十二公爵起初欺她根基不牢，没少在背后使绊子。而等她肃清宵小、整顿民心之后，这帮人又在她的军事改革上大加阻挠，一再拖延。
    导致帝国始终没能开始侵吞诸国的步伐不说，还让大陆对面的琴康一不留神做大起来。
    而这次她亲自来到殖民地这边，就是为了准备在不久之后，督促殖民地领主对琴康发起一次大规模战争，打断对方崛起的势头。
    帝国，终将统一这片大陆！……西部平原上，一支百名琴康士兵组成的巡逻队正在盘查他们的目标。
    “从哪里来的？”
    “诺亚。”
    “去哪？”
    “霍智城。”
    “霍智城，那你们怎么走这条路？”骑兵队长盘问道。
    “主要是想来看看金矿，所以绕了不少路。”
    “是吗？”对方将信将疑。杰西市侩的笑了笑，从兜里掏出一叠纸钞，隐蔽塞到这位中队长的腰包。
    “军官先生，通融一下吧。”感受着腰包增大不少的厚度，对方呵呵一笑，大手挥了两下。
    “放行！”骑兵队卷着烟尘离开了，杰西等人则继续上路。没有人跟钱过不去，尤其是在锡克平原这种落后的地方，大多数当官的人可都不是为了扶贫和建设国家而来的。
    那名拓普城内负责商业审批的官员，最终还是没能经受住钱的考验，在杰西花了折合一千五百金磅的琴康新钞以后，果断在凭证上盖了印章。
    而他们，也即将穿越平原与殖民地间的山脉，踏上行程的最后一段。
    第518章 意外的消息
    雷德是一名土生土长的阿瑞斯人，他的祖辈抱着建功立业的想法，参加了帝国对歌明兰的天谴之年战争。
    在那时，参军打仗是个很好的机会。
    领主制国家的阶级固化速度是各种体制中最快的，贵族爵位和领地分封，相当容易达到饱和。
    只有对外战争，才会产生新的晋升渠道。
    雷蒙的祖父就是看中了殖民地这边的广袤土地，所以孤注一掷来到了这里，要为自己的家族开创一份时代传承的基业。
    只不过他的运气不太好，并没能立下足够成为贵族的功勋，最后郁郁而终。
    而到了雷蒙这一代，这个机会再次出现。
    女皇陛下亲临殖民地视察，并准备对琴康人发起一场歼灭战争。
    可想而知，这其中会有多少的机会存在。
    对阿瑞斯人来说，战争是一场血腥的盛宴。
    弱者将一无所有，而强者，自然满载而归。
    于一年前晋升三级正式骑士的雷德认为自己就是个强者，有机会凭借这份实力来在沙场上建功立业，成为一名拥有封地的实权贵族。
    他是这么想的，也是这么对自己这些正在平原与殖民地间，图塔山脉巡逻的士兵们这么说的。
    “等我成了男爵，你们只要老老实实的跟随我，都能换一座小庄园。”
    “真的嘛，队长？”
    “当然是真的，哪个领主手下没有自己的亲随，你们正好合适。”
    “得了吧，队长，咱们守在这边，哪有仗可以打，女皇陛下是要摧毁南面的奇迹防线，而不是对锡克平原这边用兵。”
    “就是，我看咱们还是老老实实守在这里的好，不用面对琴康人那可怕的火枪。”
    雷德看这些士兵不怎么相信自己，脸上有些悻悻之色。
    阿瑞斯人天生性情蛮横，他虽然已经成了正式骑士，但距离压服这些巡逻队的手下，还差点火候。
    想要建功立业，光靠自己是不行的，雷蒙早就打算让自己这支十二人精英巡逻小队一起跟他去报名前往奇迹防线那边，可现在看来还需要些时间。
    想到这里，雷德忍下了心中的火气，他从树根下站起，拍了拍屁股上的泥土。
    “走吧，继续巡逻，咱们今天还要几十里的山路要走，大家打起精神！”
    对于命令，士兵们不敢怠慢，一个个从地上起来，收拾好装备，并仔细清理了留下的痕迹，继续开始巡逻。
    雷蒙走在队伍的最前面，双眼有些放空。
    这条巡逻路线他走了不知道多少次，闭着眼睛都不会迷路。
    而检查沿途陷阱和标记的任务，自然有专门的士兵负责。
    他此时脑中正幻想着，自己在战场上大杀特杀，最终获得女皇陛下亲自嘉奖的情形。
    而如此松懈的态度，也让他这位有着正式骑士等级的超凡者，丝毫没有发现他们周围潜藏的危险和那弥漫的杀机。
