而此时，薛府另一边正上演着全然不同的一幕戏。
    薛晖甫一回府就听赵管家说府中来了贵客，稍一思度，便猜到了七八，连忙唤人带路，自游廊疾步行至西院，见到太子三人同立于檐廊之下，心中微讶，却依旧敛着沉静的神情欻步而去。
    高成淮收回目光，重新投到薛晖身上，见他虽穿一身燕居常服，尤其儒雅，但到底遮盖不过他眼底肃发的威势。
    “微臣参见太子殿下。”纵是亲臣，该有的规矩也一样没少，薛晖正要下拜，就被高成淮伸手托起，“舅舅这是折杀我了。”
    他嗓音轻缓，隐约带着一丝寡淡的笑，继而便见薛晖罢回手，与他持开了一段恭敬的距离，方垂首道：“臣不敢。”
    话落，高成淮不动声色地望他一眼，转而抬脚踅上游廊，眼底映入一片殷红的山茶花，莫名心生烦闷，皱了下眉。
    二人一路无话，仿佛各自怀揣心事，却又都在等着对方先启口。
    半晌，薛晖终究没忍住，低声问了句：“殿下今日突然来此，可是宫中出了甚么事？”
    太子殿下身为储君，理应与外臣避些瓜李之嫌，怎倒好学起二殿下那般登门造访？
    ——除非，他已知晓二殿下曾与自己私下接触，今日前来，便是为了试探自己。
    思讫，薛辉唇角隐隐勾勒出一抹若有若无的笑，心道他与殿下同处这许多年，到头来竟要被一个捕风捉影之事而拖垮，真谓可笑啊。
    高成淮朝他递去一眼，“我只是近日得了些有趣的物什儿，想着表妹兴许会喜欢，恰巧今日朝中无事，便拿来与她，顺道看看舅舅和舅母。”
    “殿下有心了，臣代她们母女谢过殿下记挂。”说着便又要揖礼。
    “不妨事，左右不在宫里，舅舅大可不必这般约束。”
    宫中四处都有眼睛时刻盯着，君臣之礼确少不得，可他现下已然出到薛府，便是有什么隔墙之耳，还不是由他们说了算。
    廊下清风渐起，兜头灌来几许寒冽之意，高成淮漫步走入亭中，负手站定。
    “还记得少时那次，我拿着一个做不懂的学问偷偷跑来舅舅府上求教，那天下了好大的雪，外边的行人都缩紧了脖子，朝手上呵气摩搓。”
    他抬起下颌往前面点了点，“便是在那儿，跪着一个褪去衣衫的男子，身上没有一块好肉。我问舅舅那人因何受罚，您却未答我，只跟我说了一句，‘小痛在体而长利在身’。”
    此言作罢，薛晖知道他这是不打算与自己打太极了，轻笑一声：“都是些陈年旧事了，难为殿下还记着。”
    高成淮侧过身，注视着那双沉稳内敛的眼睛，略低沉了声音道：“舅舅所教与我的，我俱仔细记在心里，不曾稍忘。”
    薛晖亦抬眼直视着他，不再接话。
    仿佛有一股微妙的气息在二人之间徘徊摇荡，彼此推拉，相互猜忌。
    良久，终于听他再度开口：“如今，我正好有一问想向舅舅赐教。”
    薛晖拱起手，“殿下请讲，臣定知无不言。”
    高成淮眸光深凛，闪过一瞬难以察觉的阴鸷，幽幽问道：“如若舅舅哪日发现自己亲信之人背叛了自己，该如何处之？”
    一言毕，留在亭中的是落针可闻的寂静。
    薛晖似乎犹豫了一刻，方才不紧不慢地吐了四个字。
    “当断则断。”
    李聿返回李府时，天色尚不算漆黑，浅淡的霞光照在长街上，俱是温柔颜色。
    甫一跨进大门，就见到陆衡肃容立在廊柱旁，似是随时准备过来向他禀话。
    李聿笑了笑，眼里像是点了一盏明灯，“那本剑谱，寻到了吗？”
    离腊月初八左右不剩多少时日，应诺薛翦的生辰礼物，也该准备稳妥了。
    陆衡随他旋身踏上长廊，摇首道：“属下多次前去，却始终不见其主人出面，大抵还需要一些时候。”
    说来奇怪，他前后拢共去城外寻了那人七次，每回出来招呼他的都是另一张生的面孔，像客栈似的，没一个长久之人。
    可登云堂流出的消息，几乎从未错过。若说持有剑谱之人就在那里，他多去几次，总该能见上一面。
    李聿闻言略一颔首，只吩咐他：“加紧些。”
    陆衡称了声是，复斟酌着提道：“对了，公子。最近在府外总有一些莫名的身影出现，已经数日了，不知该如何处理？”
    “父亲知道么？”
    陆衡一摇头，“大人这几日一直在书房忙着，让人勿去打扰。”
    李聿抬起眼，不冷不热地轻讥一声，不知是对准了自己还是旁人，“看来二殿下还是不肯死心。”
    说着又不轻不重地拢了拢襟口，剔一眼院墙外，“无妨，继续派人盯着，若有别的举动随时报与我。至于父亲那里，待他得空了再着人去禀罢。”
    横竖也料宫里头那位使不出什么花样。
    陆衡垂目道是，继而又窥一瞬他的神色，问道：“公子是有什么开心事？”
    灯影煌煌映照在他风流隽秀的脸上，嘴边噙着笑，“你说女孩子都喜欢些什么？”
    话音方落，便又见他摆摆手，“罢了，问你也不知道。况且她也不是寻常女子，她喜欢的东西，该跟旁人不一样。”
    说及薛翦，李聿面上光华更盛，唇线不自觉地高高牵起，仿佛在谈一件尤为骄傲之事。
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