阮师父闻言笑出声，睨她一眼：“好话不要钱，你上山学医，你爹娘可交了不少束脩，你莫要让白花花的银子打水漂就成。”
    “师父千万别向爹娘告状！”温琴心佯装求饶，笑闹一阵，便去院中翻晒昨日新采的草药。
    她模样生得好，嘴巴甜，阮师父有心对她严厉些，却不忍心。
    若非当年那老道负心，入宫伴驾，她该也有一儿半女，像蓁蓁一般讨人喜欢。
    想到不好的回忆，阮师父面上笑意淡下来，摇摇头，将记忆抛散，捧起徒弟泡好的银丝茶。
    一年后，京城。
    坤羽宫中，荔枝木高几上，青铜博山炉氤氲重重香雾，袅袅而上。
    裴砚坐在凤座右下首，随手翻开一份密折，扫一眼，合起来放回身侧方几。
    “这两年，陛下有意赐婚，皆被你推拒。”裴皇后扫一眼密折，顿了顿，嗓音放缓，“如今你已及冠，婚事推脱不得。柳尚书此举，陛下应当是默许的，明日早朝或许会提起。子墨可愿娶柳家嫡女？”
    陛下生性多疑，裴砚早已领教。
    圣心难测，别说是他，陛下对自己册立的太子也不是全然信任。
    “娘娘以为如何？”裴砚没说应，也没说不应。
    语气淡淡，抬起眼皮望向上首凤座。
    “柳尚书只有柳曼云一个女儿，膝下没有儿子，陛下对他最是倚重。若与柳家结亲，陛下对裴家的猜忌，会减轻一些。”
    言下之意，裴皇后支持他迎娶柳曼云。
    “娘娘可见过柳家小姐？”裴砚望着裴皇后，沉冽的眼眸带着轻嘲，以及置身事外的漠然，“若娘娘认为，柳家小姐嫁入裴家是好事，便依娘娘所言。”
    “姑姑并非只是替裴家考虑，当初你服下那老道的毒丸，姑姑至今心有不甘。”裴皇后神色凄然。
    她明白，毒丸乃陛下所赐，当下的裴家并不能承受拒绝的后果，可是裴砚一人扛下所有，她又隐隐担心。
    “盲婚哑嫁总归不好，你去偏殿歇歇，姑姑召柳家小姐入宫，你见过再说。”裴皇后想想，补了一句，“若你不愿，姑姑另想法子劝陛下。”
    裴砚唇角微微牵动，笑意尚未成型，便消散。
    玄冥卫指挥使的位置，他尚未坐稳，司礼监的态度亦不明朗，密折能到皇后手中，必是陛下的意思，让他迎娶柳氏女，乃是圣意。
    他并不问裴皇后有什么法子，站起身，随手拂了拂衣摆上并不存在的纤尘，朝偏殿方向去。
    昨夜月圆，他一宿未眠，去偏殿稍坐，打个盹再出宫也好。
    他耳力好，即便宫婢、内侍们动作放轻，他仍能听见坤羽宫忙碌的声响。
    坐在圈椅中，虽未睡着，闭目养神片刻，头脑倒也清明不少。
    裴砚起身，举步走出偏殿雕花门，立在廊庑下，无意瞥见庭中青石甬路上的身影，脚步微滞。
    皇后身边的贴身宫婢，步履轻快，领一位绯衣女子往正殿去。
    察觉到他的目光，柳曼云侧眸望过去，脚步登时放缓，呼吸也微微凝滞。
    她朝裴砚柔柔福身，鬓边步摇轻晃，心湖也随之晃荡。
    指挥使夫人的位置，一定是她的，眼前男子丰神俊朗世无其二，她志在必得！娶她，对裴家来说，有百利而无一害，他是聪明人，往后更会懂得她的好处。
    柳曼云心思千回百转，意识到他的打量，忍不住面颊微热。
    女子鬓边步摇垂着上好的南珠，珠辉莹然，面容似曾相识。
    隔着半个庭院，裴砚恍惚一瞬，记忆回到烟雨后的淮兴府，又倏而被理智拉回。
    想起那位说不上胆大还是胆小的小姑娘，裴砚唇角微弯。
    转眼一年，不知那小姑娘还敢不敢出门，会不会迷路？
    “大人，那位便是柳家小姐。”一名宫婢奉命近身提醒。
    裴砚收回视线，沿抄手游廊往坤羽宫外走：“去回禀娘娘，本座无异议。”
    第3章 入京如表哥一般，温润如玉，进退有度……
    三日后，赐婚旨意降下，裴家和柳家奉旨结亲。
    温琴心一年多没下山，连除夕夜，也是在翠微山上陪师父一起过的。
    丹桂飘香，芳馥满城。
    她接到信，信中说姐姐将与王同知家的长子定亲。
    “珍珠，收拾一下，我去找师父！”温琴心捏起报春红彩笺，稍提裙裾，朝上房跑去。
    片刻后，她把彩笺递给阮师父：“师父，姐姐明日定亲，徒儿想下山一趟，明日天黑前回来可好？”
    阮师父接过信，略扫一眼，重新递给她：“去吧，若想跟姐姐说私房话，后日再回也不迟。”
    “多谢师父！”温琴心攥着彩笺，刚回身，又忍不住调转足尖，抱住阮师父，轻柔裙摆绚烂如花。
    生得娇姿艳质，却是娇柔率真的性子，猫儿似的拿侧脸轻蹭师父肩头，阮师父被她闹得哭笑不得。
    “越长越小！”阮师父佯装嫌弃，推开她，面上却带笑，“下山去吧！”
    待温琴心要上马车时，又被师父唤住，递来一枚细颈白釉小瓷瓶。
    “这是什么？”温琴心不解。
    阮师父看着徒弟日渐长开，秾丽无双的容颜，心下感慨，大方直言：“若遇上毛贼，冲对方面门撒过去。”
    原来是防身用的，温琴心欢喜一笑，收好瓷瓶，朝师父的背影挥手，甜甜喊：“师父，蓁蓁会早些回来的！”
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