一座宏伟的黑色巨城映入眼帘，它宛如一条凶神恶煞的魔龙，盘踞在这片凶险的大地之上。
    临近黄昏，一队队车马行商。
    自高达十几米的城门，来来回回，川流不息。
    “大人，这便是牧歌城。等会儿由我亲自去给城主府的传讯官送货，您就跟在身后，让我为您引荐。”车队头领乔大，一脸恭敬地说道。
    “嗯，我知道了。”贺晓天挥了挥手，示意他要是没有别的事，可以退下。
    入城的时候，门口的守卫将车队拦了下来。
    乔大满脸堆笑的拿出了一些灵气结晶，塞进了他们手中。
    守卫们眉头微皱，似乎有点不满意。
    见此，他只好又拿出了一些。
    然后城门口的士兵，看也不看，甚至连问都不问，大手一挥，放行。
    “进去吧。”
    不满三十人的商队，跟随着人流，涌入城内。
    贺晓天发现，这些士兵，只对行商下手。
    当然对于那些动辄几百人，乃至上千人的中大型队伍，连个屁都不敢放。
    一脸讨好的放行，而商队的领头，则是爱答不理。
    说来也是，这种商队就算是到了城主府，那都是座上宾。
    无需给一个看大门的，任何讨好。
    反而是守卫们，需要巴结。
    谁知道他们进城后，会不会乱说？
    只要一句无意的话，就能断送他们等人的前途和性命。
    无论是什么地方，都有阶级呀。
    而且幽世，比之现世更加严重。
    在这里实力便是一切，奉行的是弱肉强食的法则。
    弱者的生命，俱是掌握在强者手中。
    “大人，看见这帮人的丑态了吗？”乔大凑了过来，颇为心酸地说道。“我豁出性命的挣钱，便是为了不断提升自己的实力。谁叫我天资普通呢？按部就班的修炼，两鬓斑白，恐怕只能止于二品巅峰。我早晚，也要成为一个人物。”
    许是贺晓天今天一掌险些团灭蜥魔，带给他的打击有点大。加上城门口守卫的刁难，他有点感慨，把自己的心里话给讲了出来。
    自己辛辛苦苦十几年，好不容易进入三品武者。
    却抵不上人家一掌之威，你说打击人不？
    换个没有社会阅历的人来，估计从今天开始就要混吃等死的躺好了。
    左右怎么挣扎都比不上天赋异禀，不如当个咸鱼来的悠闲。
    “慢慢努力吧。”
    贺晓天拍了拍乔大的肩膀安慰道，毕竟对方算是给自己提供了一个非常重要的情报。
    “大人，你不觉得我傻？”
    “别说这些傻话，坚持下去。万事开头难，然后中间难，最后结尾难。何况你不努力提升自己，根本就不知道什么叫做绝望！”
    乔大：“......”
    求求你闭嘴吧。
    “老乔，你以为实力强就很快乐？”
    “大人，我清楚强者有强者的困难，弱者有弱者的悲哀，不必多言。”乔大以为贺晓天良心发现，打算对他诉说强者的不易。结果，下一句他就发现，自己太特么天真了。
    “不，我的快乐你根本想象不到。”
    “.......”
    要不是打不过你，我现在就撕烂你的嘴巴。
    一顿毒鸡汤，吨吨吨灌下去。
    老乔彻底闭嘴不言。
    谁清楚自己继续瞎bb，贺晓天还会说出什么惊世之语，把他给活活气死？
    望着头前带路，沉默不语的乔大。
    贺晓天得意一笑，都是千年修行的狐狸，你跟我讲什么聊斋？
    想要博得他的同情，开啥玩笑。
    现世里面有得是，比你还惨的人存在。
    我哪里有工夫儿，跟你扯皮？
    距离天黑，大约还有不到一个时辰。
    “各自去把货物交了，然后老地方见，休整一夜。明天上午等人把咱们需要的货物送来，再回百花城。”老乔吩咐下去，不足三十人的商队，瞬间奔向四面八方，余下他与贺晓天。
    “大人，到了城主府就说你是我的护卫，如何？”
    路上可是说过，贺晓天打算了解一下牧歌城的近况，需要接触一下消息灵通的传讯官。
    “好。”
    话音落下，二人便前往了城主府。
    一刻钟的工夫，他们抵达牧歌城全力中心。
    看着光是大门就装饰的富丽堂皇的城主府，贺晓天在心中连连感叹。
    现世的别墅，给人家提鞋都不配。
    “呦！老乔，给传讯官送兽皮来了？”
