“阿娘。”
    “让我好好瞧瞧，可有被打一顿？”
    “……”
    范谨哭笑不得，戏谑道：“阿娘还盼着我拿金锞子回来不成？”
    孔氏重重地打了他一下，嫌弃道：“你老娘也是有骨气的，我还指望你养老送终呢，你一文弱书生，若是被揍废了，我找谁哭去？”
    范谨进屋倒水喝。
    孔氏跟在他身后，探头问：“这擂台打得如何？”
    范谨如实回答：“那秦家二娘当真了不得，她若是男儿，科举估计难不住她。”
    听到这话，孔氏“啧啧”道：“你平时是极少夸人的，可见那秦二娘是真的厉害。”
    范谨：“嗯，厉害。”顿了顿，又把他跟秦家舅舅一道回来的经历粗粗说了，听得孔氏又打了他几板，啐道，“你怎么就这么傻呢！”
    范谨：“？？？”
    孔氏：“秦家二娘才貌双绝，且得大长公主赏识，你若能娶了她，那不知是几辈子修来的福气！”
    范谨连连摆手，绿着脸道：“阿娘饶了我吧，那女郎凶悍泼辣，我可吃不消。”又道，“我若娶了她，日后指不定天天都得被她揍。”
    孔氏：“人家长得漂亮，又有才华，且还是官家娘子，脾气坏一点又怎么了？”
    范谨：“……”
    孔氏语重心长，“儿啊，漂亮媳妇儿可不易娶，更何况还是有才华的漂亮媳妇儿！”
    范谨：“……”
    孔氏：“你若有幸娶了秦二娘，以后生来的孩子定也长得不差，脑袋瓜必定比那些商贾之家的闺女要好使。”
    范谨：“……”
    孔氏：“之前你嫌富商家的铜臭重，又嫌有点小权的狗眼看人低没有人情味，我越想越觉得跟秦家这门亲可结。秦二娘我不认识，秦三娘我认识，生得天真可爱，嘴也甜，和她表姐搬到丘宅时还送过点心来，挺有人情味儿的，家里头的人应该容易相处，你若不喜欢秦二娘，秦三娘也行。”
    范谨再也忍不下了，“阿娘，你当是地里种的瓜呢，也不看看咱家这模样。”
    说到这茬，孔氏的心情瞬间低落下来，萎声道：“若是你爹还在的话，咱们家哪至于落到如今这光景。”
    范谨最见不得自家老娘伤心，忙宽慰道：“阿娘莫要说丧气话。”
    孔氏坐到凳子上，黯然道：“前些年为了给他治病把家底都掏空了，到头来落得个人财两空。若他还活着，你也早就会试了，说不准已经登科。咱们靠他的木匠手艺营生，娘俩也不会像今日这般入不敷出，要叹就叹我命苦，他没这个福分。”
    “阿娘……”
    “儿啊，我就盼着你早日娶妻生子，早日登科，你看隔壁张家，人小子才十八岁，就当两个孩子的爹了。”
    “阿娘，人比人得气死人。”
    “好好好，不攀比，不攀比。”
    “我有些饿了，屋里有吃的吗？”
    孔氏一改先前的颓然，两眼放光道：“有！我怕你被打一顿，特意去买了两斤肉回来炖着的，给你补补！”
    “……”
    另一边的秦宛如等人抵达秦家，院里的客人已经散去，仆人们正忙着清扫整理。
    见到他们回来，方氏迎了上前，问道：“我还以为大哥你们下午就能回来，怎么耽搁到了这时候？”
    方大郎笑道：“咱们进屋去说，今日二娘狠出了一番风头，可给你们长脸了！”
    方氏看向自家闺女，秦二娘嘚瑟地把木牌给她，“这是大长公主给的。”
    方氏接过，看得一头雾水。
    一行人陆续去了正房，秦二娘则去后宅换便服。
    方二郎一进正房就把贺家的情形添油加醋说了一番，吹得天花乱坠，听得秦致坤笑得合不拢嘴。
    方老爷子竖起大拇指道：“咱们二娘有出息！”
    方氏对那个文社很有兴致，插话问：“大长公主的文社是干什么的？”
    秦宛如跟她解释一番，听得全家都激动。
    朱氏艳羡道：“二娘当真了不得，傍上了大长公主，只要她愿意做媒，往后婚嫁不愁，说不准比大娘还飞得高！”
    秦老夫人道：“若能得大长公主青睐，二娘往后的前程自是不错的。不过那高门大户的日子可不容易，二娘性子野惯了，受不了拘束，未必是好。”
    方大郎：“对对对，这话很有道理。”又看向秦致坤道，“元威啊，我跟你说，张家胡同的那个小子，你可要把他哄过来。”
    秦致坤：“？？？”
    方大郎正色道：“那小子满腹才华，才二十三就已经是举人，若不是丁忧误了会试，指不定早登科了！”
    方二郎也道：“那小子叫范谨，家里头只有娘俩，虽清贫，言行举止却不俗，背地里不知道有多少人盯着，想把闺女嫁给他做官夫人呢。”
    秦致坤好奇问：“二十三的举人？”
    方大郎：“对，他中举应该还没有，丁忧误了会试。”
    方老爷子捋胡子道：“如此说来，确实是青年才俊。”
    秦致坤也佩服道：“科考委实不易，当年我中举的年纪可比他大了好大一截儿。”
