不过蔡老儿还有些担忧，说道：“白叠子到底金贵，多数人都没见过它，万一有人来捣乱，我们两家是防不胜防的。”
    廖娘子道：“这就不用你们操心了，对外说是伯爵府耕种的，来惹事的总会掂量掂量。”又道，“到时候我们会跟村里人打招呼，若谁去弄了，先抓进府里弄得半死了再报官，能不能活着出来得看他的造化，里正也会亲自跟你们讲这事。”
    董世远道：“那就好。”
    廖娘子：“府里的庄子离这里也不远，长成后会经常派人过来巡逻，夜里也会常来走动，你们自然也要多上心。”
    秦宛如道：“我们也会经常在庄子里，若有什么情况，你们立马上报，千万莫要隐瞒，拖延了时辰解决问题，这才是重中之重。”
    段珍娘也道：“有情况不要紧，大家一起来想法子解决就好。”
    陶二娘：“两位放心，咱们既然接下了这桩差事，必定会尽心尽力办好，让你们满意。”
    秦宛如点头，“我们给的工钱也比你们种地得来的要好一些，若是你们种得好，日后对白叠子的种植经验丰富了，我们还可以多加工钱另请你们去教别的农户种，这可比你们脸朝黄土背朝天的日子有盼头多了。”
    这话引起了董二郎的兴趣，“当真能请我们去教别家的种白叠子吗？”
    秦宛如：“你若熟知白叠子的习性，知道怎么防治虫害，怎么去管理它，我们当然愿意花钱请你们去教别人了。
    “以后我们还会种更多的白叠子，把它当做稷米，稻子那样，到处都是它的身影，就像桑一样随处可见。种出来的东西多了，你们在冬日里就可以用它御寒，家家户户都有，不用像现在那样受冷。”
    听到这番话，人们全都笑了起来。
    秦宛如继续道：“水往低处流，人往高处走，过日子就得有盼头才好，若是种好了它，以后你们也会买上属于自己的田地，置上宅子，把日子过得有滋有味，而不是像现在这般辛劳贫苦。”
    陶二娘搔头道：“小娘子说的这些我们想都不敢想。”
    秦宛如笑眯眯道：“怎么不敢想了，敢想了，才敢去做，去做了，才知道能不能成。”
    第74章 东家   大庄园
    她说话的语气温和, 又充满了积极向上的鼓励，让这层身处最底层的人们心生暖意，仿佛在这寒冬里也生出几分希望来。
    段珍娘理好雇佣契约, 一群人都不识字, 又去找村里能识字的老汉来看, 确定没有疑问后, 双方才签字画押, 总算把事情敲定下来。
    秦宛如粗粗说了下接下来的计划, 要挖塘泥, 要牲畜粪便和草木灰等物来做底肥弄到地里。
    蔡老儿问：“那塘泥是要干的还是湿的？”
    秦宛如答道：“干和湿都可以, 只捞表皮那层，别挖深了，若是湿泥，便捞起来晾干再弄碎掺进去, 那可是滋养土地的好东西。”
    董二郎道：“咱们再掺些蓖麻粉进去杀虫。”
    秦宛如点头，“这是你们的土方法也行。”
    廖娘子道：“庄园里有牲畜粪便, 也有塘, 往后我就不跟着来了, 我会跟庄子里的管事打招呼, 二位若要用人，跟他们说一声就会安排过来。”
    秦宛如高兴道：“有劳廖娘子了。”
    廖娘子：“现下天色也不早了, 不知两位今日是在庄子落脚还是跟着我一起回去？”
    段珍娘道：“今日先回去。”说罢看向董蔡两家，“我们过两日再过来，把白叠子带给你们看是什么模样, 明日你们就可以做底肥准备了。”
    廖娘子道：“陶二娘你也认识庄子里的周老头，要什么东西去跟他们说，我会打招呼的。”
    陶二娘道：“好！”
    秦宛如：“那我们先走了, 雇佣契约你们可要收捡好。”
