端贵妃细声细语，恭顺道：“荣珍不过是年纪大些罢了，致和公主是皇上和妹妹的第一个孩子，皇上可疼爱得紧，听闻六月致和公主生辰，皇上现在就开始命人操办了。”
    “可惜今年致和的生日不能与荣珍一起玩闹了，昨日致和还与我哭诉，说以后就见不到荣珍姐姐了，万分舍不得呢。”
    端贵妃眼神暗了暗，强颜欢笑道：“致和公主向来喜欢荣珍。”
    皇后语气中有些许惋惜：“本宫也挺喜欢荣珍那孩子，这孩子聪明乖巧她能嫁到天乾去也是她的福分，万一将来做了皇后，于咱们召国也是大功一件。我的致和愚钝，本宫只盼着她能平安长大，将来在朝中择一夫婿即可，有本宫和皇上护着，一世平安顺遂。”
    端贵妃此时已经笑不出来了，她捂着心口，眼睛有些发红：“谁不想让自家孩子常在眼前呢。”
    两人聊着朝乔宿这边走过来，乔宿早先被潘安疆叮嘱过，如今见到皇后虽称不上害怕，但心底还是忐忑，头也不敢抬。
    然而她在一堆绣娘中实在显眼，端贵妃很快发现了她，问道：“诶，这儿不都是绣娘吗？她做的这是什么？”
    四禾姑姑在一旁答道：“是隐州来的女匠人。”
    端贵妃：“真是稀奇，隐州何时出了个女匠人？”
    皇后：“我倒是听我那外甥女说起过，她那只镶了宝石的银镯子便是由一位女匠人制的。”
    端贵妃：“那个晶莹璀璨的银镯子？”
    皇后：“正是。”
    乔宿不知道潘安疆的镯子还给宫里这几位展示过，顿时更加忐忑了，四禾姑姑示意她起来给两位娘娘行礼，乔宿起身之后，端贵妃让她抬起头来。
    “模样倒挺清秀。”端贵妃道。
    乔宿抬着头，与端贵妃对上了视线，端贵妃长着张温婉秀气的脸，细细地柳叶眉更给她添了几分温柔，她望着乔宿，眼中满是探究的意味。
    皇后扫了她一眼：“确实长得不错，这模样当匠人有些可惜了。”
    乔宿心中一紧，四禾姑姑出来打圆场道：“她虽是女子，手艺却不必那些男人差，两位娘娘尽管放心。”
    “四禾姑姑选的人，我当然放心。”端贵妃拿起她桌上的东西瞧了一会儿，欣慰地点点头。
    “确实不错，她给安疆做的那镯子就很合本宫心意。”皇后觉得稀奇，认真地打量了乔宿片刻，道：“既然手艺好，模样也俊俏，不如之后就留在本宫身边服侍吧，你与安疆熟识，本宫也不会亏待你了。”
    乔宿一时不知该如何作答。
    端贵妃笑道：“皇后娘娘这就开始抢人了？荣珍的嫁妆还没做完呢。”
    “本宫随口一提，什么都不能耽误了荣珍的婚事，姐姐不要放在心上。”皇后佯装玩笑，投向乔宿的视线却是认真的。
    宫中匠人皆为男子，若留个会做首饰的宫女在身边，专门为自己做首饰倒也不错。
    两人打趣几句，这才放过了乔宿，引着皇后去看别的地方了。
    两人走远后，四禾姑姑手下的春桃带人过来，给乔宿换了个地方，换到另一间绣娘的屋中。
    乔宿问她：“姑娘这是要做什么？”
    春桃只是神色严峻地摇摇头：“不该问的姑娘就不要问了。”
    又过了三日，乔宿将手里的活完成了大半，楚成舟那里还是没有消息，蓝翅找的传信的鸟儿也一去不复返了似的，乔宿数着日子，都城这边的事情快要结束了，她在考虑要不要动身去天乾。
    有陈开扉和潘安疆的帮忙，出城的公文不是问题，她身上盘缠也够，再找一个对天乾熟悉些的向导，有宁玉和柳橙在，应该不成问题。
    没等她跟宁玉商量此事，一个从未见过的小宫女到司珍局找到了她，跟她说了个地点，让她傍晚去那里等着，有贵人要见她。
    那小宫女也就是寻常宫女的打扮，但司珍局的众人对她都是客客气气的，她明目张胆地到乔宿面前说话，四禾姑姑只是皱了下眉，却没有出声责骂。
    乔宿问四禾姑姑：“我该去吗？”
    “不是你该不该去，是必须去。”四禾姑姑的语气中似乎有惋惜之意，看乔宿的眼神也带着几分同情，“你好自为之吧。”
    乔宿被她这番话搞得不知所措，但也明白她今晚是非去不可了，傍晚时四禾姑姑准许她出门，待她到了约定的地方，今日来的小宫女提着灯笼在等她。
    “姑娘请随我来。”那小宫女带着乔宿穿过宫门，进了内宫。
    眼前逐渐出现了与宫外全然不同的布置与建筑，处处透着典雅贵气，连路两边的植株都是精心栽培的物种，花园里甚至还有这个季节不该有的菊花和茉莉。
    乔宿到都城以来只见过端贵妃和皇后，那日皇后说要留自己当宫女，不会这么快就要动手了吧？
    她还得去找楚成舟，可不能留在这种地方。
    乔宿生出了逃跑的心思，但在这个地方敢跑就是个死字，她不能鲁莽，只得硬着头皮跟那位小宫女走下去。
    两人来到一处富丽堂皇的宫殿，小宫女把乔宿引到一处门前：“姑娘进去吧。”
    “我自己？”
    那小宫女点了下头，退了下去。
    乔宿刚刚踏进殿内，便闻到了一股淡淡的沁人心脾的花香，殿中布置的十分雅致，水墨屏风、珍珠帘幕、两樽长明宫灯摆在大殿两侧，里面烛火跳动，照的整间屋子昏黄温柔。
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