“这次的事情很可疑，外国商人堵在银行门口挤兑也就算了，本地的商人为什么也有很多人参与？
    王国银行的体量，不是丢了五百万金磅就能冲垮的。
    他们很清楚只要暴雨停歇，周边城市的银行以及总部的飞艇很快就能补充上这笔钱，他们不会有任何损失。
    那他们……为什么要着急将自己的钱取出来？”
    纽曼侯爵扫视着两侧的贵族们，沙哑的嗓音缓缓响起。
    “可疑？”
    “难道……这是市政厅……”
    “怎么可能？那样一来，市政厅要承担两百多万金磅呢，拉格伦他们也会被议会问责的。”
    “你是不是傻了？如果是他们动的手，被抢的钱不也在他们手里吗？找些商人声称义务捐赠，他们就能填上这个缺口。”
    “这……胆子也太大了吧。”
    “如果我们找到证据，就能借此机会把市政厅里的这些资本派全部赶下台！”
    贵族股东们七嘴八舌的说了起来。
    纽曼侯爵抚摸了一下右手拇指上代表家主权利的古朴蓝宝石宽戒，用纯金的戒环敲了敲整块龙血木制成的二十米长桌，将大家的注意力集中过来。
    “证据？我们上哪里找证据？没时间了。”他低沉沙哑的嗓音回荡在房间内。
    “我有八成的把握，这次的事情就是拉格伦那伙人计划的，目的就是咱们手中仅存的那些商业渠道、利润极高的商铺和工厂还有在中心区和中产区的那些地产。
    这些年来，在商业上咱们不断被资本派联合起来排挤打压，每年的收入都在下降，随之在各方面的影响力也下滑不少。
    这次，绝对不能放弃咱们在银行中的股份，这是布兰提斯所有贵族的基本盘。”
    大家下意识的点了点头，银行在商业上的优势地位是无与伦比的，如果他们再失去这个阵地，以后就等着被资本派吃干抹净吧。
    “所以，布兰提斯分行中的股份一丁点都不能交出去，劫匪和那四百多万金磅要找，一旦抓住拉格伦他们参与此事的证据，自然是最好。
    如果短时间内找不到证据……那就先交钱吧。”
    纽曼侯爵说完之后，自己也是先叹了口气。
    虽然卡奇家族每年能在银行获得二十多万金磅的分红，但花钱的地方也很多。
    众人面前这张龙血木长桌，桌面没有一丝拼接痕迹，是由一颗三百年树龄的老树，取中间最宽的部分制成的。
    有些中产家庭，吸烟的男人们买到一支巴掌大的龙血木制作的烟斗就很有面子了，而眼前这张桌子，可以做几百上千个！
    至于为什么要用这种桌子？
    龙血木极其坚硬，一般人手持刀剑都无法砍出超过一毫米的痕迹，表面的光泽更是越用越鲜红，还散发着阵阵清香，经年不衰。
    这是可以传世的东西，也是底蕴的象征，非常受贵族们追捧。
    前年盐碱沼泽中运出这张桌子的原木之后，纽曼侯爵花了四十七万金磅的价格，在拍卖会上买了下来，又花费数万金磅找人制作成长桌，并将卡奇家族的二百多年历史用图画的形式刻在上面。
    单单这笔花销，就用去了将近三年的银行分红，更别说供养高级骑士护卫、几座庄园的维护保养、大量的仆人、奢华的生活开支。
    就连卡奇家族这种侯爵家都难以在短时间内拿出这笔钱，更别说下面那些伯爵、子爵了。
    果然，纽曼侯爵话音刚落，其他贵族们便开始叫苦。
    “我上个月刚订了一辆镀银马车，两万金磅的定金都已经付了，实在是拿不出来啊……”
    “我也是，去年我的长子结婚，你们都知道的，花了我上万金磅。”
    “我前些天进了一大批高档珍珠，还没卖出去。”
    “还有我……”
    “一样，我刚……”
    纽曼侯爵见此，脸上怒色便抑制不住的表现出来。
    “都闭嘴！”
    看着贵族中的领头羊发火，这些中小贵族悻悻的闭上了嘴巴。
