青纱朦胧，映出男人挺拔的轮廓，修眉俊眼，高鼻红唇，英气勃勃中又透着一股子咄咄逼人的锐利，崔拂的目光在他戴着单只金环的耳朵上停顿片刻，随即转过脸，快步离开。
    走出许久，依旧能感到男人的目光追随着她，始终不曾离开。
    穿过内宅几重大门，从角门出去过夹墙，下房便在夹墙背后。此处原是严氏的府衙，萧洵攻下金城后占了这里，前面圈出来自住，后面的花园楼阁给她做了宅院，围着花园的几进房屋原是闲置，如今收拾了，充作侍婢、奴仆居住的下房。
    崔拂站在下房大门前，望向门内。
    成婚之时，正是长平军攻打金城最紧急的时候，兵荒马乱再加上严凌重伤，所以这处府衙，她从未踏足过。头一次走进这里，是跟着萧洵，他当着所有人的面，牵着她的手，让她这个严氏的新妇，与他并肩走进这所见证金城严氏昔日辉煌的所在。
    当时严氏一族都以臣服者的姿态匍匐在地迎接萧洵，包括严凌的父母亲，她昔日的阿家阿翁，都跪倒在尘埃里，仰望她这个昔日的儿媳和萧洵一同走来，她低着头，木然跟在萧洵身边，满心的羞耻与自责之外，又隐隐有种说不清道不明的怪异感觉。
    只是没想到，当初那样待她的萧洵，今天会让她与婢仆们一道，住进下房。
    “崔夫人，”碧桃打断她的思绪，“该进去了。”
    崔拂定定神，迈进高高的门槛。黄土地面，因着连日下雪，加上下人们来往踩踏，此时满地都是泥泞，让人无从下脚，崔拂低着头，选着中间稍稍干净的地方走了几步，碧桃在前面领路，指着右手边一排几间狭小的排屋说道：“就是这里了，把崔夫人的行李抬进去。”
    “碧娘子且慢。”身后有人朗声说道。
    一个青衣莲冠，形貌儒雅的男人快步走到近前，躬身向崔拂行礼：“见过崔夫人。”
    崔拂认得他，长平王府长史官程勿用，萧洵另一个心腹下属。
    程勿用礼毕直身，转向碧桃：“碧娘子，大王命崔夫人搬去东屋。”
    东屋？崔拂看向密密叠叠的下房，又是哪处？
    碧桃顿了顿，神色有些冷淡：“程长史，崔夫人的住处我已经安排好了。”
    “大王刚刚传下的命令，”程勿用笑容和煦，“崔夫人住东屋。”
    碧桃抿了抿唇，一言不发，情势一时微妙起来，崔拂站在原处，微微抬脚，顿了顿脚上沾着的雪泥。
    程勿用余光一瞥，立刻吩咐道：“来人，清扫道路！”
    他带来的士兵抬着细沙，闻言立刻倾倒在地面上，又用木铲均匀铺开，碧桃垂目看着，半晌，淡淡说道：“既是大王的吩咐，那么。”
    她迈步向前领路：“崔夫人请随婢子前去。”
    崔拂踩着细细的白沙，慢慢走过狭小拥挤的排屋，从侧门折向花园的方向，当看见远处雕刻着飞鹰的琉璃瓦当时，崔拂猛然意识到，那是萧洵的住处。
    “崔夫人，” 碧桃停住脚步，“东屋到了。”
    崔拂站在阶下，抬眼一扫，半进院落，三间房屋，一墙之隔是萧洵的院子，另外半进，是碧桃的卧房。
    虽是也在下房的范围，然而清幽洁净，比起方才的排屋，已经是天上地下。
    过午之后，天气渐渐放晴，多日不见的太阳露出了一点影子，屋檐下长长的冰棱开始融化，滴滴答答响个不停，崔拂独坐无聊，起身刚刚走到阶下，阿金便已经慌张起来：“夫人要去哪里？”
    “随便走走。”崔拂步子没停。
    “崔夫人，”碧桃很快赶到，“没有大王的命令，崔夫人不得出此院门。”
    崔拂径直往前走，直走到大门前，这才停住。
    门外左右相对，站着两列守卫，那天不敢拦她的李五也在其中，萧洵依旧防范着她。
    崔拂收回目光，问道：“浣衣院在哪里？”
    “从方才来时的排屋……”阿金追上来给她披上裘衣，似是有些拿不准自己该不该回答，说到一半便住了嘴，怯怯地去看碧桃。
    “排屋往北，便是浣衣院，”碧桃接口说道，“崔夫人放心，月和在那边很好。”
    很好吗？天寒地冻，一桶桶脏衣服浆洗下来，两只手必定要生冻疮，又怎么称得上好？
    而严凌那边……越过一重重深灰的屋脊，崔拂望向重华苑，两天了，严凌在重病之中，衣服可有人浆洗，饭食可有人照料？
    远处隐隐传来歌舞的声音，想来是萧洵在宴客，多半是大凉使者，假如联姻的对象是刘素渠……
    据说她杀伐决断，不输男儿，想来，是不能容忍萧洵枕边另有他人吧？也许，这就是她的转机。
    前院，舜英堂。
    折腰，垂手，回旋，舞姬衣袖翩飞，灿若春华，萧洵却只是心不在焉，懒懒饮着杯中酒。
    程勿用从侧门走进，低声回禀：“安置好了。”
    握着酒杯的手稍稍松开，萧洵点头：“守好东屋，没我的命令，任何人不得进出！”
    舞姬正舞到妙处，两人低声交谈，谁也不曾留意，唯独大凉使团中那戴着单只金环的年轻男子侧耳倾听，神色阴晴不定。
    一舞之后，管弦暂停，坐在客席的络腮胡男子，刘轨的侄子刘彪放下酒杯，高声问道：“长平王，结亲的事你怎么说？”
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