    门口的守卫，显然认识乔大，都是老相识。
    “是呀。”
    “他是谁？以前跟在你身边的那个小厮呢？”守卫指着贺晓天问道，他们可不想将一些身份不明的家伙放进去。
    “唉！提起来我就心有余悸，今天多亏了他。不知道森林那边的蜥魔，吃错了什么药。全部跑到了路上，若不是我新雇佣的护卫，今天你们两个怕是再也见不到我了。
    只是这个价钱，有点贵啊。这一趟跑下来，一半的利润都要给他。货物里面就属兽皮最为昂贵，他就跟着我过来收钱。估计，以后怕是要定居牧歌城喽。”
    能被派出来看大门的人，哪个不是人精？
    守卫闻言，互相对视一眼。
    得！
    能让三品武者老乔出大血的人物，不用说肯定是四品高手。
    定居牧歌城的意思，无非是要投靠城主。
    前段日子损兵折将，不说是元气大伤却也差不了多少。
    能有如此高手投靠，城主大人肯定要给予高官厚禄。
    有很大的几率，成为他们的顶头上司。
    何况就算不是，以人家四品的实力，就足以让他们毕恭毕敬。
    二人立即满脸堆笑，恭维道：“想不到还是为少年英雄。”
    虽然贺晓天脸上戴着面具，但是马匹这玩意儿谁也不嫌弃。
    伸手还不打笑脸人呢！
    “进去吧，进去吧。可不要欠了英雄的钱款，否则别怪我们兄弟二人，与你割袍断义。”
    话说的漂亮，老乔连连应声。
    心里却是暗骂，这就开始巴结上了？
    贺晓天隐藏在面具下的脸，哭笑不得。
    比起现代人的舔术，你们两个差距颇大啊。
    舔的未免，过于明显了吧？
    在城主府内士兵的引领下，二人拉着一车兽皮，前往传讯官的办公处。
    不一会儿，抵达目的地。
    “老张，老张！你的兽皮来了，快点接收。”
    “来了来了！你催什么催？”
    按理来说，传讯官的地位肯定要比士兵们强出一大截。
    可惜这里是牧歌城，最不值钱死得最快的官职。
    所以几乎没有人，把传讯官放在眼里。
    但凡有点能量的，都不会坐在这个位置上。
    “一千张兽皮，数吧。”
    一位老者自房中走出，话音落下，带领贺晓天与乔大前来于此的士兵，头也不回的走了。
    给你数兽皮？
    你个短命鬼，算是个什么东西！
    “又换人了啊？十年间城主府，传讯官换了有二百来人了吧！”乔大看着老者一脸唏嘘，估计这位也快要被暴怒的城主大人给一掌拍死了。
    “费什么话？单子拿来，我给你盖章，自己去找财政官领取。”
    对于玩忽职守的老者，乔大表示理解。
    早晚都掏不出一个死，何苦跟几张兽皮较劲呢？
    过程出乎意料的快，双方接触不超过三分钟，一切搞定。
    幽世的城主府，效率这么高的吗？
    乔大似乎是猜测到了，贺晓天心中会有所疑惑，离开的时候主动解释道。
    “诺大的城主府，就一个传讯官好接触。其余人，都是吃肉不吐骨头的主。兽皮一项固然无法跟城主府其他生意比不了。但是胜在安心，没人会跑过来刮咱们这点油水，人家瞧不上。”
    离开富丽堂皇，宛如皇宫的城主府后。
    乔大拿出了一百枚灵气结晶，递给了贺晓天。
    “大人，您的报酬。等会儿，你就站在此地。看见老头出来后，上前主动结交，随便花点就能打探到牧歌城内部一些不重要的小消息，应该对您有所帮助。”
    “好。”
    话音落下，乔大牵着自己的车，消失在街道的拐角。
    贺晓天不得不感叹，能成为商队首领的人物，不可小觑。
    瞧瞧这不拖泥带水的果断劲儿，自己倘若真的是来投靠牧歌城的，恐怕以后少不得关照此人。
    可惜呀，你的算盘打错了。
    大约还有半个时辰天黑，城主府一些官员，亦是到了下班的时间。
    随后站在远处观望的贺晓天，便看见呼啦啦自里面涌出了一堆官员。
    十几分钟后，身为传讯官的老者，慢慢悠悠的走了出来。
    贺晓天轻轻一动，紧随其后。
    街道上的人群越来越少，几乎就剩下二人后，他动手了。
    落单的传讯官，嘿嘿！！
    一阵风掠过老头，大街上登时变得空无一人。
