冲击宫门，虽然都被萧衍血腥地镇压下去，但不愿国破易主的，还大有人在。
    姜景融能够在重兵看守之下，金蝉脱壳，必有外援。而且这厮逃得无影无踪，连能够上天入地的校事府都找不出来，可见掩护他的人，势力庞大。
    那些甲族，有重大的嫌疑。恐怕还想着日后拥立废太子，东山再起。
    “明日将尸体送回王家。”萧衍在棋盘天元之位放下黑子。
    沈约一向是个怀柔的人，帝王的强硬需要他和临川王这样的儒臣来中和。但王氏贵为甲族之鼎，这样的家丑闹到宫闱里面来，确实过了，“是该警示一番，王公治内不严啊。”
    说这话的时候，他特意看了皇帝一眼。皇帝神色淡淡的，没什么反应。
    柳庆远领命，又拿出一包东西，“可疑。”
    苏唯贞把东西接过来，出于皇帝的安全考虑，自己先打开看了看，里面是一身女子的里衣外裳，连绫袜都有，无不做工精致，只是脏了。萧衍一眼就认出来，这是王氏女那夜所穿的。
    “哪里找到的？”萧衍把包袱拿过来，重新系上。
    柳庆远做了几个手势，意思是在永安寺后山发现，有侍卫看到王家的侍女偷偷摸摸地丢在那里，觉得可疑，就捡回来了。
    这衣物簇新，应该只穿过一两次，他算见识了，士族之女是何等骄奢。
    沈约说：“臣在永安寺的时候，特意打听了一下。那位四娘子不是尚书令所出，而是笔圣之女，还有桩婚约在身。许的是文献公的三子，谢羡。”
    文献公谢邵，曾在前朝时官拜太傅，死后被加封为庐陵郡公，“文献”是他的谥号。士族为官者的最高荣誉，便是位列三公，可纵观前朝，也只有三个人在死前获此殊荣，大多都是死后的荣封。所以谢韶足以名垂千古了。
    而谢羡也是大名鼎鼎，人如朗月，才比子建，被公推为建康贵公子之首。都城曾有流传于街头巷尾的歌谣，“惊才绝艳谢三郎”，“嫁郎当嫁谢三郎”。
    王谢两家世代比邻而居，缔结姻缘也是常事。这一对看上去，倒也能用男才女貌来形容，般配得很。
    不过婚约礼法这种东西，在萧衍眼里，全是狗屁。他若真的想要，便会去争去夺，不顾一切。他从不信命，只信自己。
    萧衍把苏唯贞叫到面前，吩咐了几句。
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    寒食快到了，三日不能生火，所以家家都在准备冷食。冷食大多是很难吃的，而且没有味道。竹君要特意为嘴刁的娘子制些甜羹和甜粥，到时候只需和水便可以吃。
    王乐瑶坐在屋中，手捧着一本《吴图》。这是一本古棋谱，存世不多，是谢羡特意找来给她看的。
    这些年，姜氏虽不准她任意外出，但也不管她在沁园中如何。所以春赏桃花，夏采荷露，秋酿菊酒，冬收雪水，一点也不觉得无聊。只是对于外面的天地，多少还是会心生向往，那些书上所写的碧海雄川，她也想亲眼见见。
    可此生大概是很难做到了。闺格女子出远门本来就很难，嫁人之后，侍奉舅姑，操持家事，就更不可能了。
    她只能从父亲寄回的那些各地风物里面，看看一二了。