所以步枭的父亲步原攸，总是会用一种感叹又怀念的眼神看着步林，最后深深叹一口气。
    其实本来该去大荫城中迎娶一位新娘作为同盟标志的，是步林。
    可惜步林的腿让他失去了作为城主的资格，就只能由步枭代替他。
    而现在步枭虽然离家的时间并不久，可这个世界发生了这样翻天覆地的改变，他自己也发生了改变……
    步枭摸了摸自己冰冷的面具，他的脸上不只是毁容那么简单。他不能让其他人看到他的脸，他必须在抵达淮高城之前，让他的脸彻底毁去。
    因为淮高城的城民们，能够接受一个英勇对抗怪物，不慎毁容的城主，却并不能接受一个半怪物化的城主。
    进入了淮高江的范围，再有半天，他们就能够抵达淮高城的入口。
    到时候一切都会尘埃落定，他们有没有地方停靠，能不能在淮高城当中，恢复正常人的生活，就全看淮高城能不能幸存了。
    步枭从船头离开，回到了自己的屋子，他的屋子当中点着火炉，温度很高，一进去，步枭的汗就流下来了。
    火炉当中烧着一个铁铲，步枭坐在床边上手指发颤。
    他现在又有一点怀念罗坚壁，如果罗坚壁活着，至少能帮他想想办法。能帮他在淮高城当中说话，不至于用这样极端的方式……
    可是罗坚壁死了，死在了陆珠的兽人手中。
    现在他只能靠自己。
    步枭把床头叠好的布巾咬在自己的口中，他必须尽可能地将那些如树根一样盘踞在脸上的凸起，变成真正的烫伤。
    拿起烧红的铁铲，步枭避开了眼睛的地方，从下巴开始，照着镜子，把铁铲按在自己怪物化的那半张脸上——
    “唔——”
    “唔——”
    “唔——”
    痛苦的，压抑在喉咙当中的嘶吼声，伴随着被烤焦的皮肉气味，弥漫了整间屋子，但也仅仅只存在于这间屋子。
    等到步枭停止手中的动作，他侥幸没有昏死过去，而是浑身如水中捞出来的一样汗水淋漓。
    他站在镜子的面前，看着自己焦黑恐怖的那半张脸，心中有什么东西，彻底死去了。
    在某种意义上来说，步枭也是个狠人。
    这一结论在步枭围着一条遮面的布巾，找到了正午睡起身的陆珠的时候，是弹幕给他的评价。
    “你何必把自己糟践成这个样子？”
    陆珠边给步枭涂营养液，边不疼不痒地说：“谁也不知道淮高城中是什么样，说不定你不需要这样。”
    “我不能冒险。”步枭声音沙哑地说。
    陆珠叹息的一声，看着步枭的半张脸说：“可惜了……”
    陆珠此时此刻微眯的眼神，还有似曾相识的动作，莫名让歩枭脊背发寒。
    他清晰的记得，在大荫城的时候，她也这样说过。
    步枭的眼中短暂闪过惊恐，他颤声问陆珠：“你是早就预见到了吗。”
    步枭的声音艰涩：“女巫大人……”
    陆珠并没有回答步枭的问题，而是说：“这种药能够减轻你的疼痛，也能够促进伤口的愈合，但它并不能消除伤疤。”
    “到时候你只需要说，你的脸是在和怪物战斗的时候不慎烧伤的，没有人会怀疑，我会为你作证。”
    步枭咬了咬牙，点头：“谢女巫大人。”
    “你会成为一个好的领导人，”陆珠说：“不用感谢我，我会全力辅助你，找到终止感染的办法。”
    “不过要研究终止感染的办法，在进入淮高城之后，我需要一个属于自己的屋子。来存放试验的药物，来设法做出效果更好的药。”
    “我会为你提供这样的地方，女巫大人……”步枭突然间抓住了陆珠的手，丑陋的脸上，一双曾经深情款款的桃花眼盯着陆珠，问：“你不会背叛我吧？”
    “我当然不会。”陆珠说：“你不相信我吗，我上次答应你不用巫术，你也看到了我没有用。”
    步枭想到上次陆珠差点就死了，但确实是没有用巫术，顿时松了一口气。
    他其实有种自己根本就控制不住陆珠的感觉，从开始到现在都是这样。
    可陆珠确实一直在帮他，歩枭无法打消对陆珠的戒备和恐惧，但也确实需要陆珠的帮助。
    就像陆珠说的，没有人知道淮高城当中是什么样。
    可如果淮高城中也曾遭遇怪物的袭击，那他这个缺席了这段时间带着卫兵保护城民的少城主，如果不能带回去一个足以震慑，足以让他人信服的力量回去，那他是无法登上城主之位的。
    步枭必须做城主，因为不能爬上最高位，那他就会死在底下，成为别人的垫脚石。
    尤其是在这样的世界当中。
    船只全速行进，越是临近淮高城的入口，船上的众人越是心思各异，精神紧绷。
    只有陆珠和屠烈两个人，没有去甲板上站着，而是把船舱锁起来，躺在一个小床上抱着彼此，闭目休息。
    步枭上过药之后，把面具重新戴上了。他半张脸疼得后背冷汗直流，可是他忍着疼站在甲板上，站在所有人的最前面，看着阳光之下，越来越近的淮高城。
    现在所有人都在步枭的身后，看着他的眼神是充满期待，甚至是依赖的。
    因为这些人能不能被淮高城所接纳，全要看步枭。
