奶油打发到合适的状态，被小心翼翼地涂抹在散发出甜美香气的蛋糕胚上。用来点缀的草莓和蓝莓都是时下最新鲜的水果，还沾着透亮的露珠。代表克里斯年纪的蜡烛，严谨地按照一长五短的顺序, 插在了蛋糕上。
    拉上窗帘, 吹灭灯光。昏暗的宫殿里, 骑士为小皇子点亮了蜡烛。摇曳的烛光映出克里斯稚气未脱的面庞，那双琥珀色的眼睛正安静地注视着面前燃烧的火烛。
    “殿下，吹蜡烛吧？”夏文将最后一盘饼干端上餐桌, 柔声对克里斯说道。
    克里斯没有说话，只是抿着嘴唇, 安静地望着面前的蛋糕发呆。他已经足足一年没有见到他的哥哥了，无法抑制的想念从少年人的心灵深处喷薄而出，像蜡烛上的火焰一样熊熊燃烧起来。
    “过了14岁生日，我也可以去学院学习了吧？”
    小克里斯说着, 露出憧憬的表情。
    其实比起学院，他更期待见到哥哥。优利卡和夏文待他也很好，但终归是没有血缘关系的朋友。在克里斯的人生中, 足足缺席了一年的凯瑟·亚斯林, 才是他真正渴望见到的家人。
    在这一年里，哥哥过着怎样的生活呢？
    会不会因为遇到新的朋友, 就逐渐把他忘掉了呢。
    虽然凯瑟每星期都有寄信回来。但见不到哥哥的脸。克里斯总觉得无法放下心来。
    那样纯真美好的哥哥。要是在外面被居心叵测的人欺骗了，可怎么办？只是想到这样的可能性，克里斯就没有了过生日的心情。不过，大家毕竟为他这么努力地准备了……小皇子没有将这样不好的想法表现出来，只是抿着嘴唇淡淡地微笑着。然后深吸一口气，吹灭了蜡烛。
    过了14岁的生日，下半年，应该就可以去学院学习了。
    克里斯如是想着，心情又一次明媚起来。
    15岁的哥哥，会是什么样子？从凯瑟寄回的信里，他只能读出兄长不愿他多担心的意味，看不到他的模样。在离开之前已经高过他半个头的凯瑟，是不是又长高了呢？
    春天还没有过去，小克里斯已经开始期待秋天的到来。和凯瑟见面，已经成了他最迫不及待的愿望。
    时光飞逝，季节变换。当树枝上的嫩芽变为枯黄的落叶，待放的花苞化作散碎的尘泥。克里斯也如愿迎来了他的入学通知书。
    14岁的克里斯比13岁的时候更高了一些。凯瑟不在的一年里，小皇子认真吃饭、努力锻炼，终于摆脱了营养不良的境地。发育中的少年个头猛窜。一转眼，克里斯已经比夏文还要高出一点点了。
    手执信函的少年风华正茂，银色短发被打理得一丝不苟，整齐地在耳边垂落下来。琥珀色的眼睛里不复当年的懦弱自卑，绽放出格外自信的光彩。
    在这一年里，克里斯并非一无所获。他按照兄长的吩咐，查阅了皇家图书馆、又走访了几家贵族，最终做出了一份名单。
    ——一份记载着所有近年来未曾有过消息的贵族女性名单。
    固然，他不知道凯瑟要这一份名单有什么用处，但小皇子还是认真地完成了凯瑟给他留下的任务。在过程中收获的贵族人脉，让他逐渐摆脱了以往孤立无援的境地。
    被少年风采感染的部分贵族，不再去听信有关他身世的谣言，而选择了相信这样的克里斯。
    事实上，这正合凯瑟的本意。皇太子在临行之前给克里斯留下这样的嘱咐。正是希望他能够在这一年里有所收获的。当然，能够调查出什么有用的信息更好。
    出色完成任务的克里斯。已经迫不及待想要入学见到哥哥，得到他的夸奖。如是想着的小皇子也不耽搁。在收到通知书之后，立即踏上了前往学院的路途。
    优利卡照例护送皇子前往学院。二人出发的消息随着克里斯的回信一起寄到了学院。凯瑟收到信封，拆开之后，对着信纸陷入了沉思。
    年至15岁的凯瑟·亚斯林，已经完全度过了少年的变声期。嗓音低沉、身高在同龄人中也相当出色的皇太子，是学院里极其受欢迎的存在。
    才15岁就已经要面对座位上的一大堆情书的凯瑟，相当希望遗传了优秀男主角基因的弟弟能够来到学校，替他分走一些女孩儿的注意力。
    不过克里斯的到来，也象征着他个人线的开启。没有进入奥克德分线的卡特琳娜，会选择被凯瑟改变的克里斯吗？
    凯瑟产生了一些莫名的忧愁。
    “…我觉得你在说废话。”倾听过凯瑟的烦恼之后，奥菲丽娜给出了如此的评价，“卡特琳娜喜欢你啊！怎么可能进入克里斯的分线啊？”
    凯瑟·亚斯林恍然大悟——
    可是，卡特琳娜再喜欢他，他也是个在原游戏中根本没啥剧情的单薄男配啊。
    而且做皇太子妃也有许多要牺牲的东西。凯瑟不愿女主角因此受到束缚。
    自从上次开心地接受了卡特琳娜的草莓味饼干之后，女孩儿就开始变着法儿地给他送好吃的甜品。像是巧克力蛋糕、肉松面包，还有蛋黄味流心的夹心饼干……偏偏全都是凯瑟最喜欢的口味，馋虫上脑之后的皇太子，纠结地照单全收了。
    只是这种投喂与被投喂的关系，好像也不能真切地说明卡特琳娜是在向他表明喜欢的心意。
    凯瑟本着美食无罪的想法，一边收着好吃的，一边等着卡特琳娜等不及向他表白的那一天，再想想另外的办法。温柔善良的小皇太子拖延了一年，始终无法拒绝卡特琳娜闪闪发光的好意，眼看着就要把自己也搭进去了——
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