    方大郎拍大腿，也有些小激动，“可不是吗，那小子前途无限，身背功名，还这般贫困，可见是个有主意的，没这么容易弯他的脊梁骨。
    “我们一道回来，好一番游说，想把他和二娘凑成一对儿，人家还不乐意，处处推诿。”
    这话方氏不爱听，不高兴道：“咱们家二娘有这般差吗，要身段儿有身段儿，要样貌有样貌，且还有才华，又是官家娘子，难不成还配不上他那穷小子？”
    秦致坤谦虚道：“云娘说大话了。”
    方氏板脸看向他，“我怎么说大话了？”
    秦致坤正色道：“你可莫要忘了这里是京城，卧虎藏龙，像范谨这样的举子，算得上香饽饽了。”又道，“隔壁国公府家的世子，十八岁中探花，你若去翻一翻大燕往年的登科记录，凤毛麟角。”
    方老爷子也道：“是啊，才二十出头的年纪就已经是举人，若没有一番真本事，是极难达到的。”
    秦致坤：“这样的儿郎，若品格佳，身上没有污迹，家中没有犯事的，富商权贵们最喜欢，只稍稍扶持一下，往后就白捡便宜，谁不想去抢？”
    方氏闭嘴不语。
    秦致坤继续说道：“咱们家的门第到底太低，那小子现在虽穷，可有肉眼可见的潜力，一旦踩到机会，爬得比谁都快。”
    方大郎：“元威说得是，我也正是看中了那小子未来可期，这才想把他哄来给秦家做女婿。不过看他那样子，多半已经见惯不怪了，还能苦守清贫，想必也是个有主意的。”
    秦宛如忽然道：“他阿娘我和珍娘表姐曾打过交道，挺好说话的一个妇人，脾性温和良善，这样的妇人教导出来的儿子应该也不会太差。”
    此话一出，所有人都看向她。
    方敏忍不住道：“听你们吹得这般玄乎，不若三妹去把那小子拐来做秦家的女婿？”
    秦宛如被口水呛了一下，忙摆手道：“别了，我就是个懒货，还是莫要去坑人家了。”
    众人皆笑了起来。
    秦老夫人道：“三娘年纪小，我还要留屋里养两年的。”
    段珍娘冷不防戳了戳秦宛如的胳膊，说道：“今早贺家来叫门时，国公府家的世子爬墙送喜钱开门，我看你跟他好像很熟络的样子。”
    这话吸引了所有人的注意。
    方二娘道：“那郎君生得真是俊！”
    秦致坤也觉得王简今日的表现挺奇怪的，平时端方雅正，多数都是不苟言笑，今日却有说有笑，连同僚都说从未见过他活泼的一面。
    “三娘你跟王简熟识？”
    秦宛如摇头，“我跟他不熟，跟李南稍稍熟一些。”
    方二娘异想天开道：“不若咱们三娘再长进长进，把那郎君拐来做秦家的女婿？”
    秦宛如：“……”
    方氏脱口道：“方林慧你可真敢想！”
    秦致坤也道：“这话可莫要乱说，我还想平平安安多活几年。”
    秦宛如岔开话题，“庖厨里还有吃的吗，光顾着说话，我们还没用晚饭呢。”
    方氏立马吩咐下去。
    秦宛如去后宅把袖袋里的金锞子和一块碎银藏了起来，她要努力攒钱跟系统买祛除棉籽的轧棉机。
    稍后饭食备好，几人坐在一起用饭。
    方氏陪在边上，说道：“大娘离家了，屋子里空荡荡的，总觉得少了点什么。”
    秦二娘：“阿娘愁什么，大姐三天后就回门，你又能看到了。”顿了顿，“今日我们在贺家，诚意伯夫人待我们的态度极好，说话轻言细语的，一点都不端架子。”
    方大郎也道：“今日算是开了眼，估计京中大半权贵都去了，个个都是华衣美裳，体体面面的，叫我们几个兄弟寒碜自卑得很。不过诚意伯也给颜面，老惦记着咱们老家的土茶，就那土茶唠了好半晌。”
    方二郎：“他说那土茶叫什么来着？”
    方大郎：“叫什么毛尖？”又道，“家里人都不懂品茶，自家山头野长的，平日里也疏于管理，都是自己人吃的，从未送过人，我听他这般夸赞，莫不是咱们那山头长的茶还是好东西不成？”
    几人都觉得不可思议，方三郎道：“咱们回去了好好研究研究，万一真是了不得的好茶呢？”
    众人就诚意伯府唠了一阵儿，而今天的新嫁娘在喜房里憋了一天，早就闷坏了。
    贺亦岚在外头周旋了整天，好不容易回到喜房，还有合卺酒，结发合髻，却扇等礼仪。
    结果却扇看到秦大娘的脸后，贺亦岚愣住了，差点以为自己娶错了媳妇儿。
    他露出欲言又止的表情，试探地喊了一声：“大娘？”
    秦大娘应了一声。
    贺亦岚心里头没谱儿，又喊了一声：“宛月？”
    “嗯。”
    贺亦岚神经质地歪着头看她，秦大娘被看得不好意思起来，又拿团扇遮脸。
    贺亦岚立马坐到另一边。
    秦大娘背对着他，原本心里头娇羞不好意思着呢，结果听到那货问：“你是我媳妇儿吗，怎么跟以前长得不一样了？”
    此话一出，秦大娘被气着了，不痛快地拿团扇打他的头。