    一道道半透明的翠绿色风刃在树林中出现，精准而无声的划过士兵们的脖颈。
    不是没有人看到这些风刃飞来，可它们的速度太快了，连高声呼喊的机会都没有。
    噗通！
    噗通！
    作为队长的雷德，只是走神了一会儿，就听到了接连传来的倒地声。
    他下意识的抽出长刀，并激发了身上的血气，然后扭头一看，只见自己手下士兵们都倒在了地上，全部捂着脖颈。
    而鲜血，却从那里止不住的往外流。
    雷德顾不上愤怒，他心中此时满是惊恐。
    连敌人的影子都没看到，小队就仅剩自己一人了，他显然无法对抗如此强大的对手。
    可正当他决定拔腿就跑时，一道黑影从树上突然扑来。
    还没等他做出什么反应，便失去了意识。
    ……
    图雅山脉的深林中，一支轻装简行的队伍正在飞速前进。
    蒙塔拉趴在一名魔骑士的背上，忍受着那宛如钢板的肌肉和不断起伏的颠簸，感觉自己胃里已经翻江倒海。
    不过，就算再不舒服，他的牙关还是咬得死死。
    毕竟这要是万一吐了出来，还真不知道背着自己的这个光头壮汉，会不会暴怒之下把他生撕了。
    在一旁跟随的雅奇见此，幸灾乐祸的笑着。
    “瞧你这身板，简直弱的可以，有时间多吃点肉吧。”
    蒙塔拉有气无力的白了他一眼，实在不敢说话。
    整支队伍进山后，他也是第一次见识到了这些魔法师们的能力。
    明明没一个长得强壮的，但面对这崎岖的山路，他们随手释放了那个名叫群体轻风术的法术，便个个健步如飞，丝毫不费什么力气。
    蒙塔拉自己也受益到了法术效果，但他的体质确实太弱了，为了不耽误行进速度，寇费阁下只好让一名魔骑士背着他前进。
    看着他一副面色苍白的模样，雅奇还是够义气的。
    他拿出一管深紫色的药剂递给蒙塔拉，示意喝下去。
    “这是什么？”
    “可以让你舒服点的东西，我特意从寇费先生那里要来的。”
    “哦，谢谢。”蒙塔拉也不觉得雅奇有害自己的必要，一口闷了下去。
    然后，他就觉得自己胃部的感觉似乎好了些，不过眼皮却开始打架。
    这让蒙塔拉脸色变了。
    而雅奇关心的话语也同时响起：“这里面有昏迷药剂，你睡一觉之后，估计咱们也就到地方了。”
    “雅奇，你个混……”蒙塔拉悲愤的说了一半，便陷入了沉睡。
    这么颠簸的山路，自己用力气撑着都有些受不了，要是昏睡过去，那不还得把自己颠散架了！
    而雅奇这家伙倒是以为自己做了件好事，见蒙塔拉的脸色因为沉睡而有些好转，随即也加速奔跑，往队伍的前面赶去。
    锻造师是个好听而专业的称呼，而说不好听的，就是个铁匠。
    身为铁匠世家，雅奇自然也接受过骑士训练，来获得足矣长时间锻打金属的臂力。
    别看他长得不高，却是一名四级骑士。
    在队伍中穿梭了一阵，雅奇顺利找到了和他关系不错的寇费先生，而对方旁边就是一脸淡然的那位阁下，两人正在说着身事情。
    “雅奇先生，有什么事吗？”勒斯微笑道。
    对于在金属冶炼上有着很强天赋的雅奇，他一直是比较看好的，或者说对其背后的艾尔王国兴趣很大。
    雅奇礼貌的点了点头，道：
    “勒斯阁下，我想问问咱们什么时候能离开这片山脉，蒙塔拉那小子有点受不住了。”
    “很快了，图雅山脉的横向宽度并不大。”
    “哦，谢谢。”雅奇扭头走了。
    他虽然已经三十多岁，但常年都在家中学习如何锻造金属，所以性格相对单纯。
    面对勒斯这种大人物，总感觉有些心惊胆战，生怕引来麻烦。
    而等他刚走不久，杜康和穆尔便带着几队人回来了。
    他们手里还提着数个俘虏，都是帝国巡逻小队的士兵。
    “怎么样，问出来了吗？”
    杜康应道：“经过交叉审问，确定了在咱们西北侧有处断崖，下去后，离您说的小镇就不远了。
    而那里百米高的落差，让帝国军认为绝不可能有人从那里通行，所以没什么防守力量。”
    “很好，就是那里。”勒斯拍了拍手掌。
    随即，一行人改变方向，在杜康抓住的几名帝国士兵俘虏的带领下，开始朝那边行进，并在傍晚抵达了断崖。