庆幸过后，九爷不禁得意起自己的高瞻远瞩，几乎是掰着手指头数婚期的到来。然而在成婚之前，他依旧是种田大军的一员，日日忙得腰酸背痛不得空闲，偶尔看着五爷下河捉王八的背影唏嘘，院里池塘捉不到，瞧瞧，还得到皇庄来。
    为恕嘴瓢造成的罪孽，小阿哥的乳名终是没有叫做龟宝。办完鹤宝的洗三，五爷惧内的传闻，私底下流传得越来越广，九爷本想拉着知己分享一番，乐上一乐，哪知大侄子身边占据了一个意想不到的人物——大贝勒胤禔。
    大贝勒巡视回京，肤色黑了两个度，几乎受到满朝官员的嘘寒问候，因为主事人不在，买药终究不甚方便。又听说胤禔早就成功当上弘晏的知己，他们想问又不敢问，只得按捺住八卦之心，要知道多年以前，太子与大阿哥针锋相对不是什么秘密。
    嘶，小爷这知己遍地开花，简直是非常人也！
    成为八卦中心的大贝勒风尘仆仆，进宫复命后马不停蹄地重拾卖药业务，待一切事毕，招来守在京中、消息灵通的心腹一问，皇长孙殿下与诸位阿哥正在种田。
    胤禔：？？
    大贝勒觉得荒谬，是他离京太久，跟不上时代潮流了吗？
    再往下深问，原来是元宝新的爱好，除此之外几个弟弟像是受到皇上惩罚，在皇庄当苦力。
    胤禔当即坐不住了，觍着脸从大福晋院里出来——虽然大福晋依旧不搭理他，过后拿出精心准备的礼物，有绘制周详的水系河道图，还有包括大型游船、运河货船等船只的木制模型，都是遣人搜集来的，放了满满一箱子，以拜访为由，上门给弘晏送礼。
    也是太子如今不在，知己名声说漏嘴的缘故，否则他哪敢那么明目张胆。这般想着，胤禔在心里酸，元宝怎么就不是他的儿子？
    胤礽怕是烧了三辈子高香吧。
    南下途中，获得皇上默许、正在接见官吏的太子十分罕见地打了个喷嚏，看得觐见之人浑身一凉，只觉太子爷的笑容有着说不上来的味道。
    太子含笑道：“孤失仪了。”
    官员疯狂摇头：“哪有，哪有。”
    弘晏喜欢大伯带来的礼物，甚至可以称得上惊喜。未雨绸缪向前看，水系图的用处不必多说，不仅治河用得上，利用水泥改造大坝，方方面面都有关联。还有日后开海造船的计划，各类船只模型恰恰可以参考，学贯中西，集百家之所长嘛！
    弘晏一感动，便忘记远在千里之外的亲爹的鸡毛掸子警告，答应大贝勒带他去皇庄瞧瞧，顺便体验一番农家乐生活。于是九爷眼睁睁看着后来者居上，想要分享五爷的乐事却不得，又过了几个时辰，扭头一看，不知怎么还在读书的十二十三也来了。
    十二腼腆一笑，十三露出一口大白牙：“师傅今儿请了病假，弟弟央求汗阿玛，汗阿玛便准许我帮侄儿的忙。”
    九爷：“……”
    放在从前，十三哪敢用鸡毛蒜皮的小事劳烦老爷子，定像鹌鹑似的规规矩矩，生怕一朝不慎招来人眼。现在倒好，胆儿肥了，都是大侄子惯的，毛都没长齐就妄想知己之位了！
    敌人太多，他双拳难敌四手，实在打击不过来，九爷心里苦，又想迎着鞭子去翊坤宫一趟，只要额娘面授机宜，怎么都好。
    胤禟长长叹了口气，把心事同一旁的十爷分享，十爷眼珠子一转，压低声音说：“九哥啊，咱成婚才是要紧事。一边是知己，一边老婆孩子热炕头，十二十三他们能吗？”
    这话说的堪称大智若愚，九爷醍醐灌顶，不错，来到八月，成婚之日早已近在眼前。
    他动容地拍拍十爷的肩，“十弟啊，哥哥多亏了你，否则就要错过董鄂氏那样的好姑娘，改日请你吃酒去。”
    十爷大义凛然地道：“九哥这话就见外了。你我之间，还说什么谢？”
    小眼睛止不住地瞅着被众星拱月的弘晏，心道螳螂捕蝉黄雀在后，总有一日他胤俄也得占据一席之地，连九哥也不能比！
    九爷感动地晚膳多用了一碗饭，心道爷做的最正确的决定，就是和老十穿同一条裤子长大，这是一辈子的好兄弟。
    ——
    怀着美好的憧憬，九爷步入大婚的殿堂。
    形式与八爷成婚相差无几，弘晏已经熟悉过一回，因着太子还在南边忙碌数桩业务，一时半会回不了京，他义不容辞接过阿玛的担子，承担起送礼赴宴的职责。
    五头身混在大人堆里，却是无人取笑。一来有众位叔伯保驾护航，那架势就像娘娘出宫省亲，二来，皇长孙自小深受圣宠，威望已然不逊于成人。三来，没看见九爷笑得和朵花似的，恨不能把小爷送的礼物昭告天下吗？
    迎亲这天，董鄂七十面露感慨，董鄂夫人用帕子擦拭眼泪，终于，明秀终于嫁出去了。
    “九阿哥出身好，人长的俏，还与皇长孙殿下走得近，日后定有功劳封赏，这样好的夫君人选，真是打着灯笼都难找。”董鄂夫人谆谆教诲，“你得温柔一些，讨银子委婉一些，好好伺候知道么？一整个蒙古呢，多的是账簿产业。”
    明秀眼眸一寸寸亮了起来，笑得分外明媚：“额娘，我晓得的。”
    瞧她这副模样，董鄂夫人实在放心不下，转念一想，皇家规矩大，入洞房后，就算退货也不成了。
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