第42章 白叠子   牌友关系
    秦老夫人对秦宛如做出来的总结, 夫妻俩深以为然。
    秦致坤也觉得自家三女儿天真烂漫，说道：“以后三娘就别把她嫁远了，近些也好照应着。”又对方氏道, “像那些高门大户就别瞎琢磨了, 里头人事复杂, 她性子单纯, 应付不了, 去了只会害了她。”
    方氏点头, 表示认可, “这丫头自小便被你们娘俩娇宠, 成日里只知吃喝，什么都不学，也什么都不会，看她那样子, 也不像是个当家人。”
    秦老夫人叮嘱道：“知道她的性子如此，在婚事上就要多上心, 不求多好的家世, 只求知冷热, 品格好, 能疼人，也能事事顺着她。”
    秦致坤：“三娘还小, 多耽搁两年也无妨，慢慢来不着急，倒是二娘的婚事, 该得操心了。”
    秦老夫人说道：“二娘这孩子性子野，跟个男孩儿似的，也有几分小才华, 一般的郎君估计镇不住她，得找个让她心服口服的，要不然养不住。”
    秦致坤笑道：“这孩子我倒知她性情，给她找个读书人，比她厉害的。”又道，“要么棋艺精湛，要么腹有才学，性情温和，能包容她的准没错。”
    秦老夫人点头，“你心里头有数就好。”
    第二天成衣铺的娘子来跟几个姑娘们量尺寸，段珍娘要出门，秦宛如想当跟班，催促着成衣铺的娘子先给她量了。
    前阵子秦宛如一直跟着段珍娘跑腿，方氏也未拦着，只多叫了几个仆人跟上。
    两人上了马车，秦宛如兴奋又好奇，问道：“表姐今儿又打算去哪里？”
    段珍娘道：“我想去西市看看。”顿了顿，“昨晚我一直在琢磨你说的那种棉布织物，我从来没有见过，你说棉花是从天竺那边传来的，西市那边的胡商最多了，说不准能找到呢。”
    听到这话，秦宛如的眼睛一下子就亮了，“那敢情好！”
    西市处于皇城外的西南部那边，它跟东市所针对的消费人群是完全不一样的。
    东市所贩卖的物品大多数供应达官显贵，西市则繁杂，什么都有，并且胡商扎堆。
    待马车行到西市那边，车水马龙，人声鼎沸！
    秦宛如撩起马车帘子，邸店林立，商贾如云。有从大食、高丽、波斯等地带来的香料，也有全国各地的商贩在这里扎堆。
    越往里走，人就越多。
    张叔把马车停下，命人看守，陈婆子等人护着两位小主人沿街而行。
    这边跟宝华坊那边的格局是完全不一样的，各种商铺、酒肆、货栈沿街而设。
    体型高大的胡人随处可见，他们着奇装异服，或金发碧眼，或满脸络腮胡，说着她们听不懂的语言。
    秦宛如像观把戏似的，丫鬟彩英也好奇不已。
    倒是段珍娘已经习以为常，她专门进胡人开设的铺子询问，落落大方，一点都没有她们畏缩。
    结果挨家挨户的白折腾了一天。
    起初段珍娘没有找到门道儿，后来她学聪明了，专门花钱请了一个懂胡商言语的本地人。
    那人叫朱三，精通波斯语，个头矮，人也长得胖，常年混迹西市，见多识广，并且还会好几门语言。
    段珍娘把她要找的棉布跟他细叙一番。
    朱三摸了摸八字胡，似乎没有听说过那玩意儿，似懂非懂说道：“软软的织物，跟羔羊绒地毯似的？”
    段珍娘：“对。”
    秦宛如插话道：“没有羔羊绒那么软，类似蚕丝与羊毛之间的织物。”
    朱三追问：“那种东西叫什么来着？”
    秦宛如：“叫棉花。”顿了顿，“跟柳絮似的，就是那些达官显贵园子里种来观赏的那种，会吐铃，颜色洁白，价贵。”
    说起种在园子里观赏的，朱三一下子就明白了，比划道：“是不是一坨一坨的，白色的，像茧子一样。”
    秦宛如激动道：“对，就是那种，从天竺传过来的！”
    朱三拍大腿，“我见过那东西，是挺金贵，这就带你们去东市找，东市肯定有。”
    秦宛如：“？？？”
    段珍娘困惑问：“那东西不是从天竺传来的吗，怎么在东市能找到？”
    朱三得意道：“因为贵啊！东市卖的全是供应达官显贵的物什，什么稀奇古怪珍奇玩意儿都有，你们说的那金贵货，东市肯定有！”
    这逻辑好像没问题。
    于是一行人又折返回去到东市。
    比起西市的鱼龙混杂，东市则显得气派规范许多，因为这边贩卖的几乎都是权贵富裕人家用的东西，一般的平民百姓是极少来瞎逛的。
    朱三收了酬劳，对雇主极尽耐心，陪着她们挑贩卖布匹的铺子一路询问。
    一行人折腾了大半天，最终功夫不负有心人，总算在一家商铺里问明白了那玩意儿，原来叫做白叠。
    店主把一匹白净不起眼的布匹取出来给她们看。
    秦宛如摸着那柔软朴素的质感，倍感亲切，高兴道：“就是这个，用棉纱织成的布，叫棉布。”
    段珍娘好奇不已，仔细看那布匹，它比粗麻布柔软得多，但质感没有绸缎那么光滑细腻，不过用手腕触碰，还挺亲肤。