    等到船只终于抵达淮高城入口的时候，所有人都从船舱当中出来了。
    陆珠站在步枭的身后，和屠烈并排，她身上依旧穿着华美繁复的淑女裙，但也披上了类似于女巫的斗篷。
    他们全盯着淮高城入口那巨大的水上闸门，再凑近一些，看到了数不清的猎鱼鸟盘旋在淮高江的上空。
    叽叽喳喳的猎鱼鸟叫声，此刻听在众人的耳朵里，犹如一场生死赌博的鼓点。
    他们无法从猎与鸟的状态，看出怀高城有没有被怪物侵占。
    因为怪物是不能涉深水，不能污染水生物的。猎鱼鸟以猎鱼为生，大部分时间都盘旋在江上，不太可能被怪物感染。
    不过在他们的船只终于到达了闸门的附近，看到了有卫兵守在闸门两侧的木塔之上。
    所有人都忍不住从心底发出了欢呼，他们看清了那些卫兵是人，是活生生的人。
    那些卫兵手里拿着鱼叉枪，身上穿着盔甲，在看到他们之后，朝着身后喊：“有船只！有幸存者！通报城主——”
    步枭心脏跳得恨不得从口中飞出来，木塔上面的卫兵朝着他们的船上甩来了绳索，很快有卫兵将绳索固定在他们的船上。
    而步枭的眼睛死死盯着闸门后面的那一条水上通道，心里激烈的斗争着也期盼着，到底是谁会来接他……是父亲吗？！
    所有人都满怀期待地看着闸门后面的那条通道，果然没过多久，就有一队人朝着这边走过来。
    只不过为首的那个人走得有一些一瘸一拐，步枭看到来迎接他们的人，脸上激动的表情慢慢收敛了起来——来的人是他的哥哥步林。
    刚才那卫兵喊的是通道城主，为什么来的不是他的父亲步原攸？
    步林站在闸门之后，看向了众人。
    对着身后做了一个手势。
    身后的卫兵们就朝着船上众人喊道：“全把手抬起来！跟着我们的指示来做动作！”
    船上的众人面面相觑，不过他们慢慢地都把手抬起来了。
    对面的卫兵让他们挥手，用双手交叉。船只上的众人有一些疑惑，步枭为他们解释道：“是为了确定我们全都是人，按照他们说得做吧。”
    所有人按照对面的指示做一些傻兮兮的动作，不过对面的表情很认真，他们也就应对得很认真。
    一套动作下来，步林终于下令道：“打开闸门，我弟弟回来了。”
    “打开闸门——”
    步林和步枭远远地对视，兄弟两个谁也没有露出亲人重逢的激动情绪。
    他们从小感情就不太好，步原攸总拿他们做比较，总拿着他们去激励对方。
    这让他们兄弟之间永远存在着竞争，甚至是仇恨。
    他们都不约而同地想：“如果没有对方该多好。”
    闸门慢慢开启，咔哒哒的锁链声，让船之上的众人终于露出了欣喜若狂的情绪。
    他们有些人甚至喜极而泣，淮高城果然没有沦陷。
    他们终于能够回归人群，不用再每天心惊胆战，随时应对着从各个方向冲出来的怪物。
    木塔上的守卫门利用齿轮拉动绳子，将船身朝着淮高城当中拖动。
    众人从闸门之下通过，陆珠仰头看了一眼吊在半空当中的闸门，黑沉沉的尖铁焊在一起，看上去像悬在众人头顶的剑。
    他们进入了淮高城中，将船只停靠在通道的边上。
    步林一瘸一拐地朝着这边走过来，他身后的卫兵也朝着这边走。
    步枭第一个从船上下来，步林走到了通道的旁边，兄弟两个对视了一眼，步林率先张开了双臂，步枭向前两步，和步林抱在一起。
    淮高城的卫兵们，抱过来了木板，铺在船只和通道之间，迎接船上的人下来。
    最先下来的是那些老弱妇孺，女人们在陆竹灵的带领下，又兴奋又忐忑地走过木板，踏上了水上通道。
    只不过两侧站着迎接他们的淮高城卫兵，在看到这艘船上下来这么多女眷的时候，眼神都发生了变化。
    就连抱着步枭的步林，都忍不住朝着那边看了一眼。
    等到妇女和孩子都下了船，卫兵们才开始陆陆续续地下船。
    陆珠和屠烈排在最后，屠烈的身材过于高大，踩过木板的时候引起一阵吱嘎的响声。
    卫兵们本来视线在陆珠的身上，毕竟这一群女人之间，只有陆珠打扮得最精致，又用斗篷遮着半张脸，引人探究。
    不过等到屠烈率先上了通道，回头看了一眼这些视线不老实的卫兵，将手递给陆珠的时候，这些淮高城的卫兵们，都有些畏惧地挪开了视线。
    “你带回了这么多人，”步林拍了拍步枭：“这一路很辛苦吧？”
    步枭并没有回答，敷衍地点了点头，连忙问道：“父亲和母亲呢？”
    步林本来笑着，他长得跟步枭很像，如果忽略腿的话，也是一位特别英俊的金贵少爷。
    只是他脸上虚伪的笑容，和浑身上下都透出的抗拒，破坏了他的气度。
    尤其是听到步枭问起他们的父母的时候，步林快速垂下了眼，眼中闪过晦涩和阴狠。
    片刻后他抬起头，眼眶泛红，咬牙道：“父亲和母亲……全都不幸离世了。”
    步枭表情有片刻的空白，他那面具没有遮盖的，完好的半张脸快速抽动了一下。