    “我知道你们花钱很多，但别告诉我你们真的一个铜板都拿不出来，开启家族暗库，我就不信你们掏不出这笔钱！
    别以为我不知道你们在想什么，我可以告诉你们，卡奇家不会借给你们钱，但如果有人真的想放弃银行的股份，卡奇家可以吃下一部分。”
    暗库是每个贵族家庭都有的金库，这来自之前漫长的领主制时期所留下的贵族传统之一。
    因为领主之间经常发生战争，一败涂地的也不少见，为了给家族子嗣们留下复起的资本，贵族们会在隐秘的地方留下部分财产。
    这种经过几代人、十几代人积累下来的暗库通常只吃不吐，在关键时刻才会被启用，协助家族度过难关。
    见侯爵提到暗库，不少人脸上都露出了尴尬的神色。
    纽曼心中冷哼一声，觉得自己猜对了他们的心思。
    就是看中自己不愿让贵族势力削弱，想让卡奇家族打开暗库，取出里面的金磅借给他们度过难关。
    这样一来，既保存了股份又不用掏出大量现金，等明年的银行分红下发，再把钱还给卡奇家族。
    他们什么损失都没有。
    然而，纽曼侯爵还是猜错了。
    这帮贵族是真的没钱了……
    王国改制后，不仅收走了贵族的全部特权，还收走了他们一半的土地和产业。
    收入下降，而贵族们的生活水平却不愿意下调，导致很多贵族都处于入不敷出的状态，先辈们在暗库中攒下的家底，被很多贵族花光了……
    纽曼侯爵听着他们用尴尬和羞愧的语气诉说这一事实后，气得一口老血差点没喷出来。
    最终，他不得不决定将卡奇家在布兰提斯的暗库中存放的金磅全部取出，购买一部分贵族手中的股份，吃不下的股份，则联络其他场外的小贵族联手拿下来。
    “这帮混蛋！贵族被欺压成这个样子，就是因为他们这些懒惰的蛀虫！”
    站在二楼会议室内的窗户旁，纽曼侯爵看着楼下乘坐奢华马车离开庄园的贵族们，忍不住怒骂道。
    他一直想加强各个贵族之间的联系，团结起来增加贵族阶层在王国各方面的实力。
    但在布兰提斯这里，很多贵族已经被大陆各国汇聚而来的精美商品和新奇事物迷花了眼睛和心灵，只想着如何享受当下的生活。
    站在原地深呼吸数次，侯爵平复了心中的愤怒和失望，开口对身后侍立的谢尔盖特说道：
    “你赶紧回警局，跟在那个洛克士身边，看看有没有什么有用的线索，如果能抓住劫匪找回金磅，我们还能反咬拉格伦他们一口！”
    谢尔盖特张了张嘴，似乎想跟自己的父亲说些什么，但最后还是没有开口，应了声是之后，心事重重的离开了会议室。
    而同样面临棘手问题的纽曼侯爵，并没有注意到儿子的异常神色。
    第79章 纸条
    夜色降临，谢尔盖特乘坐马车回到了庄园。整个下午他都在跟随洛克士部长亲自带领的士兵在下城区巡视，贫民区那里糟糕的气味连大雨都无法遮挡，他真是受够了。
    洗了个热水澡之后，谢尔盖特来到自己的书房，他此时的心中非常犹豫的坐在桌前，摩挲着手上和父亲那枚家主戒指很相似的蓝宝石戒。
    几天前的那场银行劫案中，位于金库内部的四间保险库遭遇到劫匪们的破坏。
    他放入其中的，与阿瑞斯帝国王室间谍的书信往来以及各种暗号术语记录也不见了。
    当初，自己一门心思的想去天谴遗址看看。因为他很崇拜一人压服所有贵族的菲尔顿一世，他是大陆历史上掌握权力最大的人，也是差点统一大陆的传说人物。
    谢尔盖特梦想着拥有和菲尔顿一世一样，甚至更大的权柄，所以想要看看当初这个男人所建立的帝国首都是什么样子。
    可惜，回程途中，他们不巧遇上一队阿瑞斯士兵，其中一个垃圾竟然看上了他手上戴着的蓝宝石戒指。
    如果是一般的戒指，不管多值钱，谢尔盖特也不会皱一下眉头的交出去。
