薛翦折着眉心倏然抬头，探进一双干净温和的眼睛里，不由一怔。
    少顷，她挣开肩上握着的手，往后退了两步，满目狐疑地打量着眼前之人。
    他身穿竹青色直裰，衣领处绣着凌然云纹，一双玉眸内敛含蓄，唇边抿着一缕似有若无的浅笑，修雅温润地站在她身前，朗若清风。
    薛翦脑子里晃然飘过一词，眸光又滞了滞，继而似是犹疑地唤了声：“哥哥。”
    薛植羡方撞见她亦是一惊，几乎是在她开口的上一瞬便认出她来，双唇弯出一道宠溺的弧度，“小翦，怎么一副这样打扮？何时回来的？”
    薛翦低头瞧了瞧自己身上的男装，遂不拘地笑了笑：“这样行路方便，今日方到。”
    薛植羡颔了颔首，又望了眼她身后的书房，“是要去母亲那吗？”
    她既从书房出来，想必是见过父亲了。
    闻言，但见薛翦的嘴角渐渐下垂，没答话。
    她倒是想去，奈何祠堂的蒲团还等着她，早些跪了，爹爹便早些消气。
    见状，薛植羡大概也猜出了是怎么回事，遂伸手揉了揉她脑后的头发，柔声道：“先去母亲那吧，母亲每日都惦记着你呢。父亲那边，哥哥尽量帮你说说情。”
    得了薛植羡的话，薛翦略一思忖便乖巧地点了点头，眼底复又掠起澄明的笑，步履轻盈地往玉棠院走去。
    李府门前，一前一后两匹骏马奔驰而至，薄尘轻扬。
    门房瞧见来人的面庞，忙推开府门，继而漩着笑脸相迎。
    李聿翻身下马，将手中缰绳交至旁边下人手里，身上还捎着一只小巧的食盒，敛含笑意问：“母亲在府里吧？”
    “回公子，老爷夫人正在堂屋会客呢。”管家方从回廊走来，呵着腰回道。
    闻言，李聿眉梢轻挑，转眸看了他一眼，“有客人来？谁啊？”
    挑酉时来做客，莫非还要留下来一起用膳吧？
    管家匆匆跟上他的脚步，“是苏大人和苏夫人。”
    话音甫至，便见李聿停了下来，剑眉微蹙，似作思量。
    苏夫人与母亲尚在少时结识，算是手帕交，平日也来过府中几次，他也见过。可苏大人却鲜少来过府上，若是须商议朝中之事，苏夫人与母亲当回避才是。
    如今四位都在是个什么道理？
    片晌，李聿将食盒递给了管家，留下一句话便要径自离去，“这是给母亲买的桂花糕，既有客人在，我便不过去了，替我拿给母亲罢。”
    管家接过后，忽然没头没脑地说了句：“公子，苏大人家的嫡小姐今岁便要及笄了。”
    第7章 书院 “书院非开放日，女子不可进。”
    一条卵石铺成的甬路如游龙般嵌在花园中，直至内院，旁道花草嫣青，相互掩映，颇有几分道不出的惬意。
    院子门口立守着两名年纪较轻的侍婢，乍见薛翦，皆是一顿，继而便要上前拦阻。
    “你是何人？这是我们夫人的院子！”
    玉棠院向来清雅，除了老爷和公子，哪有一外男贸然闯来的道理？
    薛翦斜睨了二人一眼，没搭理，转而提手整顿了下方才跪褶的衣摆，冲凉亭下的身影喊了声：“娘！我回来了！”
    薛翦此行仓促，未提前通知府里的下人，故而只有赵管家与府外门卫知晓她回来的消息。正要差人往玉棠院通禀，到底是没赶上她的脚程。
    嗓音刚起，便见魏氏惊愕地举目望去。
    少女一拢银衣立在院外，双眸澄亮，嘴角微扬携着恣意，颊上歇着一枚似有若无的酒窝，教那一身男装衬得尤为英气。
    魏氏眸光一滞，愣愣地站起身，随即眼前便覆上了一层如云雾般的水汽，隐隐还有几分酸胀。
    薛翦趁身旁二人犹豫的空档，径自步入院中，又小跑至凉亭下，眉眼一扬，“娘！不认得我了？”
    言罢，但见魏氏轻轻拉住了薛翦的手，仔细端详了半晌，声音微哽：“你这丫头......总算回来了......是不是瘦了？在临州没吃好么？”
    薛翦回握住了魏氏的手，挽着入座，强按下心头泛起的酸意，笑了笑：“哪里有人饿得着我？”
    她这话实是不虚，虽然离了京城，可到底每月都有送新衣银钱去，加之岳迟对她又甚是照顾，日子除却辛苦些，尚算滋润。
    魏氏略微颔了颔首，心底忽又涌上一抹责备，双眉一蹙，道：“当初一声不吭地就走了，你知道我们有多担心吗？”
    说及此，复想起了什么，沉了口气：“启珧这个孩子也是，就晓得跟你瞎胡闹！第二日夜里才将你留的信拿来，若他再晚些，娘便要去衙门报案了！”
    闻言，薛翦眸中掠起一片讶然。
    她记得自己确实嘱咐了魏启珧，待她行得远些再把信交给爹爹，省得被爹爹追上了便功亏一篑了。
    当时却也只是这么交代了下，犹自赶路疾些，生怕他经不住爹爹问询，早早将自己给卖了。
    没想到他还挺靠谱。
    思讫，讶色渐渐化作浅笑蕴在眼底，轻声道：“娘教训得极是。”
    母女二人在院中闲谈了许久，直至用过晚饭，薛翦才起身回自己的院子，方一洗浴完便倒头睡下了。
    翌日，日晖洋洋洒洒铺照下来，透过明瓦浅浅映入屋室。
    帷帐后的少女似是被噩梦惊醒，醒来时，神思犹飘忽不定。
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