    两家人送了他们一程，待他们走远后，两家人心里头都有些小激动。
    蔡大郎道：“没想到那小娘子这般好说话，一直笑眯眯的，叫人一点都不惧怕。”
    陶二娘高兴道：“你没听人家说吗，若是咱们把白叠子种好了，以后还会多添工钱请我们去教别的人家种白叠子，教别人种可要省事多了，而且钱还多！”
    蔡大郎：“可是我又不会识字。”
    董二郎：“那就现学！想要挣钱，自己也得长本事啊，哪有人给你送到嘴边来的道理。”又道，“爹，我觉得这真是一个好机会，说不定咱们就踩狗屎运翻身了呢？”
    蔡老儿打趣道：“你瞧你家二郎，大白天的就开始做梦了。”
    董世远也乐道：“人家给的工钱比咱们之前种庄稼的要多，这就是已经是诚意了，咱们可要把事做好，勿要搞砸了，至少得让他们没话说。”
    蔡老儿：“这话说得有道理，明儿一早两家就按秦小娘子说的方法做底肥，近五十亩的地，可要折腾些日子了。”
    陶二娘：“无妨，可以去庄子找周老头，现在是农闲，让他们找几人挖塘泥，咱们自个儿运过来，只要有廖娘子打过招呼，什么事都好办。”
    蔡老婆子：“那咱们两家来分个工，你们主劳力的去弄塘泥粪便，我们干不了重活儿的就弄蓖麻粉和草木灰这些，谁都别打欺心，这样才能把事干好，对两家都有益处。”
    陶二娘叉腰道：“以后夜间巡看轮流着来，哪家若是有事耽搁的商量一下也没什么，邻里相处了这么久都好说话，就是莫要打欺心。”
    董世远道：“要发财一起发财。”
    此话一出，众人全都哈哈笑了起来。
    秦宛如等人进城后，廖娘子和她们分头而行，回去复命。
    她把在庄园里立的租地契约送到窦氏房里，窦氏看过后问：“这是谁理的租契？”
    廖娘子答道：“是段娘子理的。”
    窦氏取出印章在两份租契上盖下伯爵府的章印，说道：“明儿把它送过去。”
    廖娘子点头，忍不住说道：“那秦小娘子当真是八面玲珑，一张嘴能说会道，又会哄人。起初两家佃农都有些怵，没种过这般金贵的东西，怕搞砸了赔不起，哪曾想经她一番游说，两家都兴致勃勃跃跃欲试。”
    窦氏笑道：“他们秦家算是藏龙卧虎的了，一小门小户，养出来的闺女个个都了不得。”
    廖娘子道：“像白叠子这种金贵物，秦小娘子竟似对它了解颇深，老奴确实吃了一惊，也不是老奴狗眼看人低，以前他们一家子从安义县来，穷乡僻壤的，哪能见过这种东西？”
    窦氏指了指她，显然对廖娘子颇为信任，说道：“你好好叮嘱庄子那边，那两个小女娃要干什么都由着她们差遣。”
    廖娘子点头，“老奴明白。”
    窦氏又道：“抽个空去跟附近的村民打声招呼，还有里正那里，若谁敢动地里的白叠子，哪只手做的孽就砍哪只手，砍了再报官。”
    廖娘子应声是。
    起先她觉得窦氏这般重视，多半是看在沾亲带故的面下，又哪里知道自家主母目光长远，已经隐隐嗅到了一条赚钱的门路了呢。
    次日一早廖娘子就亲自把地租契约送到秦家去了，方氏听到伯爵府的人来了，忙命人看茶接待。
    廖娘子还有差事在身，也未耽搁多久便走了。
    临行前她跟秦宛如说，若要用人，直接跟庄子里的管事说，他们会安排妥当，若是有犯懒的，发卖了就是。
    秦宛如连声应好，亲自送她出门，又悄悄塞了些赏钱给她。
    廖娘子推托不要。
    秦宛如往她手里送，笑盈盈道：“往后我们两个女娃还得劳廖管事处处指点，这点心意你可勿要推辞。”