    可他手上这枚戒指，代表着的是卡奇家族第一继承人的身份，父亲、祖父、曾祖父都曾经拥有过它，从卡奇家族成为一个小小的男爵开始就一直跟随着历代家族继承人走过了两百多年的时光。
    谢尔盖特不敢想象自己如果把这东西弄丢的后果。重视传统和荣誉的父亲甚至可能剥夺他继承人的身份，转而将叔叔们的儿子纳入下任家主的选拔。
    他知道这是纽曼侯爵可以做出来的事情，因为自己的父亲把家族看得比什么都重要。
    一旦自己不再是侯爵家的继承人，那他还怎么一步步往上走，最终站到王国的权利巅峰。
    所以，就算当时明知道杀掉那队阿瑞斯士兵会导致追兵蜂拥而至，但他还是选择了这么做。
    后来，在带着几名从小培养的亲信单独逃跑时，他们不幸一头撞上了赶来支援的五百名阿瑞斯骑兵。
    阿瑞斯这个国家本就是经历过常年的战争，兵员素质和实力很强，再加上骑兵指挥官同样是个六级骑士，他父亲给予的几个五级骑士手下全部阵亡，自己也深受重伤。
    要不是谢尔盖特果断报出自己的身份，愿意投降，那么他也回不来了。
    投降后的他被这支皇室所属的骑兵队指挥官就地审问。谢尔盖特本以为只要说出自己所知的非机密消息，便可以留下一条命，安然回国。
    因为阿瑞斯帝国仍然是贵族领主制国家，根据他们的传统，贵族被俘之后，可以向他的国家和家族索要赎金，丝毫无损的放回去。
    军团不会出这笔钱，但他的父亲会答应的，毕竟他是独子。只要能回到国内，凭借他的家世，只要付出合适的代价，军团也无法追究他的责任。
    结果，那个骑兵指挥官并没有答应这个条件，反而逼着他说出了自己所知的洛兰要塞全部军事机密。
    并以这份口供作为要挟，让他回去之后成为阿瑞斯的间谍。谢尔盖特虽然不愿意，但最后也接受了这个条件。
    阿瑞斯是目前大陆上最强大的国家，与诺亚也只隔着一座山脉和一个小公国，说不定哪天就会打过来，吃掉诺亚这块肥肉。
    何况那个人还许诺，如果谢尔盖特能够立功，在阿瑞斯占领了诺亚之后，会将卡奇家族原来的封地赐还他们。
    这样一来，为那个人身后的阿瑞仕皇室效力，对自私自利的谢尔盖特来说，也不是什么难以接受的事情。
    回到布兰提斯以后，借助那个人给的暗号本，他和在布兰提斯潜伏的帝国间谍成功联系上。
    提供了一些诸如政府人员名单、银行大额资金往来、城卫军布防人数等等半机密的消息，也留下了几封书信。
    但他没有将这件事告诉他的父亲。因为谢尔盖特也有着自己的野心。通过帝国间谍所需求的资料来看，他们似乎有对诺亚动手的意图，而诺亚军队的实力他是非常清楚的，不可能抵挡住帝国士兵的进攻。
    既然诺亚注定要沦陷，谢尔盖特想凭借这份提供情报的功绩，在事后论功行赏时得到帝国的奖赏，借此向父亲证明自己有能力保全家族并令其更加繁荣。
    让他放心的将家主之位交给自己。可目前出了点状况。谢尔盖特和帝国间谍联系用那个暗号本丢失，他不能确定这东西是被仇视贵族的那些劫匪给烧了。
    还是被人发现并拿走了。按照他们警局重案组组长和洛克士部长的推测，以及现场残留物的辨识，他们都觉得劫匪没有想拿走保险库内的房契、艺术品等不好脱手的东西。
    但他们十分疑惑在时间紧张的情况下，为什么还要费力不讨好的去破坏保险库内的物品。
    最后他们给出的结论是，出身底层的劫匪十分仇视贵族，其中部分人用炸药破开了保险库，将里面的东西付诸一炬，只是因为时间关系和参与的人不多，只来得及破坏了四个。
    谢尔盖特觉得这个推断很合理，但心中总有些不安的感觉。所以他才想着，要不要将自己跟帝国间谍联系的事情告诉纽曼侯爵，让他来决定该怎么处理。