“若水，让青素收拾一下吧，一个时辰之后我们就到了。”姚家三哥姚若飒，敲了敲若水的房门说道。若水大致收拾了一下自己，走到了甲板上，已经到台州的边界了。放眼望去大片的田地，若水又在船头立了一会，繁荣台州城就进入眼帘了。众人下了船之后，一个管家模样的人带着小厮迎了上来：“二少爷，小的心心念念可下是把您给盼来了。”
    “吴珂，叔父竟然舍得把你放出来。这是姚三少爷，姚大小姐。三弟，小妹这是我叔父家的大管家吴珂。”周二少爷转身向两兄妹介绍到。
    “小的给二位请安”吴珂笑着给兄妹二人请安，两人微笑着点头回礼。
    “二少爷，您领着二位贵客上马车吧，小的看着他们把东西搬下来。”吴管家一边说话，一边指挥着手下把箱笼搬下了船。
    一炷香的功夫，马车就行到了周家，进了二门就看见两个穿着明亮女子笑盈盈的迎了上来。周二少爷介绍到穿蓝衣服高个子瓜子脸的是周家大表嫂王氏，绿衣服微胖的是二表嫂程氏。
    若水行完礼后随众人到了中堂，拜见了周家二叔父和二婶，周大人满面笑容，细细的问了姚若飒姚家众人的身体状况，又问他们这一路来辛不辛苦。姚若飒早已见惯了这种亲戚间的对话，耐心的一一回答。
    姚夫人看着寒暄差不多了，就让若水和周家表哥表嫂们回了房，留下若飒和周家二少爷同他们老两口谈论若水的婚事。姚太傅的信四天之前就已经到了，周大人收到信后详细阅读，又同夫人反复分析了这信话里话外的意思。周大人本来就靠着在京里的兄弟提拔才做到如今的位子，而京里的兄弟也是的姚家多方照顾才能顺风顺水的做官。
    对于姚家那是千百年才能求自家办一次事，平常巴结还巴结不上呢，周大人夫妇决定必须完美的完成此次任务，跟姚家交好。这周夫人同自家老爷分析完这信后，在周老爷的全力支持下，几乎把这通洲及周围家世好的鳏夫的都挑了个遍。最终能够确定了三个可以拿出来比较的。
    这第一个是陈家的少爷，陈家是浙江这的大世家，家世殷实，翁姑和气。缺点是这陈少爷是家中独子，从小惯养，至今一事无成。本人年纪也有点大，膝下三子一女，四个妾室。
    第二个是庞家三儿子，庞家三公子年少有为，现在已是举人，膝下只有原配生的一个儿子，也有几房妾室，不过为人正直，人也长得十分俊朗。缺点是婆婆过于严厉，妯娌也比较难缠。
    第三个是薛家老二，薛知县的弟弟，父母早逝，嫁过去不用伺候婆婆，有三个儿子，一个原配生的，一个通房生的，还有一个妾生的，为人踏实。缺点是他本人是经商的，薛家是大世家，不过他与他哥哥已分家出来，不太可能、借上家族的光。
    周夫人把这三个人的名帖一个一个摆在了桌面上，让姚若飒过目。姚若飒看了看，心中偏向于第三个，他还是想听听长辈的意见，便客客气气的问周夫人的意见。
    周夫人见要姚家贵气逼人的三公子对自己一个妇人相问,十分高兴，收敛了笑容郑重的说道：“这都是自家人的事，咱们也就不说虚话，咱家姑娘可不图那虚名。这第一个自己不争气的话，父母留下再多也白撤。第二个婆婆那么厉害，咱家姑娘可不能去受那气。这第三个家世虽然差点，可跟哥哥分开过，姑娘嫁过去就当家作主。而且这家还有求于我们老爷，他一定会好好照顾姑娘的。三少爷你看呢？”
    若飒抱了下拳：“我和妹妹年轻不懂这些事，一切全凭叔叔婶婶做主，二老费心了。”周夫人知道，这是表示她选的这个。姚家同意了，当下就保证下午就让人来说，明天回信，保证事成。若飒再次表示了感谢。
    当天下午周夫人就让人拿了名帖，请薛家大奶奶过府品茶。话说这天正好是官府的沐休日，周家的名帖到薛家的时候，薛大少也在家，薛大少拿着名帖反复思量想不明白怎么回事，上峰家里怎么会突然请他夫人过去喝茶。
    薛大奶奶来不及考虑那么多，官大一级压死人，更何况这差着好几品呢。人家从四品的太太请你七品官的夫人过去喝茶，你不过去？她还没有胆子大到那一步，薛大少还反复安慰着妻子，他们要跟你说什么事，都别慌也别怕，先拖着，回来咱们一起思量。
    薛大奶奶坐在车上反复琢磨，考虑了各种可能。这女人之间能说的事，无非就那么几种。婚嫁？可自己家里也没有合适岁数的人啊。给妾？没听说往下属家里塞妾的啊。孩子的事？知府大人的孩子上的是周家的家学，跟自家孩子贴不上边啊。越猜就越不对，越不对就越心慌。战战兢兢的进了周家的门，进到房里见过了周夫人，开始慢慢品茶。
    周夫人先是寒暄了几句，看了看气氛，还算可以，便决定开始今天的主题。
    “薛大奶奶，你家二叔二十有二了吧？”周夫人小心开头。
    “夫人您记性真好，是，家中二叔今年就二十有二了。”二叔的事？生意上的事？那不是应该直接他谈么，再次也应该找他夫君啊。
    “哦，他妻子去世有四年了吧。这日子真快呀。”
    “是呀，二叔也可怜，这妻子和通房都因难产去世了，索性还有三个儿子，家里现在还有个妾看着孩子。”谈到二叔的妻子干嘛，想给二叔那塞人吧，相中二叔那药堂啦？
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