    朱三没见过这东西，困惑道：“这布看起来挺普通的，没想还挺难找。”
    店主捋胡子，说道：“你可莫要小瞧了它，这是由木棉所织，它叫白叠子，开出来的花如茧，茧中丝如细纩，由天竺引进来的，价格高昂，可比咱们的丝绸金贵多了。”
    朱三“啧啧”两声，今天也算是长了见识。
    段珍娘对白叠生了浓厚的兴致，花了两枚金锞子才得了少许。
    秦宛如瞧着肉疼。
    段珍娘也挺肉疼。
    她是一个执行力非常强的人，若是起了心思，就一定要弄到手才行，今日得了这匹白叠，势必要好好研究一番。
    朱三任务完成，临走前段珍娘问了他的住址，方便下回有需求再找他做向导。
    在回去的路上秦宛如一直拿着那匹白叠不丢手。
    段珍娘觉得那东西贵得不可思议，明明看起来这般普通，不论是从质感还是外观，都没有丝绸吸引人。
    偏偏贵得离谱！
    秦宛如自言自语道：“这东西原来叫做白叠，棉花叫白叠子。”
    段珍娘探头问：“你嘀咕什么呢？”
    秦宛如回过神儿，“表姐，这么一块布，花了你两块金锞子，你心不心疼？”
    段珍娘接过棉布，啐道：“那还用说！”又道，“起先我还以为它多了不得呢，结果就这玩意儿，比羊毛和蚕丝还贵得离谱。”
    秦宛如：“因为种得少啊，你想想看，像桑蚕几乎每家每户都能养殖，还有羔羊，谁家都能养。但白叠子没人种，哦不，有人种，但是种它的人是达官显贵，并且还是种在园子里观赏用的。物以稀为贵，这东西可跟香料媲美了！”
    段珍娘里里外外研究那块棉布，“这东西还挺容易皱的。”
    秦宛如：“对，它不但易皱，还会缩水，变形，粘毛。”
    段珍娘：“……”
    秦宛如：“先前那店主说了，白叠子结的茧丝如细纩，它就像羊毛那样，蓬松后用来做成被褥保暖那才叫舒服呢。”
    段珍娘：“听你这语气，你似乎还对它了解颇深。”
    秦宛如连连摆手，忽悠道：“我是从一本书上看来的。”又道，“我屋里还有一丁点棉种，回去了给你瞧瞧。”
    一行人打道回府后，秦宛如立即去后宅把剩下的一丁点棉种拿出来给段珍娘看。
    那棉籽颜色呈灰褐色，豆子般大。
    段珍娘拿到手里，问：“这就是白叠子？”
    秦宛如点头，“对，种出来就是院子里那种，现在它们已经结了果，待果实炸开，就会吐出白茧，跟蚕茧一样。”
    秦大娘见她们这些日天天往外头跑，又见二人窃窃私语，好奇地围拢过来，问道：“你俩在琢磨什么呢，日日不见人影儿。”
    段珍娘拉着她的手，“给你看看稀奇玩意儿，你保准没见过这东西，可花了我两枚金锞子呢。”
    几人去了东厢房。
    段珍娘把棉布拿给秦大娘看，她细细看了阵子，是没见过这种料子，说道：“摸起来软软绵绵的，有细小丝絮，羊毛不似羊毛，蚕丝不似蚕丝，这到底是什么织物？”
    段珍娘指了指秦宛如，“这叫白叠，三妹花盆里种的白叠子就是这种。”
    秦大娘颇觉诧异，“就花盆里那些花，能织成布？”
    秦宛如点头，“不仅能织成布，还能做成被褥子，冬天御寒不比兽皮差。”
    秦大娘看向她，像是第一次见到这人一样，感到不可思议，“当初你一进京来就种了二十几个花盆，说给祖母种的玩意儿，我权当你种着好玩儿，不曾想还有这样的用处。”
    秦宛如没有说话。
    段珍娘把棉布拿到外面，透过光线看它，质地轻盈透气，她好奇问道：“三妹，这东西能印染吗？”
    秦宛如答道：“当然能了，就跟丝帛一样。”顿了顿，“可以把它制成棉衣、棉袜、棉鞋、棉毯，汗巾子，吸水性好，也透气。”
    段珍娘眯起眼笑，喃喃道：“真好。”
    秦宛如生了心思，拉了拉她的衣袖，怂恿道：“表姐，要不……你也试试这个？”
    段珍娘：“？？？”
    也在这时，突听方氏唤秦大娘。
    秦宛如道：“大姐，阿娘叫你呢。”
    秦大娘应了一声，过去了。
    秦宛如把段珍娘拉进屋，跟做贼似的压低声音道：“表姐不若考虑一下，我明年打算想法子试种白叠子，先种几亩试试看。”
    段珍娘倒水来喝，皱眉道：“姨母他们会让你出去？”
    秦宛如趴在桌上，单手托腮，“这个你不用管，我自然有我的办法说服他们。”又道，“白叠子的作用你也知道了，况且目前整个大燕都极其难寻，全靠外来引进，几乎是一片空白，你知道这意味着什么吗？”
    段珍娘：“机会。”
    秦宛如点头，“对，这就是商机。”
    段珍娘还有困惑，她的思维被局限在上流阶层，说道：“可是这东西实在太金贵，它比不上蚕丝羊毛，价格却高昂得离谱，我们若是弄了出来，那些富贵人家会用它吗？”
    秦宛如摆手，“这不是给上流阶层用的。”