    廖娘子不好意思道：“这是本分之事，哪能占了小娘子你的便宜。”
    秦宛如：“昨日廖管事尽心尽力替我们办事，已是辛劳，不过想请你吃顿酒罢了。”
    她一番谦虚，说话又踩人心坎儿，廖娘子最后还是收下了，离开秦家后默默掂了掂，还不少。
    是个会来事儿的丫头。
    前厅的方氏拿着那地租契约反复看，方才秦宛如塞赏钱的举动她可瞧得一清二楚。
    待她进来后，问道：“你什么时候也学得这般八面玲珑了？”
    秦宛如道：“跟阿娘你学的呀。”
    方氏啐道：“我可没你这般有能耐，连伯爵府的地租都谈下来了，并且人家府里的管事还亲自送契约过来，我就不信你大姐的面子就这般厉害？”
    秦宛如：“那就是姻伯母卖给大姐的面子。”
    方氏心里头高兴，面上却嫌弃，“没看出来你还真是长本事了，一个三棍子都打不出闷屁来的人，做起事有头有尾，看这苗头，都快赶上你大姐了。”
    秦宛如暗搓搓问：“那阿娘是高兴还是不高兴？”
    方氏嫌弃地打了她一板，“还嘚瑟起来了。”
    秦宛如把租地契约收捡好，说道：“这两日我和珍娘表姐要去贺家的庄子住两天，盯着他们把五十亩地的底肥做好，家里就劳阿娘照看了。”
    方氏颇觉诧异，“贺家的庄子也让你们落脚了？”
    秦宛如有几分小得意，“人家廖管事说了，不仅可以落脚，还可以差遣庄子里的家奴，下面的人能不能办好事情，全凭廖管事一句话，要不然我这般笼络她作甚？”
    方氏“啧啧”两声，“你能耐了。”
    秦宛如：“是沾了咱们大姐的光。”顿了顿，“我要去张家胡同瞧瞧，中午不回来吃午饭。”
    方氏挥了挥手。
    待秦宛如主仆走了后，方氏进秦老夫人的房里把自家闺女这两日的动静跟她提了一嘴。
    秦老夫人已经彻底淡定了，说道：“由着她去吧，自小没人管放养着，现下也放养着吧。”
    方氏颇有几分感慨，“阿娘你说这孩子似乎一下子就立了起来，平日里也没怎么管她，哪曾想做人处事很有一套，已经有当家做主的苗头了。”
    秦老夫人：“兴许是珍娘那些日带着她跑跟着学的。”又道，“咱们三娘虽懒，却不笨，眼睛巧也说不准。”
    方氏笑着打趣道：“往日你还说把她养两年，我看这趋势，自个儿都会蹦出去了。”
    秦老夫人失笑，“让她去蹦，不是有织女娘娘护着吗，再说了，也不是干见不得人的事，随便她怎么折腾。”
    方氏暗搓搓道：“等元威回来，估计都认不出自家闺女了。”
    秦老夫人掩嘴，“也不知道他什么时候才回来，给封信报个平安也好。”
    两人就秦致坤唠了一阵儿家常。
    五十亩地做底肥要耗时好些天，两姐妹收拾好东西坐马车去庄子待几日。
    之前廖娘子跟庄子里的人打过招呼，知道她们是府里的亲眷，怕被告状，不敢懈怠，把房间收拾出来给她们入住。
    秦宛如她们过去时，庄子里的仆人已经挖了不少塘泥出来，有两口塘，一口是干的，一口是湿的。
    干塘泥可以直接用，湿的则要晾干。
    二人穿了一身轻便胡服去地里看情形，董蔡两家正把草木灰和塘泥，蓖麻粉末，还有各种牲畜粪便混合在一起制底肥。
    现在是冬天，空气冷，也不至于太臭。
    两人也不嫌脏，去看他们已经施好底肥的地。
    蔡老儿伺候了土地数十年，一辈子都靠地里刨食，伺候得可精细了。见她们过来，说道：“二位小心脚下，莫要弄脏了鞋。”
    秦宛如问：“蔡老爷子，之前你们两家都是种一样的庄稼吗？”