薛静安忽然说道：“三嫂什么时候请我们吃满月酒？”就在蒋媛死的那天，修姨娘悄无声息地了个儿子。
    “只不过是个庶子，如今府里的事多，我也没打算张罗，修姨娘也是个懂事的，整天就是在屋里带孩子。”秦玉珠说道。
    众人点了头，眼尖的人早看见了，薛静安提及此时事裴大贵家的正巧路过，益阳公主当众揭了蒋吕氏的短，朱么娘一时半刻是出不来了，连她的名字也不能提。
    闵四娘环视这左右的派头，比起去年来只高不低，完全看不出蒋家办了那么多的丧事，“三嫂和四嫂把这个节办得圆满体面，果真都是能人。”
    “不过是曹随魏规罢了。”薛静安说道，一朝权在手的秦玉珠脸上却难掩得色，“我原本觉得管家容易，如今出来管家，倒宁愿有人把这烫手的山芋拿走才好，这满满当当的二百多口子人呢，一睁眼睛就觉得满脑门子的官司。
    薛静安一听她这么说，立刻掩嘴笑了，“那是三嫂子爱操心，有了三嫂子，我倒省了不少的事呢。”
    她还不如直接说秦玉珠爱揽权呢，闵四娘听到这里也笑了，秦玉珠却似是听不出来似的，得色更显，秦玉珠一个庶子媳妇，嘴不甜脑子不灵，不得丈夫和婆婆待见，可偏偏能活得风生水起，闵四娘想想也是奇事，若非她夺了她精心替儿女挑选的奶娘，害得她一双儿女无人照看，秦家在朝中又是蒋家的左膀右臂，她倒想要放过秦玉珠了。
    闵四娘擦了擦眼角，“唉，也不知道是不是因为我八字轻，这进了七月净作些乱糟糟的梦。”
    “哦？”秦玉珠一听到这里立刻来了精神，“不是我说你，你真应该听我的到庙里请几到灵符来……”
    “我已经请了通天观的灵符了，可这梦一直没少作……”
    “都是些什么梦？”薛静安也难免好奇。
    “我经常梦见自己站在湖边，眼睁睁地看着两个穿红衣服的小孩儿在河里沉浮，我本想要呼救，可就是说不出话来，想要走却迈不开步……”
    “什么样的两个小孩？”秦玉珠沉思了一会儿，薛静安却低下了头。
    “大约也就是四、五岁的样子，浑身都是**的，看眉目却是极清秀的，应该是一男一女……”
    她说到这里，张月娘手边的茶杯啪地一声掉到了地上——
    锦环趁乱拉了一下闵四娘的衣裳，闵四娘瞧着众人铁青的脸，也不再多说些什么了。
    “弟妹还是要再请灵符啊。”秦玉珠意有所指地说道，看得却不是闵四娘。
    闵四娘回屋换了衣裳正要安寝，银玲端着一杯安神汤进来了，她打发了左右，只留下了银玲，“你找着了什么？”
    银玲从袖子里拿出了被烧到半残的纸，上面写着：早登极乐。
    “是谁的船上的？”
    “薛静安。”
    “果然是她。”闵四娘躺回了床上，想当初她的孩儿落水之时，正是光天化日之时，她听见了孩子呼救，到了孩子身边忍着烈日炙身之苦却救他们不得，当时她几乎要疼得魂飞魄散，隐约间看见有一个人站在湖边，本以为这人能大声呼救，让人来救这两个孩子，却没想到那人站了一会儿，转身走了——
    两个孩子亡故之后，她躲在屋里休养了整整一个月，却始终不能忘那双冷漠的眼睛——
    可惜她当时痛苦难当，只记得那人衣着不俗，身姿年轻，不似是府中下人，应该是哪一位奶奶，却怎么样也猜不出来是哪一个，她原先猜是朱么娘或者秦玉珠，可几经试探，试出来的却是——薛静安！
    41、报与应
    时序进入八月，夜晚时已觉风中有阵阵凉意，湖边的垂柳被风吹得沙沙作响，隐约间湖边燃起火光，远远的只看见两个身穿素服的妇人，跪在湖边瞧着燃烧的纸钱口中念念有辞。
    “冤有头、债有主害你们的人不是我，你们不要再来缠着我，更不要去缠月娘，千错万错都是我一个人的错……”
    “当初不是她不想救你们，实在是一旦喊了人，不知道能不能救你们不说，她偷偷与我在桃花坞私会的事也将败露，非但救不了你们，还要多搭上我们两条人命，你们俩个都是好孩子，这些年她一直良心不安，每年布施庙里，替你们祈福，你们收了这些纸钱，早日投胎去吧。”
    张月娘的话音刚落，一阵狂风大作，湖边的正在燃烧的纸钱被这风吹得七零八落——
    “静安……”张月娘握住了薛静安的手。
    “年年烧纸你们都收了，今年为何不收？害你们的人是太太，我若是喊人把你们救起，我就得罪了太太，况且我能救你们一次，救不了你们一世，太太想要你们的命，你们早晚都是死，这是你们的命，你们听婶婶的，婶婶不会害你们的，早早上路吧——”薛静安表情平静地说道。
    “他们……”
    “这些年他们都未奈我何，今年又能如何？”薛静安站了起来，伸手拉起了张月娘，“我们回去吧，出来的久了让人生疑。”
    “可是这府里死大人、死孩子，死了太多了……”
    “这府里最恶的人不是你我，要报应也不是先报在你我身上。”薛静安说道，“走吧。”她拉着张月娘的手，离了河边。
    闵四娘从离她们不过一丈之地的假山后转出来，手心已经被指甲压出了血痕，是，她们不是这府里最恶的，这府里的恶人一个都躲不过！
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