叶夫人心中也有些堵，她将男孩抱起来，伸手，轻轻拍着他的背脊。
    “乖，睡一会儿罢……睡着了就不疼了……”
    母亲轻柔的安慰在耳畔环绕，男孩默默闭上了眼睛。
    但疼痛一点儿也没有减轻，反而更甚。
    男孩实在忍不了了，他缓缓张开眼，可母亲却消失不见了。
    男孩一惊，连忙呼唤：“母亲！”
    可画面一转，他已经站在了军帐外，军营门口来了很多人，吵吵嚷嚷的一片混乱。
    男孩顾不得胃腹疼痛，他连忙躲到一旁，悄悄看向那些人。
    来的是一群面黄肌瘦的百姓，他们堵在军营门口，大声嚷嚷着——
    “我们要粮食！若是不发粮食，我们就不走了！”
    “让叶将军出来！他凭什么夺走我们在城里屯下的粮食！害得我们日日饿肚子！”
    “就是！他一定将粮仓里的粮食，填到了军队里！你们到底是来守城的，还是来吃空玉谷城的？”
    他们越说越激动，就要往军营里冲，几个士兵连在一起，筑成人墙，将他们牢牢截住。
    “别吵！别吵！”
    “擅闯军营者，军法处置！”
    但百姓们依旧群情激奋，不满的呼声一浪高过一浪。
    孙副将带着人马赶来，他原本就是个暴脾气，过来之后，一把抽出长刀，“叮”地一声，插在地上。
    “谁要闹事，先问问老子的刀答不答应！”
    百姓们一惊，顿时安静了几分。
    莫远山也站在一旁，孙副将是个急脾气，莫远山担心他和百姓们面对面，矛盾会被激化得越来越严重，于是便对孙副将使了个眼色，他站出来，朗声道：“各位，方才大家的话我们都听见了，想来是其中有误会。”
    莫远山虽然年纪不大，为人处世却很是沉稳。
    “如今城里的粮仓，确实与军队的粮仓合并了，如今玉谷城的将士们大约有十万人，百姓也接近十万，但军饷却比你们粮仓的多，所以，不存在军队占百姓便宜一说。”
    众人听了，面面相觑，还有人不服，道：“你空口无凭，我们凭什么相信你？”
    孙副将暴怒而起：“你们不知道去问太守吗？跑到这儿来闹什么！你们是不知道前方打仗死了多少人吗！为了屁大的事，居然敢扰乱军营，我看是活得不耐烦了！”
    说罢，孙副将就要拔箭，莫远山连忙拦住他，沉声道：“孙副将！冷静些，免得事情越闹越大，不好收场！”
    孙副将怒不可遏，两人还在僵持，人群里，不知道谁喊了一句：“玄宁军不但抢百姓的粮食，还要杀人啦！”
    此言一出，一片哗然。
    百姓们更加激动，想冲破军营大门。
    “我们要见叶将军！”
    “我们要见永王殿下！让我们进去！”
    场面彻底失控，百姓们不要命似的往军营里冲。
    男孩躲在军营里，顺着篱笆的缝隙看向他们，心里也跟着紧张起来。
    他们为什么要见爹爹呢？爹爹自己都吃不饱呢，哪里有食物给他们？
    男孩不明白。
    就在混乱之际，一根长箭飞来，“嗖”地一声，射中了一个百姓。
    众人哗然变色。
    他们顺着箭矢看去，却发现这箭是大将军叶乾射出的。
    叶乾的箭法百步穿杨，百米内要射死一个百姓，简直易如反掌。
    他收了长弓，带着两名将领，大步向这边走来。
    众人呆呆地看着他，竟然忘了逃跑。
    直到他走到众人面前，才有人呼喊起来。
    “杀人了！杀人了！”
    “叶将军……他杀人了？”
    众人不可置信地看着叶乾，他在北疆百姓的心目中，是守护神一样的存在，可今日，叶乾却当着他们的面，杀了个手无寸铁的百姓。
    栅栏后面的男孩，吓得跌坐在地上，却死死咬着唇，不敢出声。
    他虽然知道爹爹上了战场会杀敌人，但他从没见过爹爹出手伤人，更不相信爹爹会滥杀无辜。
    叶乾带着人一步步前进，百姓们却有些惊惶地后退。
    叶乾走到他们面前，顿住步子，他低头看了一眼中箭的男子，对旁边的副将道：“搜身。”
    副将得令，便撩袍蹲下，伸手去摸那中箭男子的衣襟。
    他被一剑穿心，瞬间毙命。
    众人疑惑地看着副将，不明白他为何要搜身。
    在众目睽睽之下，副将从那人的衣襟里，搜出了一袋肉干，还有一包糕饼，按照现在发粮的标准，他这无异于一户人家，十天的粮食。
    众人目瞪口呆。
    “他方才不是叫得最凶么……”
    “就是啊，他说自己好几日没有吃东西了……”
    “他还借了我的饼来吃呢！骗子！”
    百姓们一时有些糊涂了。
    叶乾目光逡巡一周，语气肃然，道：“这人是我们查到的北戎细作，潜伏在玉谷城一段时间了，他带你们来的目的，就是为了让我们军民不和，借机生事。”
    众人一听，这才明白过来，不禁有些后怕。
    一个百姓小心翼翼地问：“叶将军，我们不是不相信玄宁军……只是，如今大家都饿得难受啊……草民的孙女儿，今日难受得哭了一早上了，实在是让人心疼啊……”
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