    “你你你......你是谁？你你......你可知......可知老朽......老朽是城主府......城主府的传讯官？！”
    老头面对换了一身装扮的贺晓天，没有认出，一脸惊恐。
    难不成尚未等城主大人拍死他，今天就要遭了歹人毒手？
    “老丈，勿要惊慌。我只问你几个问题，老实回答我则安然无恙。甚至，还有赏赐。”
    话音落下，上百枚灵气结晶自其手中扔了出来。
    结晶体撞击地面时的清脆响声，令人感到无比悦耳。
    “英雄请问，老朽定然知无不言，言无不尽。”
    传讯官眼珠子都绿了，一百多枚，足够他买上几个小妾回家享受一段时日啦。
    年龄大了身体不行，放纵自己会死？
    呸！
    他情愿死在床上，也不愿意让城主大人拍成一滩肉泥。
    “牧歌城侍卫队长铁心，前段日子去见城主，你送去的兽皮上，记载了什么？”
    “英雄，我只是负责传信的，哪里敢看机密？”传讯官闻言，差点没瘫在地上。“您有所不知，兽皮上的文字，都是加密过的，除了城主大人和几位心腹以外，无人能够破译。所以就算我偷看，也是无用，看不懂。”
    “既然如此，你就去死吧。”贺晓天不清楚老者所言，究竟是真是假。但是并不妨碍，他诈上一诈。
    一柄雪白色长刀显现在其手中，老头双目圆睁。
    他若是要没有记错，这不是侍卫队长铁心大人的佩刀吗？
    此刀在牧歌城，可谓是无人不知，无人不晓。
    而前段日子铁心率领二十位四品大灵士失踪于荒野，岂不是说他们俱是灭亡在面前之人的手上！
    我的个老天爷，怎么就叫我一个废物二品武者给撞上了呢？
    “英雄饶命！”
    传讯官噗通一声就跪在了地上，好死不如赖活着，多活一天是一天嘛。
    而且江湖越老，越是胆小。
    贺晓天没有理会，手中龙牙抬起，就欲一刀斩下老者头颅。
    老头感受到强烈杀气，整个人不寒而栗。
    “不是我派人刺杀您的，我是真的啥都不清楚。我年老糊涂，压根不知道最近的所有消息，都在我平时办公的房间里，墙后面的隔层内，开启隔层需要将案牍上的两个烛台调换。至于兽皮情报用的是析字法，我就更不清楚啦。”
    老头在面对死亡的时候，直接把城主大人给卖了。
    “析字法？”
    在古代，人们将汉字的构造方法分析、归纳为六书，即象形、指事、会意、形声、转注、假借。
    据此，将汉字分为音、形、义3个方面。
    汉语传统修辞学根据这一原理，创制了“析字格”这种游戏式的隐语。
    “你们用的可是这样的文字？”
    话音落下，贺晓天在地面写了一个【城】字。
    “你咋会写我们牧歌城独创的暗语？”
    对于传讯官的不可置信，他翻了一个白眼。
    你姥姥的，这是我们华国老祖宗留下来的传承，啥时候成为你们牧歌城独创的暗语了？
    要脸吗？怎么跟大棒子一样呢！
    老头彻底懵逼了，本以为自己说了这些话，贺晓天能放过他。
    而且只要安然度过今天晚上，就能明日去面见城主大人，诉说今天遭遇的一切。
    可是贺晓天的【城】字，击碎了他的幻想。
    他所有的谋划，都是建立在面具人不懂暗语的情况下。
    现在看来，对方不只是懂，还非常熟练。
    字体写的方方正正，若不是把自己给绑了，老头还以为贺晓天是友军呢！
    完犊子了！
    他刚刚可是把所知道的，全部抖了出去。
    现在唯有一个选择，便是连夜出城，花费钱财跟随大商队离开牧歌城，前往其他城池避难。
    要不然，他不止会被城主大人一巴掌拍死，还会遭受到有史以来最惨烈的折磨。
    城主那个王八蛋，可不是啥善茬。
    说上一句暴虐，都不为过。
    一念至此，老头立即把手伸向了地面的灵气结晶。
    可惜一柄闪烁着寒芒的骨刀，挡在了他的面前。
    “英雄，不是说这些都是我的吗？”
    “对呀！我现在要打劫你，立即交出全身的财务，否则断头伺候。”
    我特么？！
    老头一个没忍住，气血攻心，直截了当的昏了过去。
    他还有一句话，憋在心口。
    我从未见过如此厚颜无耻之人。
    你他娘的这是，一点活路都不给老朽留啊。